Quando Richard Childress tinha 17 anos, ele começou a pilotar um Plymouth de 1937 que havia comprado por 20 dólares. Ele finalmente fez seu caminho na pista de corrida como piloto, mas depois de apenas alguns anos ele se virou para a direção da equipe e trouxe o agora lendário e ardente Dale Earnhardt. Desde então, Richard Childress Racing acumulou 125 vitórias nos últimos 36 anos e agora tem os principais pilotos Kevin Harvick, Jeff Burton e Dave Blaney ao volante de três equipes da NASCAR NEXTEL Cup e como um novato. Childress tenta superar as dúvidas dos críticos, Childress tenta desafiar céticos que não sonhariam em cultivar uvas ou fazer vinho na Carolina do Norte. Com Chardonnay, Syrah, Merlot, Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon plantados e uma vinícola aberta no ano passado, Childress quer fazer vinho que todos vão adorar, até mesmo os fãs da NASCAR.
Wine Spectator: Como e quando você começou o vinho?Richard Childress: Na década de 1970, quando fomos para Riverside e corremos na Califórnia, quando eu era piloto, havia alguns pequenos vinhedos ao redor da pista perto de Ontário [no Vale Cucamonga AVA]. Costumávamos sair da pista de corrida para provar vinho eu sempre gostei da atmosfera lá.
- LATINA TV: Por que fazer vinho na Carolina do Norte?RC: Eu estava procurando comprar vinícolas e vinhedos na Califórnia e Nova York.
- Na área de Finger Lakes.
- Eu decidi ir para a Carolina do Norte porque é minha casa e a Carolina do Norte tem uma história muito rica de vinificação.
- Antes da proibição.
- Então eu queria fazer aqui onde eu poderia tirar proveito disso e ajudar a economia.
COMO as pessoas reagiram quando descobriram que o dono de uma equipe da NASCAR estava abrindo um armazém?RC: Estávamos presos na Sports Illustrated e Jay Leno comentou sobre isso, mas quando Mark Friszolowski, nosso enólogo, veio, eu disse: “Eu quero fazer vinhos que se adaptem a todos. Leva tempo para chegar lá. Eu quero algo que um conhecedor de vinho gosta de beber, mas eu também quero apresentar o vinho aos novos bebedores de vinho.
LATINO TV: Quão envolvido ele está no porão?RC: Quando estou em casa, que geralmente é três ou quatro dias por semana, eu ando pelos vinhedos todas as manhãs com bom tempo, quando posso, vou almoçar e vou lá todas as noites. Eu gosto e gosto de provar os vinhos que fazemos. Tudo o que aprendi é que o que eu amo pode não agradar a todos, então tentamos criar os melhores vinhos que pudermos. É muito divertido.
LATINA TV: Já que seu domínio é tão novo, de onde vêm as uvas para engarrafamentos de Childress?RC: Temos contratos com outros 19 vinhedos da Carolina do Norte que compramos uvas para esmagar este outono. . . Este ano compramos 107 acres, e esperamos que 80 a 100 acres sejam plantados no próximo ano. Agora, temos 64 acres que produzem uvas, e esperamos ter alguns vinhos da propriedade no próximo ano.
LATIN TV: Quando os pilotos ganharem, você gostaria de vê-los romper com a tradição e comemorar com vinho em vez de leite?Adoraria ver nosso povo beber. Vamos fazer champanhe, mas vai levar cerca de um ano antes de engarrafarmos. Espero que consigamos champanhe Childress no círculo dos vencedores.