A gigante do vinho está se reestruturando em uma economia ruim, mas insiste que tudo está indo de acordo com o plano
Quando a Constellation Brands anunciou em julho que seus lucros no primeiro trimestre haviam caído 85%, Wall Street estava realmente feliz: a maior empresa de vinhos do mundo em volume, que possui marcas como Mondavi, Clos du Bois e Ravenswood, superou as expectativas dos analistas em uma economia global azeda.
- Foi o mais recente de uma série de anúncios de boas/más notícias da empresa sediada em Nova York que.
- Após uma década de crescimento e aquisições.
- Foi reestruturada.
- Foram vendidas.
- Instalações de produção nos Estados Unidos e austrália foram colocadas à venda.
- A vinificação foi consolidada.
- Vinhedos não foram investidos e 400 pessoas.
- Ou cerca de 5% da força de trabalho global da Constellation.
- Terão sido demitidas até o final do ano.
Alguns na indústria estão preocupados que o fluxo constante de anúncios da sede seja um sinal de que uma das maiores empresas de vinho do mundo, um grande barômetro da indústria como um todo, está em apuros.
Mas em entrevistas à Wine Spectator, os executivos da empresa insistem que estão simplesmente usando a recessão como uma oportunidade para agilizar e continuar sua reestruturação. “Estamos limpando a carteira”, disse José Fernández, presidente da Constellation Wines US, “e temos fôlego”.
E Wall Street e especialistas do setor parecem acreditar que estão no caminho certo até agora. Tim Ramey, analista da indústria de vinhos na empresa de investimentos DA Davidson
E o mais importante para os consumidores, disse Ramey, os bebedores de vinho sentirão pouco ou nenhum efeito. A mudança da empresa para vinhos premium sempre reflete a mudança de gosto dos consumidores. Embora a recessão tenha levado muitos amantes do vinho a negociar para baixo, eles não estão recorrendo ao jarro. Vinhos
Constellation foi mais uma vez conhecida por marcas como Paul Masson e vinhos aromatizantes como Arbor Mist, mas em 1999 tudo mudou quando pagou US$ 55 milhões pela Simi e US$ 240 milhões pela Franciscan Estates. Esses foram os primeiros passos da empresa em direção ao prestígio, como ficou claro: mesmo na época, as vendas de jarros genéricos estavam diminuindo.
O frenesi de compras continuou em 2001 com Ravenswood (US$ 148 milhões), em 2003 com a gigante australiana do vinho BRL Hardy (US$ 1,1 bilhão), em 2004 com a Robert Mondavi Corp. (US$ 1,3 bilhão) em 2006 com a usina canadense Vincor International (US$ 1,3 bilhão) e o negócio de vinhos da Fortune Brands em 2007 por US$ 885 milhões. Ao longo do caminho, ele também comprou uma participação de 40% no produtor italiano Ruffino.
“Nosso objetivo tem sido criar o portfólio de misturas de vinhos premium mais poderosos do mundo”, disse o CEO Rob Sands.
Mas ao longo do caminho, disse Ramey, a Constellation acumulou uma enorme dívida, que foi agravada pela má economia. Assim como a empresa estava promovendo seu portfólio a preços baixos, os bebedores de vinho começaram a negociar por valor. ands argumentou que os consumidores continuam negociando mais. rótulos caros em um ritmo mais lento, e que a economia ruim é um problema de curto prazo. Ramey concordou.
Os mercados britânico e australiano continuam a ser um desafio particular. Nos Estados Unidos, as vendas continuam fortes para marcas de preço médio como Clos du Bois e Blackstone e marcas estabelecidas como Mondavi e Simi.
À medida que a economia começa a se recuperar, Sands acredita que há espaço para a Constellation começar a se desenvolver novamente, talvez comprando vinícolas e marcas em regiões como Europa e América do Sul, mas não acha que vai corresponder ao ritmo de meados dos anos 2000. . . Ele acrescentou que estava satisfeito com o portfólio atual e, quanto às futuras vendas de vinhedos ou marcas, ele “não esperaria muito disso”.
Isso pode acalmar os nervos de alguns no setor vitivinícola, e talvez também dos consumidores.