O espanhol Francisco Ayala é professor da Universidade da Califórnia, Irvine, no Departamento de Ecologia e Biologia Evolutiva. Membro da Academia Nacional de Ciências, Ayala publica frequentemente sobre os temas da genética evolutiva, a filosofia da biologia e da bioética e o ensino da evolução nas escolas. Seu livro mais recente, Darwin’s Gift to Science and Religion, foi publicado por Joseph Henry Press em 2007. Quando ele não está a caminho de palestras ou pesquisas, ele lida com os quase 2. 000 acres de vinhedos lodi que adquiriu nos últimos 27 anos. Ayala falou recentemente sobre experimentar novas variedades de uvas e os benefícios para a saúde do vinho com o Wine Spectator.
Você é um cientista, como você conseguiu chegar ao vinhedo?Francisco Ayala: Em 1981, eu estava procurando um lugar que não fosse longe da UC Davis, onde eu estava na época na faculdade. Ele me disse que tinha encontrado um “vinhedo projetado em Hollywood”. Eu estava perdendo dinheiro, então decidi pesquisar vinificação e uvas e descobri que estava tudo errado. No início dos anos 90, ele me fez ganhar dinheiro. Eu vi 400 acres de terra que foram planejados para o desenvolvimento, então eu peguei isso e plantei este vinhedo. Esse mesmo processo já aconteceu várias vezes, minha esposa diz – e isso é um pouco exagerado – que toda vez que ela vai em uma longa viagem, eu tenho outro vinhedo.
- LATINA TV: Que tipo de uva você semeia?FA: Eu tenho todas as grandes e depois outras variedades como Perot Lego.
- Petite Sirah.
- Touriga Nacional.
- Estou experimentando para ver como eles crescem.
- As pessoas diziam que você não podia cultivar Pinot Noir [em Lodi].
- Mas indo para as colinas.
- Onde eu pensei que o tempo estava bom.
- Eu plantei Pinot Noir pela primeira vez oito anos atrás.
- Mandei as uvas para seis vinícolas e disse que era praticamente o melhor pinot noir que tinham.
- Agora.
- Os habitantes desta região estão plantando pinot noir.
E onde você vende suas uvas?FA: As maiores quantidades provavelmente irão para Mondavi. McManis Family Vineyards, uma pequena vinícola, recebe uma boa quantidade de minhas uvas, talvez 2. 000 libras por ano. Faço coisas especiais para Gallo. Je cultivar variedades emergentes para eles que eles usam para misturar.
TV LATINA: Você já comeu vinho feito de suas próprias uvas?FA: Todos os anos eu preparo 50 caixas de uma variedade diferente para doar para instituições de caridade ou amigos.
América TV: Você tem planos para começar sua própria vinícola?FA: Se um dos meus dois filhos decidisse se envolver seriamente, eu iria. Como é, eu sou um cientista.
LATINA TV: Você bebe algum outro tipo de vinho que suas uvas?Fa: Eu realmente gosto do velho Robert Mondavis, não do Opus Um, mas as reservas de cabernet sauvignon, eu ainda tenho parte da Reserva Robert Mondavi 1992, se você faz vinho no paraíso, esse é o tipo de vinho que você bebe. Eu gostava de Heitz Martha’s Vineyard e eu tenho outros favoritos, Stag’s Leap e outros.
TV LATINA: Você já viajou para outras regiões vinícolas?Fa: Há cerca de 15 anos, a província de La Rioja criou algo chamado Prêmio Rioja de Distinção. Na segunda vez que recebi o prêmio e fui convidado para palestrar no Queria falar sobre genética ou evolução, mas falei sobre vinho, para surpresa deles. Eu novamente dei uma palestra sobre vinho como parte de um programa da Academia Nacional de Ciências. Foi uma conferência intitulada “Elixir da Vida : Vinho e Saúde”, na qual falei mais de vinho do que de saúde.
TV LATINA: Você quer oferecer lições para levar aos nossos leitores?Fa: As culturas que alcançaram a interessante diversidade de variedades de uvas, e que as uvas eram diferentes de um lugar para outro e de ano para ano, não eram as culturas que as pessoas pensam, mas os egípcios. Por 3000 a. C, eles já tinham 250 variedades diferentes de uvas, que costumavam fazer vinho. Os gregos começaram a fazer vinho cerca de 700 av. au antes. Esse foi o ponto principal da minha palestra, e então eu falei um pouco sobre saúde. Cada vez mais estudos estão acumulando que beber vinho com moderação é simplesmente a melhor coisa que você pode fazer pelo seu coração, além de amar [risos].