Nota: Esta dica foi originalmente publicada como uma coluna pelo escritor de café Mark Pendergrast na edição de 31 de março de 2015 do Wine Spectator, “Anthony Bourdain”.
O café, tema da minha coluna usual para o Wine Spectator, é semelhante ao vinho em muitos aspectos, incluindo o impacto dos métodos de terroir, cultura, coleta e processamento. Sem surpresas, muitos amantes do vinho também gostam de café, com sua variedade de origens, misturas, níveis de ervas moscos e bebidas, bem como sua versatilidade e sutileza.
Continuarei apresentando novos cafés atraentes aos leitores, mas tenho o prazer de também focar em outra bebida intrigante: o chá, que é ainda mais complexo que o café, especialmente em termos de processamento, e com uma história muito mais longa. café todas as manhãs, mas o resto do dia é chá para mim, seguido de vinho à noite (e às vezes cerveja artesanal). Cada um tem uma função e humor diferentes: o café revigora e satisfaz, o chá acalma e ajuda na contemplação, e o vinho é para relaxar. Socializar.
Não estou sozinho na minha ingestão de chá. O mercado de chá nos Estados Unidos quadruplicou nos últimos 20 anos para se tornar uma indústria de US$ 10 bilhões. Mais da metade de nós bebe chá todos os dias. Embora a maioria seja envidraçada ou embalada, há um mercado crescente para chás a granel de todos os tipos.
Uma pessoa que é especialista em vinho e chá é Ron Rubin, o “Ministro do Chá” da República do Chá (www. republicoftea. com). Ele comprou a empresa em 1994, logo após sua criação. Rubin já havia trabalhado por duas décadas no negócio de vinho e bebidas de sua família em Illinois, e havia estudado viticultura e enologia na Universidade da Califórnia, Davis. Ele sempre sonhou em possuir uma vinícola e vinhedo e eventualmente comprou ambos em 2011 no Vale Verde do Vale do Rio Russo em Sonoma, Califórnia, onde produziu Pinot Noir e Chardonnay (www. rubinvineyards. com).
“Enquanto crescia, bebia chá, especialmente quando estava doente”, diz Rubin. “Então, como adulto, naturalmente me virei para o chá por seus benefícios para a saúde. É uma maneira de ficar calmo, relaxar, tomar gole, não de beber para beber. “Agora comece todos os dias com uma xícara de chá preto quente e uma República Brilhante Darjeeling, em seguida, mudar para chá gelado engarrafado com gengibre e pêssego para o almoço, um copo ou dois de pinot noir à noite e um chá com camomila e limão antes de dormir.
“Sou basicamente um especialista em chá preto e vinho tinto”, diz ele, observando que eles são algo semelhante. “Com o tratamento mais básico, você ganha chá verde, mas uma vez que essas folhas murgem, rolam e deixam-se enferrujar, é chá preto, assim como as uvas podem produzir vinho branco ou tinto. “E com menos processamento, você ganha vinho rosé ou chá oolong.
“Todo o processo de degustação e avaliação do chá é muito semelhante ao do vinho, buscando clareza, cor, aroma, sensação na boca?Há tantas avaliações paralelas”, explica Rubin, essa semelhança permitiu que ele passasse facilmente de uma bebida para outra, e vice-versa. “Do ponto de vista do cultivo, com uvas e chá, deve haver apenas a quantidade certa de chuva e sol. O tipo de solo, elevação e planta influenciam a cor, corpo e aroma do chá, bem como esses fatores contam como vinho. E ambas as bebidas têm cerimônias para um bom consumo. “
Rubin visitou regiões produtoras de chá na China, Índia, Sri Lanka, Japão e Taiwan. “Nunca esquecerei minha primeira visita ao Tea Cradle China, visitando aldeias montanhosas onde as pessoas nunca tinham visto um americano. E indo para a região de Darjeeling da Índia a 6. 000 pés, onde o ar é tão puro e as árvores de chá tão verdes. “
Finalmente, Rubin ressalta que vinho e chá são provavelmente as duas bebidas mais antigas, cuja história e cultura remontam a milhares de anos. “Acho que os leitores do Wine Spectator ficarão fascinados e talvez surpresos ao descobrir a complexidade e variedade de chás. “
Mark Pendergrast é o autor de Uncommon Grounds, uma história de café.