A melhor maneira de aprender como os vinhos envelhecem é beber vinhos envelhecidos, é claro, você pode confiar nas opiniões de outros que têm experiência com vinhos envelhecidos, mas não há nada como conhecimento em primeira mão.
Todos os anos, eu tento centenas de vinhos envelhecidos em diferentes contextos, alguns são degustações formais às cegas, que eu uso tanto para minha própria pesquisa quanto para degustar relatórios como informação para leitores que têm vinhos maduros na vinícola, outros são aleatórios, como quando meus Amigos Bebedores de Vinho pretendem destacar as joias de suas coleções.
- Com a idade quero dizer vinhos que podem ter entre 8 e 10 anos e aqueles que às vezes flertam com o século.
- E a mistura de vinhos é global.
- Embora inclinada para a Califórnia.
Uma rotina é provar cabernets da Califórnia em intervalos de 10, 20 e 30 anos, o que faço há mais de 20 anos.
Ontem terminei um pequeno voo cabernets de 1977 e havia dois vinhos estelares que tenho certeza que encantarão todos os amantes do vinho: o incrível Joseph Phelps Insignia (93 pontos) e o Mayoacamas (90).
Ambos os vinhos estavam deliciosos, tendo alcançado uma ração perfeita. A Insígnia, em particular, teria enganado a maioria dos amantes de Bordeaux, pois tinha uma perturbadora semelhança familiar com um grande Haut-Brion, até a caixa de charutos de cedro e tons de ganso seco. por uma boa razão. O crachá daquele ano foi uma mistura de cabernet (50 por cento), merlot (30%) e cabernet franc (20 por cento), que eu acho que foi a menor porcentagem de cabernet já registrada para este vinho inspirado em Bordeaux.
Mayacamas era igualmente notável, escuro e poderoso, com uma mistura de jovens sabores cabernet maduros e taninos que haviam suavizado. Cabernets resistentes da década de 1970 estavam entre os maiores cabernets já fabricados na Califórnia.
Outro punhado de vinhos foram bons para excelentes: o vinhedo Phelps Backus (88), a reserva particular beringer (85), a Reserva Sterling (84) e o Monte Eden Saratoga (84), nas Montanhas Santa Cruz. Beringer, a primeira reserva privada da vinícola, mostrou menos refinamento e complexidade do que recentemente quando testei uma vertical completa de todos os PR Beringer com os enólogos Ed Sbragia e Laurie Hook. O esterling foi feito por Ric Forman, que passou para outras grandes coisas, e agora tem seu próprio porão. O Monte Éden quase sempre envelhece bem e foi exemplar na retrospectiva de 1997.
A maioria dos vinhos tinha superado seu auge, incluindo Burgess, Diamond Creek Red Rock Terrace, Freemark Abbey Bosche, Heitz Martha’s Vineyard e Bella Oaks, Stag’s Leap Wine Cellars Cask 23 e Stags?Leap Vineyard Lote 2, Silver Oak e Ridge Monte Bello. de antigos (com traços de oxidação de avelã) ou foram simplesmente abatidos Existem garrafas melhores desses vinhos?Talvez. Durante a maior parte da década de 1977, experimentei as duas garrafas apresentadas pelas vinícolas e houve uma variação significativa nas garrafas.
Também tomei nota dos níveis de álcool. A safra de 1977 foi a segunda de uma seca de dois anos na Califórnia, as chuvas foram escassas durante o inverno e a colheita baixa, a maioria dos vinhos que provei tinha entre 13,5 e 13,8% de álcool, com exceção de Monte Bello, que registrou uma pontuação de 11,9. Continua sendo um dos locais mais distintos da Califórnia. É um vinhedo de montanha muito legal, mas você pode obter sabores de frutas maduras com níveis surpreendentemente baixos de álcool. 1977 foi um ótimo vinho por um longo tempo, mesmo que as duas garrafas que eu experimentei desta vez estavam na colina.
A qualidade dos vinhos dessa idade, é claro, varia consideravelmente, o que os melhores vinhos têm mostrado é que o equilíbrio é tudo, e embora esses vinhos sejam muito diferentes dos estilos mais maduros e opulentos que são feitos hoje, ainda há coisas a aprender.
Vinhos, como atletas ou escritores ou talvez músicos, são mais bem julgados no seu melhor e, claro, o desafio é quando eles atingem o pico. Nenhum jogador de futebol que marcou tackles na casa dos vinte anos estaria no topo da end zone na casa dos 40 anos, embora Mick Jagger e Bruce Springsteen estejam ficando muito bons.
Gosto de provar vinhos velhos pela mesma razão que vou pegar um romance antigo ou assistir a um filme antigo, que pode não estar na moda hoje. Mas um olhar retrospectivo sobre vinhos mais antigos permite que você aprecie os vinhos que sobreviveram e considerem e valorizem o que os tornou dignos de idade, o que eles têm a oferecer e se o envelhecimento dos vinhos por tanto tempo combina com você.