Quase um ano após a morte de Eric Dunham, aqueles que ele deixou para trás pegam os pedaços e seguem em frente com uma nova colheita no Dunham Cellars. Na semana passada, enquanto o ritmo acelerava com a primeira colheita de vinho no leste de Washington, visitei a “família” da Dunham Cellars, pais e colegas reais que agora faziam parte do que eles consideram ser uma família extensa.
Tal processo seria bastante difícil. Adicionando camadas adicionais de dor é que a morte de Eric foi auto-infligida.
- “Quando perdemos Eric.
- A terra rachou”.
- Disse Dan Wampfler.
- Enólogo de Dunham desde 2008.
- “Mandamos todos para casa.
- Voltamos no dia seguinte e sabíamos que a melhor maneira de honrar a vida do Eric era continuar com tudo.
- “.
Ele frequentemente visitava Eric na década de 1990, os primeiros anos da vinícola ao lado do Aeroporto Regional de Walla Walla. Dunham e Reininger foram os primeiros de uma dúzia de vinhedos a começar no parque industrial, uma base aérea convertida do Exército da Segunda Guerra Mundial. construir bairros maiores em outros lugares, Dunham permanece. O estreito vinhedo de 2. 000 caixas que vi pela primeira vez continua a crescer e pode acomodar uma produção de 27. 000 caixas.
Liderada por Wampfler, a equipe de vinhos tem um bom domínio no estilo dunham. Wampfler descreveu-o como “frutado e equilibrado, com uma estrutura do Velho Mundo com sabores do Novo Mundo”. Quando as uvas Merlot passaram por um novo classificador óptico a caminho do triturador, Wampfler destacou uma gama de filtros de ar dentro de novas seções da vinícola, projetadas para evitar que materiais como odor de cortiça e vários micróbios afetassem os vinhos.
“Estamos procurando o mesmo objetivo, com ferramentas melhores”, acrescentou.
“Ter Dan nos deu uma grande vantagem”, disse Joanne Dunham, que fundou a vinícola com o pai de Eric, Mike, e o genro Eric em 1995. Ela parecia moderada e pensativa enquanto conversávamos e experimentava engarrafamentos especiais. o dia fica um pouco mais fácil e mais normal.
Um dos vinhos que experimentamos foi o fundador Blend 2009, disponível principalmente para membros do Wine Club, o cuvée foi projetado para homenagear seu falecido pai em 2013 e é lançado este ano, para o 20º aniversário da vinícola, em homenagem a Mike e Eric. Os componentes de Lewis Estate Vineyard Cabernet Sauvignon, Merlot e Syrah mostram a riqueza de sabores e equilíbrio elegante que sempre caracterizou os vinhos Dunham.
Outra garrafa em um clube de vinhos mostrou o quanto Eric estava sempre ansioso para tentar algo diferente. Envelhecida em lees por 18 meses, esta Syrah desenvolveu tanto um personagem chocolateado em barris que é conhecido na vinícola e o “Fudge Brownie”. certamente tem mais densidade e taninos do que a maioria dos vinhos Dunham.
Outro exemplo da exuberância de Dunham é uma joint venture com o ator Kyle MacLachlan, outro filho do estado de Washington. Um pouco mais a toda velocidade do que os vinhos Dunham, a empresa Pursued By Bear (um cabernet), tem a textura familiar e generosidade da vinícola. Um Syrah chamado Baby Bear tem dimensões semelhantes, e um novo rosa seco e crocante, que se chamará Urso Corando, sai no próximo ano desta safra.
Pode não ser o mesmo sem Eric, mas é claro que seu espírito entusiasmado permanece no lugar.