Os produtores de vinho muitas vezes não conseguem explicar por que Petite Sirah, com seus seguidores devotados e cultos, não é mais popular com o público em geral. No entanto, este vinho tinto preto denso, vigoroso, musculoso e cheio de tinta está desfrutando de uma onda de admiração sem precedentes entre aqueles que o conhecem melhor, graças a uma série de grandes safras e vinificação amplamente aprimorada.
Então, por que não está mais na moda? Não é por falta de tentativa. Petite Sirah é distinta, fácil de beber, versátil com uma ampla variedade de alimentos e capaz de produzir vinhos extremamente complexos.
- “Parece que há pessoas suficientes para concordar que este é um ótimo vinho”.
- Disse Carl Doumani.
- Da Quixote Winery em Napa Valley.
- Doumani começou a fazer Petite Syrah (como ele escreve) em 1972.
- Ano em que relançou a Stags ‘Leap Winery.
- Também em Napa.
- E em sua forma mais irritante.
- Doumani ficou com Petite.
- Então até mesmo os consumidores estavam pedindo Cabernet.
- Doumani finalmente acenou com a cabeça.
- Adicionando Cabernet à sua programação.
- Mas ele nunca desistiu de Petite.
- E quando vendeu Stags ‘Leap há alguns anos e lançou Quixote nas proximidades.
- Petite Sirah estava em seus planos.
- Ele manteve seu vinhedo Petite favorito e recentemente acrescentou acres.
No ano que vem Doumani lançará um Petite Sirah 100% sob o selo Quixote e, para garantir que todos percebam, será lacrado com um pião, sua maneira de protestar contra suas deficiências e deficiências. da tampa. Ele também tem uma mistura ao estilo do Ródano chamada Panza (em homenagem ao parceiro de Dom Quixote). A safra de 2000 (93 pontos, $ 36) é ancorada pela Petite, mas também inclui outras variedades de uvas Rhône: Grenache, Mourvèdre e Syrah.
“Quando as pessoas tomam uma boa garrafa de Petite, elas dizem: ‘Meu Deus, isso é ótimo’, diz Doumani. “É realmente um vinho amigável. Não sei por que provoca essa reação. Talvez as pessoas não esperem muito dele e se surpreendam quando descobrem o quanto gostam dele. “
Embora Petite Sirah não esteja procurando por vencedores como Syrah, ou merlot como Merlot, está desfrutando de um grande apoio. O número de hectares plantados com este tinto californiano característico aumentou quase 50% desde 1997 e agora é de 4. 500 hectares. Isso é muito diferente da década de 1980, quando esse número estava perto de 11. 000 acres. Mas as cepas que sobreviveram são encontradas na maioria dos casos em locais excelentes e pertencem a vinicultores que se recusaram a se curvar à moda e desenraizá-las em favor de novas variedades. Essa pressão levou a tempos de desespero para vinicultores fiéis como Lou Foppiano, dono de vinhedos centenários em Sonoma e que passou a simbolizar a recusa obstinada em desistir de uma uva apreciada.
Parte do problema de Petite era sua merecida reputação de rústico; especialmente quando colhido imaturo, pode produzir o tipo de vinho que aparentemente danifica o esmalte dos dentes. Normalmente escuro, denso e rico, pode ser muito frutado, com sabores de ameixa, frutas vermelhas e amora, e também pode se transformar em sabores de carne, pimenta e terra fresca. O carvalho novo pode lhe dar um aroma tostado de chocolate derretido. É também bastante tânico, o que é um bónus para quem gosta de mastigar os seus vinhos, razão pela qual há muito é preferido como blend. Petite dá tintos de cores mais claras, como Zinfandel, um tom mais escuro, uma coluna mais firme e uma gama mais ampla de sabores.
Talvez uma das razões pelas quais Petite não foi mais apreciada é que durante anos seu patrimônio era desconhecido e era considerada uma uva órfã. Isso o levou a ser visto mais como um burro de carga do que uma variedade puro-sangue.
Mas pesquisas recentes determinaram que Petite Sirah é na verdade uma variedade francesa chamada Durif. Durif faz parte da família de uvas Rhône, seus pais são Peloursin, uma uva escura e Syrah. Durante anos, os especialistas em uvas lutaram para determinar a origem de Petite, já que a maioria dos vinhedos eram combinações de muitas variedades. Não estava claro se Petite Sirah era uma uva ou várias, e foi somente depois que foi esclarecido que a questão de sua herança poderia ser levantada.
Mais importante ainda, os enólogos aplicam no Petite as mesmas técnicas que aplicam a outros vinhos, procurando sabores maduros e mais opulentos e mostrando uma maior apreciação pelo que pode ser alcançado com o Petite. Se você experimentar os anos 2000 de Pride, Switchback Ridge, Quixote ou Shafer (Relentless é uma mistura de Syrah e Petite), ou os anos 2001 de JC Cellars, Rosenblum ou Switchback Ridge, você entenderá por que a emoção é real.
James Laube, editor-chefe da Wine Spectator com sede em Napa Valley, trabalha para a revista desde 1983.