Joseph Sergi em um vinhedo em sua propriedade Clos Saint-Vincent sob o nome bellet (Robert Camuto)
Joseph Sergi é um produtor improvável de vinho high-end em um local improvável.
- A primeira carreira de Sergi foi como técnico de reparação corporal em Nice.
- França.
- Ele então dirigia uma cervejaria nos arredores da cidade com seus genros.
- Então.
- Em 1993.
- Quando ele tinha 30 anos.
- Sergi e seu sogro compraram um pequeno rótulo de vinho dos anos 50 e um vinhedo de 5 acres no único AOC dentro de uma cidade?Bellet.
- Nas colinas da França? Quinta maior cidade.
- Nice.
A ideia era fazer vinho para o restaurante e o mercado local, mas as coisas não eram tão pequenas.
O que começou como uma atividade secundária rapidamente se tornou uma paixão por Sergi, que vendeu o restaurante e trabalhou como estagiário na Borgonha. Nas duas décadas seguintes, ele comprou mais terras, limpou florestas e bramble para plantar, e adquiriu terrenos de vinhedos antigos e abandonados.
Hoje, o Clos Saint-Vincent biodinâmico de 25 acres da Sergi vende sua produção de 2. 500 caixas, uma mistura de vinhos brancos, tintos e rosé vendidos por entre US$ 30 e US$ 70, em mercados da França ao Japão e aos Estados Unidos. Os vinhos são servidos em lugares extraordinários, desde a recepção do casamento do Príncipe Alberto de Mônaco em 2011 até o Louis XV de Alain Ducasse e a carta de vinhos da instituição gastronômica parisiense Le Taillevent.
Sergi, 52 anos, também é presidente da Associação de Produtores bellet de 10 membros, que fabrica pouco mais de 16. 500 caixas por ano em cerca de 150 acres de vinhedos. Braquet, surpreendentemente vermelhos frescos da estranha variedade de Nice Folle Noire (‘preto louco‘) e misturas que também podem incluir Cinsault e Grenache para vermelhos e Chardonnay, Bourboulenc e outras variedades para brancos.
Bellet é uma das mais antigas e desconhecidas denominações da França. Criada em 1941, está localizada na ponta ocidental de Nice, aninhada nas encostas íngremes da margem oriental do Var (que, antes de 1860, era a fronteira entre a França e o reino italiano de Piedmont-Cerdeña). Os vinhedos de terraços sobem 450 metros entre estradas estreitas e sinuosas, florestas e casas. A maior parte do vinho produzido é vendido nos restaurantes da Costa Azul.
“Bellet é uma das colheitas da Provença”, diz Sergi, que conta com o AOC entre os locais especiais da região, juntamente com outras pequenas denominações como Bandol, Paleta e Cassis (embora não haja classificação oficial, como provence fez para as propriedades).
Sergi, a vela carismática de um homem em camisetas e jeans, está situada em um vinhedo ensolarado detalhando o terroir: os solos rochosos de pedra de pudim, a exposição sudoeste, os ventos matinais frios das colinas alpinas 16 km ao norte e as brisas quentes da tarde do Mar Mediterrâneo duas milhas ao sul.
O microclima, diz Sergi, adiciona frescor aos vinhos, que são mais parecidos com os do norte de Rhone do que os vizinhos imediatos da denominação. “Quando testado cegamente, ninguém vai adivinhar que Bellet é um vinho do sul”, diz Sergi.
Os vermentinos salinos da região podem envelhecer até 15 anos, seus rosés são projetados para suportar uma refeição saudável e, diz Sergi, “o Folle Noire é uma variedade rústica, mas pode ser muito delicada”.
Criado em Nice, Sergi fazia vinho rústico para a família com o pai, um pedreiro da Calábria, Itália. Depois de iniciar a vinificação comercial em Bellet, Sergi foi mais influenciado pelos sommeliers da região, que o ajudaram a se aprimorar e o inspiraram a aprender na Borgonha.
Atualmente, Sergi trabalha com seu filho Julien, e com a ajuda da enóloga consultora Véronique Girard do Centro Enológico de Borgonha, em uma adega embaixo da casa da família, fazem cinco vinhos, todos fermentam com leveduras nativas e utilizam grandes barris de Borgonha para vinificar os brancos e tintos envelhecidos. A linha principal é chamada de Le Clos e inclui um tinto (arredondado com 10 por cento Grenache), branco e rosé.
Além disso, Sergi lançou em 2003 uma linha chamada Vino di Gio com o apoio e financiamento de Sylvain Bastian, ex-sommelier da gastronômica La Bastide Saint-Antoine en Grasse, consistindo de um par de pequenos vinhos de um único vinhedo de antigas videiras Vermentino e Folle Noire.
“No começo você pensa que é o melhor enólogo do mundo porque não sabe de nada. Sergi ri. Depois você recebe alguns tapas dos degustadores e seus críticos. E você diz, tudo bem, agora é a hora de começar a trabalhar. ” .
Dica de viagem: Se você estiver em Nice e visitar os vinhedos de Bellet, pare para almoçar no restaurante da família Bellet, Chez Simon, 154.