O comerciante de vinhos com sede em Londres, processado por US$ 25 milhões por um colecionador de Atlanta por supostamente vender 15 garrafas falsificadas de bordeaux antigos e raros, respondeu e emitiu uma declaração defendendo a procedência dos vinhos. Mas algumas das fontes de Bordeaux citadas na declaração questionaram os achados em entrevistas ao Wine Spectator. E ninguém verificaria que as garrafas em questão são reais.
“A Antique Wine Company considera necessário enfatizar que investigou adequadamente a procedência dos vinhos que forneceu e divulgou essas informações em sua totalidade para Julian LeCraw Jr. durante suas várias compras”, disse Stephen Williams, fundador e presidente executivo da empresa. . A empresa, que tem escritórios em Londres e Hong Kong, representou sua equipe como especialistas na autenticação de vinhos antigos raros.
- Um investidor imobiliário de Atlanta.
- LeCraw Jr.
- Entrou com uma ação no tribunal federal em abril alegando fraude.
- Quebra de contrato e outras acusações contra a Antique Wine Company (AWC).
- Alegando que ele havia vendido a ele 15 garrafas de vinho falsificado.
- É uma garrafa de 1787 de Chateau d’Yquem.
- Yquem 1847.
- Uma garrafa de 6 litros de Chateau Margaux 1908 e 12 garrafas de Chateau Lafite Rothschild.
- Variando de safras de 1784 a 1906.
O processo também acusa Williams de se recusar a dar a LeCraw uma conta de US$ 3 milhões de seu vinho, que a AWC concordou em vender em remessa. A AWC nega as acusações e só diz que deve ao LeCraw $101. 000 do vinho.
De acordo com Williams, o Yquem de 1787, comprado pela LeCraw por US$ 9. 1400, incluindo seguro, foi reabastecido em Yquem em 1980 e novamente em 1994, quando o conde Alexandre de Lur Saluces, então proprietário, assinou um “bilhete de autenticidade” e deu alguns detalhes sobre o que o castelo sabia sobre sua antiga propriedade.
Mas sua assinatura no bilhete, Disse Lur Saluces ao Wine Spectator, não foi um endosso da autenticidade do vinho. “Eu assinei porque as pessoas às vezes assinam um menu ou um cartão postal”, disse ele. “Eu não posso confirmar que esta garrafa é velha. Acabei de dar-lhe uma assinatura. Está fora de questão que pode identificá-lo como autêntico. Lur Saluces, 79 anos, deixou Yquem em 2004 e agora produz vinho no Chateau de Fargues de sua família, também em Sauternes.
Quanto à garrafa de Yquem 1847, Williams afirmou que toda a colheita de Yquem de 1847 havia sido comprada pela Cruse, uma grande comerciante de Bordeaux que fechou há 40 anos. A família Cruse permanece ativa em Bordeaux como proprietários e administradores de vários castelos. A casa imperial de São Petersburgo adquiriu a maior parte da produção de Yquem em 1847, de acordo com Williams, citando informações fornecidas por Lur Saluces e pelo falecido Lionel Cruse. A garrafa vendida ao LeCraw “corresponde exatamente a duas garrafas que permanecem nos armazéns da família Cruse em Bordeaux”, segundo Williams.
Mas o filho de Lionel, Emmanuel, dono do Chateau d’Issan em Margaux, disse ao Wine Spectator que nem sua própria vinícola, nem as de seu pai ou avó, contêm garrafas de Yquem. “Talvez no passado tivéssemos essas garrafas de Yquem em nossa adega privada, mas estou no ramo do vinho desde 1993 e nunca ouvi falar delas. Essas garrafas velhas, eu definitivamente vou lembrar delas!
Em sua queixa, LeCraw alega que, em 19 de março, as duas garrafas rotuladas Yquem foram inspecionadas no castelo pela atual equipe de gestão e declaradas falsas. A mestre da vinícola Sandrine Garbay afirmou que os rótulos das duas garrafas eram fotocópias e que os plugues também eram. “Tínhamos muitas dúvidas sobre essas garrafas”, disse ele ao Wine Spectator.
Williams questiona a alegação de LeCraw de que os rótulos de recarga datados entre 1979 e 1983 nas 12 garrafas de Lafite Rothschild são falsos porque usam um logotipo que o castelo não adotou até 1988. “O endereço de Chateau Lafite Rothschild confirmou à Antique Wine Company que o “logotipo Five Arrow foi usado pela DBR na época [antes de 1988]”.
O logotipo a que Williams se refere, no entanto, não é o mesmo que o das garrafas LeCraw, de acordo com Shea Sullivan, advogada da LeCraw, que foi registrada no Escritório de Marcas dos EUA em 1993, em uma apresentação indicando que seu primeiro uso comercial data de 1989.
Charles Chevallier, diretor da Barons de Rothschild Estates, não respondeu aos pedidos de comentário. De acordo com a queixa de LeCraw, Chevallier examinou oito das garrafas suspeitas em março e as declarou “falsas, falsas, falsas”.
Williams e AWC enfrentariam uma batalha difícil se tentassem desafiar os veredictos de violação dos dois castelos de Bordeaux, mas Williams?O advogado dos EUA Arthur Shartsis sugere que a questão não é se as garrafas são falsificadas, mas se o “padrão de cuidado” do seu cliente para descobrir a procedência das garrafas era consistente com as práticas da indústria em um momento antes da falsificação de vinho se tornar um botão quente. (Shartsis está familiarizado com o debate sobre vinhos falsificados envelhecidos, como ele defendeu sem sucesso o colecionador de vinhos Eric Greenberg de uma ação judicial movida por Bill Koch no ano passado. )
“Se um paciente morre na mesa de cirurgia e o médico é processado por negligência, a questão é se seu nível de cuidado era o mesmo praticado por outros membros da comunidade treinados na mesma arte”, disse Shartsis. “No momento, parece-me que Williams parece ter cumprido os mesmos padrões de cuidado que os outros tinham na época. Se assim for, ele certamente não está falando sobre fraude.
Respondendo a esta declaração, Sullivan disse: “Alegamos que meu cliente foi decepcionado. Fraude não é o padrão de cuidado. “