É hora de enlouquecer e dizer ao seu congressista para votar contra o projeto de lei de proteção por atacado de Scarborough.
Por Kim Marcus, editor-chefe adjunto
- Uma aliança de atacadistas de vinho.
- Bebidas e cervejas e deputados puritanas espera aprovar uma das piores leis para debater nos corredores do recente Congresso da Memória.
É conhecida como a “Lei de Implementação da 21ª Emenda”, um título que, sem dúvida, faria de George Orwell seu túmulo. Em vez disso, deve ser chamado o que realmente é: “A Lei de 1999 sobre a Preservação dos Lucros e Monopólios dos Atacadistas em Vinhos, Álcools e Cervejas”. O principal patrocinador do projeto é o republicano Joe Scarborough, um congressista republicano da Flórida, que traiu o compromisso de seu partido com o livre mercado e a liberdade pessoal ao ajudar a apresentar este projeto de lei na Câmara (leia a história). )
A lei de Scarborough daria aos procuradores-gerais em cada um dos 50 estados o poder de processar no tribunal federal para parar o carregamento interestadual de vinho e outras bebidas alcoólicas em violação de suas leis nacionais. Isso mesmo: Scarborough quer mudar fundamentalmente nosso sistema federal para restringir seu direito de escolher como comprar seu vinho. Isso significa que o procurador-geral dos EUA. O Estado da Flórida, que tem uma rigorosa lei anti-embarque em vigor, poderia usar um tribunal federal para emitir uma ordem judicial contra um vinhedo de varejo de York para proibi-los de enviar produtos raros e difíceis de encontrar para um indivíduo.
Para explicar essa loucura, tudo que você tem que fazer é seguir o dinheiro, como disse Garganta Profunda. Nos últimos três anos, os atacadistas têm procurado alterar as disposições para crimes contra embarques interestaduais em nível estadual para proteger seus negócios. ameaça aos seus monopólios de distribuição no crescente comércio, favorecido em parte pela Internet, de vinhos entregues em casa.
Eles solicitaram essas disposições criminais porque um enólogo que é condenado por um crime não pode ter permissão federal para operar um porão. Até agora, eles conseguiram isso em oito estados, a maioria no sul, graças a intensas campanhas de lobby. Mas suas vitórias, nos Estados Unidos, embora impressionantes, não foram totais. As forças da indústria do vinho rejeitaram propostas criminais em muitos estados, por isso os atacadistas agora recorreram a uma legislação federal radical no Congresso que lhes permite recompensar seus amigos com contribuições significativas. para a campanha Want the Big Enchilada e recorreram à lógica mais absurda para alcançar seus objetivos.
Eles usaram a cortina de fumaça que direciona a remessa de armazéns ou varejistas para os consumidores e promove o acesso de menores de idade ao álcool para convencer o Congresso de que sua causa é a certa. Afinal, quem pode ser a favor dos menores que bebem álcool? No entanto, eles sabem que esse não é o problema real, como muitos parlamentares, embora não o admitam em público. Na verdade, a verdadeira natureza da campanha de atacado foi revelada quando uma emenda foi rejeitada em 20 de julho para limitar o escopo da Lei de Scarborough ao acesso de menores. A sala estava lotada. (M) Para manter a fumaça densa, os atacadistas veicularam anúncios em vários jornais e boletins na capital do país, incluindo o Washington Post, acusando transportadoras diretas de fornecer álcool a menores. Eles também foram cruelmente rotulados como contrabandistas modernos. Eles ajudaram as estações de TV locais a estabelecer as chamadas operações de ‘picada’, que foram amplamente divulgadas, mostrando entregas a adolescentes menores de idade, que na verdade foram arrastados por adultos que deveriam estar mais bem informados. Desafio qualquer pessoa a me mostrar um exemplo de vinho entregue a um jovem mineiro que não foi ajudado por um adulto.
No ano passado, a Wine and Liquor Wholesalers Association (WSWA), a organização de lobby por atacado, forneceu apoio do Mothers Against Drunk Driving em seus esforços para combater a entrega direta a menores. No entanto, no início deste ano, mesmo a MADD não conseguiu apoiar a campanha dos atacadistas e retirou seu apoio, chamando a batalha das expedições diretas de um problema industrial. Além disso, o vice-chefe do Departamento de Controle de Bebidas Alcoólicas da Califórnia, Manuel Espinosa, testemunhou em uma audiência no Senado nesta primavera que o acesso a menores através da entrega domiciliar não existia em seu estado de 32 milhões de pessoas, que há muito autorizaram embarques diretos dentro de suas fronteiras.
Quantos adolescentes você conhece que têm meios e paciência para ligar para uma vinícola em um estado distante, pedir um vinho pelo seu nome variado e adicionar, dar um número de cartão de crédito, um endereço e um número de telefone, e esperar uma semana para a hora do festival chegar Não muito, eu acho. É muito mais fácil, barato e mais rápido fazer seu irmão Billy de 22 anos ir à loja local e comprar um pacote de seis ou uma garrafa de uísque barato.
No entanto, a WSWA continua a ganhar terreno para o acesso a menores como parte de sua estratégia. Infelizmente, não é o doador mais forte do quarteirão. Em vez disso, dê uma olhada nesta organização conhecida como Associação Nacional de Atacadistas de Cerveja. Esses caras realmente têm muito dinheiro, considerando que os americanos bebem muito mais cerveja do que vinho. Os atacadistas de cerveja estão simplesmente irritados com a ideia da distribuição de microcervejarias distribuídas por clubes de cerveja do mês.
Em que ponto os inimigos das expedições diretas serão reduzidos?Lembra do tiroteio na Escola Columbine em Littleton, Colorado?Basta seguir a histeria. Na sequência do tiroteio, o Congresso debateu um novo projeto de lei de justiça juvenil que buscava abordar as questões colocadas pela tragédia de Littleton. O objetivo principal era o controle de armas, mas os atacadistas quase conseguiram um rápido e vincularam a provisão de crimes ao que o controle de armas e a entrega de vinho caseiro têm em comum?Nada, mas saiba que é mais fácil comprar uma arma de assalto neste país do que comprar uma garrafa de Cabernet Sauvignon do Vale napa e recebê-la em casa do exterior.
Claro, atacadistas têm muitas outras flechas em seu cartão. Eles citarão os problemas de arrecadação de impostos e a concorrência desleal dos varejistas de fora do estado como algumas das outras ameaças representadas pela entrega domiciliar, mas não é culpa do consumidor. O problema é que os atacadistas tentam defender um sistema de distribuição inventado há mais de 60 anos que já não serve adequadamente aos bebedores de vinho e aos estados em que vivem.
É triste dizer que os bebedores de vinho agora enfrentam o equivalente a uma Dunquerque legislativa no Congresso. A guerra relâmpago do atacadista parece pronta para ter sucesso. O Senado já aprovou uma emenda ao envio de crimes patrocinados pelo senador Robert Byrd, democrata para Washington. Will. Atacadistas parecem tão confiantes na vitória que tentaram limitar o debate na Câmara, com o apoio dos líderes republicanos, e passar diretamente para uma votação, que poderia ocorrer na próxima semana.
Dois membros do Congresso da Califórnia, o democrata Mike Thompson e o republicano George Radanovich, representando os distritos vinícolas, lançaram campanhas corajosas para derrotar o projeto de lei de Scarborough. Além disso, a Associação Americana de Vintners, o Instituto de Vinhos e o Free the Grapes também visitaram as barricadas. Ninguém está otimista com seu sucesso, dada a proeza de lobby dos atacadistas, mas sempre há espaço para esperança.
Enquanto isso, deixe seu congressista local saber como você se sente, especialmente aqueles de vocês representados pelo representante Scarborough na Cidade do Panamá e Pensacola (você pode enviar-lhes um e-mail de www. house. gov/writerep/). com a suspensão dos procedimentos normais de discussão, os atacadistas precisarão de dois terços dos votos dos membros da Câmara, em vez de uma maioria simples. Este é um caso em que você pode fazer a diferença explicando ao seu congressista a verdadeira natureza do Scarborough Bill, HR2031. Escreva uma carta, faça um telefonema, envie um e-mail. Faça sua voz ser ouvida pelo seu direito de escolha. É hora dos amantes do vinho de todo o país se levantarem e dizerem, como Peter Finch fez no filme “Network”, “Eu sou louco como o inferno e eu não vou aguentar mais. “
Endereço: Congressista Joe Scarborough 127 Cannon H. O. B. Washington, DC 20515 Telefone: (202) 225-4136
Para saber mais sobre transporte direto, leia Wine Wars
Esta coluna não filtrada e indefinida apresenta a astuta colher interna sobre o último e maior vinho do mundo, apresentado todas as segundas-feiras por uma editora diferente do Wine Spectator. Esta semana ouvimos o editor-chefe adjunto Kim Marcus. , vá até os arquivos (e para obter um arquivo das colunas exclusivas no site de James Laube, visite Laube on Wine).