Ontem à noite fui a um ótimo restaurante no centro de Los Angeles. O Blue Velvet tem um clima moderno de Miami-Tóquio, com seu design elegante e moderno, mesas ao ar livre e piscina. A garota do biquíni que nadou na nossa frente na primeira aula também não desmaiou. Não sei o que ele fazia nadando às 21h. Mas o restaurante está localizado em um antigo Holiday Inn convertido em um edifício residencial profissional de luxo. Fica em Garland, perto da rodovia 110, e aparentemente é prática comum os moradores tomarem banhos exibicionistas durante o intervalo do almoço. E certamente não estou reclamando.
David Haskell, do Bin 8945, um dos melhores bares de vinho de Los Angeles no momento, me pediu para acompanhá-lo no Blue Velvet. Ele também trouxe Borgonha. Ele não ia jantar no centro há anos. Sempre me senti um pouco nervoso nessa área. Acho que não consigo parar de pensar na vez em que meu pai foi pego no fogo cruzado de um tiroteio de um veículo a alguns quarteirões de Blue Velvet. Ele não estava ferido, mas era bastante cabeludo. Isso foi há cerca de 15 anos e, aparentemente, muita gentrificação está acontecendo no centro da cidade agora. Portanto, atualmente há cada vez menos experiências ruins.
- De qualquer forma.
- A comida de Blue Velvet é ambiciosa para dizer o mínimo.
- O que sai da cozinha é sutil.
- Mas complexo.
- De uma vieira perfeitamente cozida.
- Servida com purê de bacon e lentilhas e coberta com manteiga marrom-limão.
- A crocantes trotadores de porco com pêra mostarda.
- Repolho roxo refogado.
- Erva-doce picada e sementes de gergelim preto.
- Ou que tal língua de cordeiro.
- Servida com purê de azeitona preta.
- Tomates tradicionais.
- Folhas de aipo e um brioche crocante? Todos os pratos têm quatro ou cinco elementos de sabor diferentes que funcionam para eles.
- O que pode ser confuso às vezes.
- Mas também fascinante.
- Você precisa se concentrar na comida por um momento para entender o que está acontecendo.
- E também precisa ter os vinhos certos para acompanhar.
Por exemplo, pedimos meia garrafa de Kosta Browne Pinot Noir Russian River Valley 2005 da pequena lista de vinhos bem selecionada. Tenho lido muito sobre os vinhos Kosta Browne, mas não bebi muito. Que nariz! Eu amei as amoras e morangos esmagados com notas de chocolate e carvalho torrado no nariz. O paladar era amplo, cheio e congestionado, mas também redondo e picante. 92 pontos, não cegamente.
Senti o talento frutado de Kosta Browne abafando a comida. Minhas papilas gustativas estavam tão sobrecarregadas com os frutos do vinho que era difícil encontrar a comida embaixo. E a comida, como eu disse, é multidimensional no Blue Velvet.
Em comparação, a garrafa de Domaine Leroy Clos de Vougeot de 1995 trazida por David era sublime, e sua sutileza e elegância complementavam cada prato. Era maravilhosamente perfumado com especiarias, cedro, amora e alcaçuz que acompanhavam um paladar de corpo médio com taninos ultrafinos e acidez fresca. O final foi longo e complexo, com delicados morangos e especiarias indianas. 96 pontos, não cego.
Foi um dos melhores Leroys de 1995 que tive em muito tempo. Eu tive muitos frascos Leroy ruins, os quais culpo pelo armazenamento inadequado, mas isso é outra coluna.
Saímos depois do jantar, fumamos um cigarro à beira da piscina e passamos algum tempo conversando sobre vinhos, restaurantes e a vida em geral. Perto de nós, um estudante de direito do Yahoo !, que era dono de um apartamento no prédio, estava falando sobre todos os grandes Bordeaux de 1982 com que havia bebido recentemente. E eu estava testando meu italiano! Eu apenas escutei, sorri e disse algumas palavras em italiano. Ele não queria estragar uma boa noite de sono. Enquanto estava soprando meu charuto, pensei comigo mesmo que a única coisa que faltava era o show na piscina da noite anterior . . .