A África do Sul desfruta de uma rara segunda chance. O fim da era de sanções econômicas da África do Sul abriu as portas para o monopólio da indústria vinícola do país para mostrar seus produtos ao mundo, mas essa oportunidade promissora levou à decepção, já que a primeira onda de exportações de vinho da África do Sul não funcionou. receba elogios dos críticos ou obtenha aceitação do consumidor.
Portanto, os enólogos voltaram à mesa de desenho. Um replantio maciço de vinhedos doentes nos últimos anos dá uvas melhores. Novas pequenas vinícolas orientadas à qualidade estão surgindo em massa, lideradas por uma nova geração de enólogos que estão de olho nos mercados de exportação. Hoje, a África do Sul está mais uma vez tentando ganhar um lugar na mesa de players globais na indústria do vinho.
- “Depois que o mercado abriu [em 1984].
- Todos eles enviaram todo o vinho que tinham e descobriram que estávamos na parte inferior do espectro”.
- Diz o franco Jean Engelbrecht.
- Da Rust in Vrede.
- Eles nos deram uma segunda chance.
- E é melhor não subirmos.
A África do Sul parece estar seguindo o conselho severo de Engelbrecht. Desde o meu último relatório sobre o Valor Novo da África do Sul, em 15 de maio de 2002), provei 306 vinhos sul-africanos (em comparação com 164 no ano passado). Mais de 40 marcaram menos 90 pontos na escala de 100 pontos dos espectadores de vinho, um aumento acentuado em de anos anteriores. Quase 90% dos vinhos marcaram pelo menos 80 pontos, um bom desempenho.
Liderando o caminho está o Engelbrecht-Els Ernie Els Stellenbosch 2000 (US$ 93,60), uma magnífica mistura de cabernet criada por Engelbrecht e seu sócio na empresa, o golfista profissional Ernie Els. Engelbrecht tornou-se agora um dos principais enólogos da região.
Os preços permaneceram razoáveis. O rand sul-africano continua lutando contra o dólar, mantendo os preços dos melhores vinhos da região estáveis e atrativos. Dos vinhos com notas excepcionais, 35 custam US$ 30 ou menos por garrafa; Em termos de valores absolutos, mais de 50 vinhos neste relatório valorizam pelo menos 85 pontos e custam US$ 15 ou menos por garrafa.
Os outros vinhos notáveis publicados desde o meu último relatório são o Trafford Shiraz Stellenbosch 2000 (93, $40), Rustenberg Peter Barlow Stellenbosch 1999 ($92, $34), Fairview Shiraz Paarl Solitude 2001 ($92, $30), Stark-Condé Cabernet Sauvignon Stellenbosch Condé 2000 ($92, $35) e Warwick Three Cape Ladies Simonsberg-Stellenbosch 2000 ($92, $23). Este conjunto de vinhos demonstra a nova face da indústria vinícola sul-africana: vinhos frutados de qualidade excepcional estilo moderno disponível a preços competitivos – e não há um único pinotage entre eles.
Pinotage, o cruzamento entre pinot noir e cinsault que a África do Sul oferece como uma uva emblemática por muitos anos, felizmente desaparece da vista como a principal variedade de uvas.
Os 28 pinotages que tentei no ano passado não foram tão frustrantes como nos anos anteriores; na verdade, a maioria dos pinotage de hoje se concentram em frutas maduras, com uma borda menos rústica, às vezes goma que muitas vezes espreita em uvas. E o lado mais doce de Pinotage oferece mais uma prova de que o vinho não é uma uva de classe mundial (com algumas exceções, como o Fairview Pinotage Paarl Primo de 2001 em 91 pontos e o Pinotage Kanonkop em 90 Pontos Simonsberg-Stellenbosch 2000). tem uma ameixa forte e sabor bramble, mas não mostra consistentemente a complexidade ou profundidade do melhor cabernet sauvignon ou syrahs.
Os principais produtores da região reconhecem que a pinotagem não está à base da tarefa, e cada vez mais recorrem a Cabernet Sauvignon e Syrah para seus vermelhos, enquanto às vezes o usam em misturas, onde pode ser um componente interessante.
“Acredito firmemente que esse é o caminho a seguir”, diz Engelbrecht, cuja propriedade rust em Vrede é voltada para produzir um único vinho tinto, uma mistura de cabernet.
O sucesso recente da África do Sul com sua produção de vinho tinto poderia ter vindo a um preço: uma perda regional (ou terroir) aumentando sua dependência de variedades de classe mundial. Mas a África do Sul não produz um conjunto homogêneo de vinhos. Uma mistura sedutora da graça do Velho Mundo e dos frutos do Novo Mundo expõe seus melhores exemplos.
O De Toren Fusion V Coastal Region 2000 ($ 91, $ 30), o 1999 Rust en Vrede Stellenbosch ($ 91, $ 35) e o Thelema Cabernet Sauvignon Stellenbosch 2000 ($ 91, $ 30) são três vinhos para base de Sauvignon que constituem uma comparação interessante. De Toren é um tinto puro e moderno concebido para hedonistas. A ferrugem do Vrede revela notas herbáceas e minerais. O lema tem um perfil de menta e cacau em pó. Estas três compotas, de estilos diferentes mas de qualidade comparável, são exemplos de o que torna o vinho tão emocionante, e eles confirmam que os melhores vinicultores sul-africanos estão ouvindo o terroir que eles têm. Outros produtores de vinho tinto que os consumidores devem procurar são Meerlust e Spice Route.
O líder entre os vinhos brancos é Mulderbosch, liderado pelo proprietário e enólogo Mike Dobrovic. Dobrovic gradualmente moveu sua vinícola Mulderbosch de 118 acres (fundada em 1989) para a vanguarda da indústria, agora produz seus melhores vinhos até hoje e, como Engelbrecht, tornou-se um líder reconhecido na região. O Mulderbosch Sauvignon Blanc Stellenbosch 2002 (US$ 92,19) e o Mulderbosch Chardonnay Stellenbosch 2000 (US$ 92,24) obtiveram as maiores classificações para vinhos brancos neste relatório. Sauvignon é um vinho preciso, uma marca d’água que racha no sabor, enquanto Chardonnay tem notas chiselled de pera, figo e mothersuckle. Os detentos sabem como preservar esses vinhos por alguns anos, eles florescem ao longo do tempo.
Mulderbosch lidera um grupo impressionante de alvos com preços moderados, incluindo Delaire Sauvignon Blanc Stellenbosch 2002 (US$ 90, $15), Neil Ellis Chardonnay Elgin 2001 ($90, $19), Rustenberg Chardonnay Stellenbosch 2001 ($90, $17) e Jardin Sauvignon Blanc Stellenbosch 2002 ($90, $13). Como seus vermelhos, os melhores brancos da África do Sul têm uma combinação de sabores do Velho e do Novo Mundo; hardonnays têm perfis brilhantes e frutados, mas são apoiados por notas minerais e de pedra; salivanes são ricos e suculentos, mas muitas vezes também têm facetas frescas e herbáceas.
Além de Chardonnay e Sauvignon Blanc, a África do Sul também produz deliciosos vinhos Chenin Blanc. Os enólogos sul-africanos estão descobrindo que o chenin pode produzir vinhos finos marcados por notas minerais, cáqui e flor de laranjeira, bem como uma acidez seca e revigorante. Steen) foi em grande parte plantada para a produção de vinho envelhecido no passado, a área tem muitos vinhedos agora disponíveis para produtores sérios. Quando usados, esses vinhedos podem produzir vinhos como Trafford Chenin Blanc Stellenbosch 2001 (US$ 88,15), Raats Chenin Blanc Stellenbosch Original 2001 (US$ 88, US$ 12) e Ken Forrester Chenin Blanc Stellenbosch 2000 (US$ 87, US$ 14).
Quando transformado em vinhos de sobremesa, o chenin branco pode atingir alturas ainda mais altas, como evidenciado pelo Rudera Chenin Blanc Stellenbosch Noble Late Harvest 2002 (US$ 89,25) e o Trafford Straw Wine Stellenbosch de 2001 ($93, US$ 25).
A África do Sul tem sido capaz de reorientar sua abordagem aos vermelhos sem perder contato com seu terroir. O mesmo vale para seus alvos. Muitos dos antigos vinhedos de Chenin Blanc estão sendo eliminados em favor das plantações chardonnay ou Sauvignon Blanc. Os enólogos sul-africanos não devem, correr com essas duas variedades de uvas, como fizeram com cabernet e syrah, mas sim fazer um inventário do que uma variedade de autores poderia ser em um mundo já inundado com chardonnay e sauvignon blanc.
O futuro parece promissor para a África do Sul, apesar de sua curta história no mercado aberto. Os principais produtores da região viajam mais e julgam seus próprios esforços para os do resto do mundo, um fator importante para melhorar a qualidade em casa.
O consumo de vinho sul-africano também cresceu significativamente no último ano, com as exportações para os Estados Unidos para 75% nos três primeiros trimestres de 2002. Com seus enólogos agora ativamente em busca de mercados de qualidade e exportação, a África do Sul está pronta para aproveitar a oportunidade que quase perde depois de buscar sua primeira chance.
O coordenador de degustação James Molesworth é o principal degustador de vinhos sul-africanos da Wine Spectator.
Vinhos sul-africanos recomendados por James Molesworth
A textura cremosa e ampla carrega sabores de damasco, nectarina, casca de laranja e compota de caqui. Um toque de chá verde no final levemente esfumaçado. Notas de damasco, crème brûlée e marmelada de laranja. Textura cremosa e um final longo e fascinante. Um florete agora, com notas de pêra picada, figo, madressilva, giz e limão. Longo e finamente detalhado, com acidez picante. Preciso e puro, este crunch com sabores de groselha, grapefruit e raspas de limão, com uma nota mineral vibrante. Os aromas agradáveis de nozes torradas e pão de figo atraem você. Paladar exuberante com cascas de frutas cítricas, flores, pêra e baunilha. Nariz cativante de chá de camomila, mel e até hidromel. Depois, raspas de limão, notas florais e pedregosas em um recipiente concentrado e firme. Suculento e crocante, com sabores de erva, cebolinha e ervilha. Um toque de pedras e uma casca cítrica amarga no final. Estilo arrojado, cor profunda. Notas de figo, pêra torrada, mel e flores, de textura rica e redonda. Acabamento sólido e concentrado. Agradáveis sabores concentrados de raspas de limão, cebolinha e ervilha-de-cheiro, com uma espinha dorsal de aço projetada para alimentos. Acabamento atraente. Notas de pêra e figo maduras compensadas por uma estrutura vibrante e um agradável toque mineral. Acabamento longo em sílex. Picante, com grama, cebolinha e limão. A coluna vertebral de Steely acaba por seguir este caminho. Oferece uma explosão de aromas e sabores de amora, maçã e carne, com uma boa quantidade de tosta doce. Selvagem, com aromas e sabores de menta, ameixa, bolo de especiarias e figo. Textura exuberante e madura e um rico final de chocolate. Boa concentração, com notas vibrantes de lima, cebolinha, groselha e minerais. Acabamento longo e aço. Flinty, elegante. Notas de maçã e figo. Bom corte no acabamento. Coalho de figo e limão compensado por cascas cítricas picantes. As notas florais e herbáceas se misturam ao final para um efeito adicionado. Ambicioso, com notas de cassis preto, bacon fumado e lima. Acabamento total, fumado e com toques de tabaco. Possui uma deliciosa mistura de notas de grama, floral e feno, além de pêssego branco e nectarina. Final vibrante e revigorante. Picante e tenso, com cascas de limão cristalizadas, notas florais e minerais. Acabamento vivo e nítido. Uma acidez tentadora. Picante, com notas de raspas de limão, palha e grama, e um final suculento e persistente. Limpo, concentrado e delicioso.