Brenae Royal supervisiona a equipe em um dos vinhedos mais históricos de Sonoma. (Cortesia de Monte Rosso Vineyard)
Brenae Royal não deixa a falta de diversidade no mundo do vinho retardá-lo. Na verdade, ele usa isso como fonte de motivação. “Eu cresci sendo a única [pessoa negra], e isso me levou a participar de coisas diferentes porque eu sabia que me destacaria”, disse Royal, que agora é o diretor do histórico vinhedo de Monte em Sonoma. Rosso Vineyard. “Então, quando entrei na indústria do vinho, já me senti confortável sendo o único, e acho que essa é uma posição de poder porque as pessoas saberão seu nome, quer você esteja na sala ou não.”
- No último episódio de Straight Talk with Wine Spectator.
- O editor-chefe James Molesworth falou ao Royal sobre sua jornada pelo vinho.
- Seu cobiçado papel em Monte Rosso e suas reflexões sobre a diversidade na indústria do vinho.
- (Os assinantes podem saber mais sobre a visita de Molesworth ao Monte Rosso e sua degustação com a Royal).
Growing up in California?s Central Coast, in the city of Atwater, Royal?s earliest farming memories are those with her grandmother, who inspired her to join the FFA (Future Farmers of America) and then pursue a degree in horticultural science from Chico State. It was during a career fair in 2013 that Royal came across a stand for Gallo, the largest family-owned wine company in the world, that showcased a magnum of Apothic, her favorite wine at the time.
Isso o fez pensar. “Eu corri para eles e disse: “Temos que fazer dar certo, porque eu gosto de beber, provavelmente posso cultivá-lo.” Vamos!? E acabei sendo contratado uma semana antes de me formar. “
Suas primeiras temporadas com Gallo foram em Russian River Valley em MacMurray Ranch. Em seu terceiro dia de trabalho, ela foi enviada para Monte Rosso. Royal imediatamente soube que era algo especial. “Eu era como, eu era como? Tudo bem, espere um minuto. Não é uma agricultura de alta produção. Agora estou em algo super único e fortemente influenciado pelas coisas que acontecem no vinhedo”, disse ele. Royal ligou de novo. “Então eu pensei, não é? Eu tenho que dar um passo atrás e começar a aprender coisas. Onze meses depois, ele assumiu a gestão de vinhedos da propriedade de 134 anos.
O vinhedo Monte Rosso, localizado nas encostas de Sonoma da cordilheira Mayacamas, foi plantado em 1886 em Sémillon, Zinfandel e Mascate, entre outras variedades de uvas. Foi comprada por Louis M. Martini em 1938, e estendeu as plantações de vinhedos de 75 acres para 250, com uma forte ênfase no cabernet sauvignon seguido por Zinfandel de longe. Gallo comprou a vinícola Louis M. Martini e o vinhedo Monte Rosso em 2002. Hoje, a fruta é reservada principalmente para vinhos Martini, embora alguns sejam vendidos para outros vinhedos.
Sete anos depois de assumir como gerente de vinhedos, Royal, de 30 anos, agora entende a propriedade histórica como seu bolso. “Há 16 espaços diferentes, nove sistemas de rede diferentes, 64 blocos que cultivamos em aproximadamente 120 subtramas diferentes”, disse Royal. Mas ele ressalta que ninguém só cresce 250 acres. “Minha equipe está aqui há 25 a 39 anos, então alguns fazem isso há mais tempo do que eu. Sinto-me honrado em ser um líder, mas tudo está no convés todos os dias em Monte. Rosso.”
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Apesar de seu sucesso, Royal continua discriminado na indústria do vinho. Eu disse: “C? Isso foi 50-50. Metade é difícil, onde eu tenho que lidar com microagressão, que é discriminação involuntária, e então, certamente, manifestar racismo. Mas não é algo em que estou me concentrando porque os 50% restantes foram as oportunidades que surgiram comigo. Há muitos de nossos aliados? Rooster é o maior? que querem me ver ter sucesso e querem ver mais diversidade.”
Há apenas uma semana, um associado na sala de degustação de outra vinícola se recusou a vender seu vinho. “Fiz um loop, que mesmo em 2020, com o ambiente atual em que estamos, sempre me disseram que alguém não quer me vender o vinho”, disse Royal.
Com os recentes acontecimentos nos Estados Unidos, a Royal tem se sentido em destaque em torno das discussões sobre diversidade na indústria do vinho. “No começo, eu realmente não entendia a atenção. E certamente, no início de junho deste ano, eu não queria a atenção”, disse ele. “Mas foi depois de conversar com meus amigos, familiares e colegas que eu pensei: “Ok, eu tenho uma posição única na indústria do vinho. Eu tenho bastante experiência agora onde eu me sinto confortável em minha própria pele e em minhas próprias habilidades. Juntos.??
“Há uma responsabilidade que sinto em usar minha voz, porque sei que muitas pessoas entraram em contato comigo para saber como as inspiro e outras coisas. E eu quero continuar fazendo isso porque não vai ser hoje é melhor para nós, mas também vai fazer com que os profissionais de cor se sintam mais confortáveis.”
De acordo com a Royal, a inclusão pode ser alcançada por pessoas de poder na indústria olhando para fora dos canais habituais para ajudar a cultivar novos talentos. Quando ele assumiu o recrutamento em Gallo, “olhamos para onde estávamos indo” e começou a contratar fora das escolas tradicionais de vinho, treinando funcionários sobre viés inconsciente e enviando um grupo mais diversificado de funcionários para ajudar no recrutamento.
Royal também enfatiza que os jornalistas devem continuar sua investigação. “Apresente alguém que não está falando tanto sobre seus próprios hits, ou que não está disponível nas mídias sociais. Por que você vai encontrá-lo? E é algo que eu continuo aprendendo? Que há tantos profissionais de vinho negro, e acho que a maioria de nós não sabia que eles estavam lá”, disse Royal.
Por enquanto, Royal está focado em usar sua mão verde para manter o legado de Monte Rosso. “Há um vinho muito especial que vem de videiras com mais de 100 anos”, diz ele. “Há história preservada nesses vinhedos. Tenho a impressão de que quando você bebe vinho dessas videiras, você bebe história. Você saboreia as práticas agrícolas das pessoas que permitiram que essas videiras vivessem por mais de 100 anos. Então, para mim, eu quero ficar com ele. Quero que Monte Rosso continue. Eu quero que as videiras que são cultivadas hoje para serem bêbadas pelos meus netos algum dia.
Assista ao episódio completo com Royal no IGTV do Wine Spectator e conecte-se para assistir Straight Talk with Wine Spectator às terças e quintas-feiras às 19h. E. No dia 18 de agosto, Julia Coney, jornalista e educadora veterana, falará com o editor-chefe Thomas Matthews sobre seu trabalho como defensora da diversidade na indústria do vinho e como fundadora da Black Wine Professionals, dedicada a encontrar e desenvolver novos talentos de voz. André Mack, sommelier, enólogo e autor, se junta a Matthews no dia 20 de agosto, tudo como parte de um mês para destacar as vozes negras na indústria do vinho.