Depois de uma década de sangue ruim, o maior monopólio de vinho do mundo e o terceiro maior vinhedo do Canadá enterraram o machado.
O Conselho de Controle de Bebidas de Ontário e a Magnotta Winery Corp. , que entrou com uma ação judicial contra o regulador do governo e o varejista de vinhos em 1999, emitiram conjuntamente uma declaração cuidadosamente redigida de que eles “chegaram a um acordo para mediar todos os litígios pendentes”.
Gabe Magnotta, fundador e CEO da vinícola Ontário, disse: “Não foi fácil, mas depois de dez anos, acabou.
O presidente da LCBO, Andrew Brandt, recusou-se a comentar e a participar de uma foto de aperto de mão.
A animosidade de longa data entre as duas partes está enraizada na forma como Magnotta vende seus vinhos. Em Ontário, a LCBO é a reguladora da indústria vinícola e o monopólio de varejo de vinhos e bebidas alcoólicas, com 600 pontos de venda de bebidas alcoólicas na província. eles podem vender seus produtos diretamente para consumidores canadenses, mas os produtores licenciados após 1988 só podem ter uma loja de varejo no local.
Magnotta, hoje uma empresa de capital aberto, foi fundada em 1990. Gabe Magnotta foi o primeiro a explorar as lacunas na lei provincial que lhe permitiu reduzir os preços da LCBO vendendo diretamente ao público em várias lojas “no local”. comprou várias licenças de vinhedos de falência, transferiu as operações para áreas povoadas e, de acordo com as regras existentes, abriu uma vitrine em cada local.
Durante anos, a LCBO acusou Magnotta de violar as regras. Através de uma “campanha de sussurros” e outros métodos, a agência supostamente acusou Magnotta de contrabando, produção de vinho congelado a partir de uvas artificialmente congeladas, administrar um negócio financeiramente instável e produzir vinhos inferiores Nenhuma dessas alegações foi comprovada.
Magnotta respondeu com acusações de assédio por parte do conselho de bebidas e afirmou que, como a LCBO era tanto a reguladora da indústria vinícola quanto a varejista monopólio, ela estava agindo injustamente, minando-a como uma concorrente legítima. Ele também retaliou promovendo suas lojas como “LCBO”, zonas livres, brincando com a imagem do varejista de bebidas como um monopólio arrogante.
Em 1999, a disputa atingiu o pico quando Magnotta entrou com um processo de US$ 5 milhões contra a LCBO, alegando que funcionários do conselho de bebidas o haviam difamado e feito declarações difamatórias sobre seu armazém para consumidores nas lojas LCBO e para um investigador particular que ele havia contratado.
Todos os detalhes do acordo são confidenciais, mas um advogado da Magnotta confirmou que a LCBO havia concordado que executivos e funcionários da loja não falariam mais de forma desrespeitosa sobre Magnotta ou seus vinhos e que Magnotta pararia de chamar suas lojas de “Zonas Livres LCBO”.
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