Um turbilhão de controvérsias envolveu a indústria vinícola da Nova Zelândia na semana passada, deixando a reputação de um enólogo altamente respeitado em ruínas e a indústria coçando coletivamente a cabeça na melhor maneira de proteger sua reputação e integridade no futuro.
A controvérsia eclodiu quando o escritor de vinhos de Auckland, Michael Cooper, acusou o enólogo-chefe de Wither Hills, Brent Marris, de produzir engarrafamentos separados do Marlborough Sauvignon Blanc de 2006 da empresa que foram rotulados da mesma forma, uma mistura que era destinada aos críticos de vinho e ao outro mais amplamente disponível ao público. Tudo começou depois que a revista Neozelandesa Cuisine realizou sua competição anual de vinhos em outubro, durante a qual o vinho Wither Hills ganhou cinco de cinco estrelas no painel de degustação liderado por Cooper, então editor-chefe da revista.
- Rumores de que algumas vinícolas estão entrando em engarrafamentos de menor volume e melhor qualidade em competições de vinho têm circulado na Nova Zelândia há anos (na última década ou assim.
- Duas vinícolas.
- Lintz Estate e Coopers Creek.
- Foram pegas fazendo exatamente isso.
- E depois despojadas de suas recompensas).
- Então Cooper organizou um palpite de uma degustação de vinhos apresentada contra um vinho Wither Hills comprado em um supermercado.
“Um tinha uma intensidade tremenda, uma verdadeira explosão de sabor, enquanto o outro era um vinho muito agradável”, disse Cooper. Ele sempre elogiou o vinho que comprou, dizendo que ganharia quatro de cinco estrelas, e um dos painelistas até preferiu o vinho do supermercado durante uma degustação às cegas, no entanto, testes laboratoriais confirmaram a suspeita de Cooper de que o vinho apresentado e o vinho comprado eram diferentes: um vinho tinha mais álcool e menos açúcar, enquanto o outro tinha menos álcool e mais açúcar No entanto, o outro tinha menos álcool e mais açúcar No entanto, o outro tinha menos álcool e mais açúcar No entanto, o outro tinha menos álcool e mais açúcar No entanto, o outro tinha menos álcool e mais açúcar No entanto, o outro tinha menos álcool e mais açúcar No entanto, o outro tinha menos álcool e mais açúcar. , eles tinham o mesmo rótulo.
A cozinha desqualificou o vinho Wither Hills, e Marris aceitou publicamente a decisão como uma violação das regras de Cooking para participar do concurso. “O vinho Wither Hills no mercado vem de pelo menos dois ciclos de engarrafamento, então o vinho não atende aos requisitos mais rigorosos. definição [de regras]”, disse ele. Mas as coisas pioraram para Wither Hills quando uma auditoria descobriu que a mesma mistura de menor volume enviada à Cuisine tinha ido a quatro outras grandes competições de vinho na Nova Zelândia, incluindo o Air New Zealand Wine Awards, que Marris presidiu como juiz-chefe para as últimas três safras. Nos próximos dias, vários dos principais enólogos da Nova Zelândia pediram abertamente que Marris renunciasse ao cargo.
“Wither Hills nunca criou e nunca criará misturas de pequenos lotes com o propósito expresso de participar de feiras de vinhos”, escreveu Marris em uma carta aberta a vários jornais neozelandeses. “Eu não tinha intenção de apresentar deliberadamente um vinho na cozinha juízes de uma qualidade diferente do vinho que você pode comprar na loja. “
Em vez disso, Marris alegou que o vinho submetido às competições era um engarrafamento inicial de aproximadamente 2. 200 caixas dos aproximadamente 120. 000 produtos de Wither Hills a cada ano. Não faça uma análise química”, disse Marris, “Qualquer variação é devido ao fato de que é impossível para um engarrafamento em julho ser idêntico, digamos, em dezembro, argumentou.
Os enólogos neozelandeses, o órgão que governa a indústria, permitiram que Marris e Wither Hills fabricassem intencionalmente pequenos lotes para competições de vinho, após uma auditoria dos livros da vinícola das últimas quatro safras e uma reunião subsequente do conselho na quinta-feira.
“[Um auditor independente] examinou os registros da vinícola, diretamente no vinhedo, onde as uvas são coletadas, em que tanques eles acabam e em que proporções cada tanque é engarrafado”, explicou Stuart Smith, presidente dos Viticultores da Nova Zelândia. Se Wither Hills intencionalmente fez pequenos lotes para competições, “eles não fizeram um trabalho muito bom, porque também tinham vinhos de dois outros lotes apresentados para exposições”, disse Smith. “Na verdade, descobrimos que eles não faziam pequenos lotes nessas outras culturas. O único pequeno lote que saiu em um desses anos foi o vinho ’06 em questão. ‘
Mas na reunião do conselho, Marris ofereceu sua renúncia como presidente da Suprema Corte do Air New Zealand Wine Awards (o concurso organizado por viticultores neozelandeses), que foi aceito, até que ele fez, entre o escândalo de segunda-feira e sua renúncia na quinta-feira. , o vinho Wither Hills em questão tinha sido despojado de todas, exceto duas distinções nacionais. Os dois últimos, bem como os prêmios internacionais de competição, disse Marris, seriam deliberadamente perdidos.
Em breve na sexta-feira, 8 de dezembro: Análise: como as vinícolas produzem e engarrafam grandes misturas, e como as competições de vinho podem mudar no futuro