Nota: Este artigo foi originalmente publicado na edição de 31 de agosto de 2012 do Wine Spectator.
Depois de visitar uma fazenda de café, você nunca mais vai tomar sua xícara matinal como garantida. O café árabe cresce em grandes altitudes nos trópicos, onde a temperatura raramente cai abaixo de 75 graus F. Para nós na América do Norte, você pode combinar uma escapadela exótica com sua busca por um café.
- Mas não espere o mesmo conforto high-end que você pode encontrar em uma excursão no Vale do Loire.
- Sua estadia em um dos três cafés nicaraguenses que eu recomendo aqui será confortavelmente rústica.
- A comida.
- Embora deliciosa.
- Provavelmente não será preparada.
- Por um chef gourmet.
- Mas aqueles de vocês que amam aventura.
- Florestas tropicais.
- Pássaros.
- Culturas diferentes e especialmente um bom café vão amar Floresta Negra.
- Finca Esperanza Verde e Reserva El Jaguar.
Por que a Nicarágua? Os produtores de café de outros países irão recebê-lo, mas os “Nicas” locais são muito amigáveis, ansiosos por compartilhar seus conhecimentos e criaram mais cafeterias do que em qualquer outro lugar, provavelmente porque Eddy e Mausi Kohl foram os pioneiros do ecoturismo do café. . , abrindo sua fazenda ao norte de Matagalpa ao público em 1975. Descendentes de alemães que se aventuraram na América Central no final do século 19 para cultivar café, Eddy e Mausi batizaram sua fazenda de Selva Negra em homenagem à Floresta Negra de suas terras ancestrais.
São duas horas de carro ao norte do Aeroporto de Manágua para atingir sua extensão de 1. 500 acres. O cultivo de café ocupa um terço da terra; o hotel, a cabine, o lago e as flores outro terço; e o resto é a floresta primária, a elevação varia de 3. 500 a 5. 000 pés acima do nível do mar, à medida que você sobe as trilhas, você entra na floresta nublada e enevoada, com suas orquídeas, macacos uivos e pássaros de sino, você pode até ver um Quetzal cintilante tão raivoso que é difícil de acreditar que é real.
Você pode ficar em chalés privados na floresta ou no hotel, onde pratos saudáveis no estilo country são servidos. A maioria dos alimentos, como carne bovina, frango, carne de porco, cabra e legumes, são cultivados organicamente na fazenda. Experimente o frango assado com café. Os Kuhls fazem seus próprios queijos e a cabeça da padaria serve um cheesecake extraordinário com maracujá.
Claro, você termina a refeição com café da Floresta Negra orgânico recém-torrado, com notas aromáticas de mel, laranja e caramelo de manteiga. Grãos de “polpa natural” especialmente processados adicionam uma nota intensa de cereja madura.
A poucos quilômetros a nordeste de Selva Negra está a Fazenda Esperança Verde, iniciada em 2000 por Lonna e Richard Harkrader, dois ex-voluntários do Corpo de Paz. Durante uma visita típica de uma semana, você passará quatro dias na propriedade, com vistas espetaculares do vale para as Montanhas Dariense, vendo beija-flores, dedões de pico de quilha e sapos de árvores passando pelas árvores de café ao longo das trilhas da reserva de 240 acres. Há também uma fazenda de borboletas. Você ficará confortavelmente “fora da rede” com chuveiros de madeira quente e eletricidade graças a painéis fotovoltaicos e uma micro turbina hidráulica. Os visitantes adoram a comida nica, com pão caseiro no café da manhã. Escolares entusiasmados chegam para um dia de artesanato. Os locais podem ensinar, como fazer tortillas ou colares com sementes vermelhas brilhantes. Você vai escolher, brindar e desfrutar do café. (O San Ramon Café que experimentei estava cheio de mel, chocolate e amêndoas torradas). )
Os hóspedes também têm a opção de passar três dias com uma família local. Os Harkraders acabaram de vender a FEV para Deb e Rob Gregory, que planejam expandir e melhorar as operações de café e tornar a unidade um pouco menos rústica. O gerente da fazenda Alex van der Zee, cujos pais possuem uma fazenda de café nas proximidades, está cultivando plantas para expansão.
Finalmente, mais ao norte está a propriedade de café orgânico administrada por Georges e Lili Duriaux-Chavarra, ornitólogos que procuram cerca de 300 espécies de aves que vivem em meio ao café sombreado e 240 acres de floresta de nuvens. “Abrimos a fazenda aos visitantes interessados em natureza, proteção ambiental, observação de aves e produção de café orgânico”, explica Georges. Os hóspedes podem ajudar a capturar pássaros, incluindo o raro reinite de asas douradas, em redes de neblina para rastrear seus padrões de migração. Energia. A comida é servida de forma familiar, com produtos locais frescos, excelentes bifes grelhados e carne de porco e frango grelhado. Os hóspedes podem organizar um passeio de dossel ou passeio de barco até o Lago Apanus. Feijão Jaguar, cultivado em névoa perpétua, oferecer um sabor rico de cacau e chá preto, talvez mais adequado para sobremesa.
Os viajantes que preferem ser acompanhados em um passeio all-inclusive têm duas opções: Dave Davenport dirige a EcoQuest Travel. Seus passeios incluem as fazendas mostradas aqui, bem como várias outras, com foco na observação de aves. Kimberly Easson, proprietária da Java Ventures, atende pessoas da indústria cafeeira, visitando cooperativas de café enquanto se hospeda em hotéis em Estelí e Jinotega. É uma ótima viagem se você é fã de café. Você viajará com torrefadores de todo o mundo e aprenderá tudo sobre cultivo, colheita. e processamento de café.
Mark Pendergrast é o autor de Uncommon Grounds, uma história de café.
SE VOCÊ VAI
Selva Negra: www. selvanegra. com Tarifas: $ 85 por noite em cabine privativa, $ 45 em quarto duplo de hotel; alimentos não incluídos.
Finca Esperanza Verde: www. fincaesperanzaverde. org Taxas: $130 por noite; inclui todas as refeições.
Livro El Jaguar: www. jaguarreserve. org Taxas: $70 por noite; inclui todas as refeições.
Ecoquest Tours: www. ecoquesttravel. net Tarifas: $ 2. 624 para uma viagem de 11 dias; passagem aérea não incluída.
Java Ventures: www. javaventures. com Taxas: $1300 para uma viagem de nove dias; passagem aérea não incluída.