Apesar dos eventos do 11 de setembro e de uma economia lenta, a cena gastronômica do país continua oferecendo aos restaurantes amantes do vinho uma ampla gama de opções. Esta é a mensagem das centenas de cartões de vinho que revisamos como parte do Programa Anual de Prêmios de Restaurantes do Wine Spectator. .
- Este ano.
- 200 novas inscrições foram as maiores da história de 21 anos do programa: 848 novos restaurantes apresentaram suas listas de vinhos para avaliação; 670 deles (79%) ganhou um prêmio.
- Além dos restaurantes já no programa (ou seja.
- Os aprovados para reforma em 2002).
- O número total de restaurantes premiados agora é de 2866.
- Nossa maior lista já registrada.
- O crescimento contínuo reflete a importância do vinho em restaurantes ao redor do mundo.
Wine Spectator oferece recompensas em três níveis. A maior honra é o Grand Prix, uma distinção reservada para restaurantes que oferecem experiências enológicas incomparáveis, que produzem listas emocionantes e completas baseadas em cavas profundas de antigas safras devidamente armazenadas dos melhores produtores, e as combinam com cozinha refinada, serviço profissional e uma distinção. Os novos beneficiários do Grande Prêmio deste ano: Daniel, o restaurante Opus em Prince Arthur, Piero Selvaggio Valentino, a sala de jantar pós-hotel e o Tribeca Grill, são discutidos em detalhes na página 57. vencedores para levar o total para 95, representando menos de 4% do número total de bolsistas.
Menos difícil de obter, mas não menos honroso, é o nosso preço básico: o prêmio de excelência. Esta categoria reconhece restaurantes que oferecem um bom programa de vinhos para seus clientes, seja uma lista modesta de 80 seleções ou uma lista de algumas centenas de seleções. Este ano, são 643 novos vencedores do Prêmio Excelência, elevando a categoria total para 2. 406, ou quase 84% de todos os vencedores.
O recém-inaugurado Marselha no West Side de Nova York é o vencedor do Prêmio excelência. Sua lista inclui 145 vinhos e é baseada em um inventário de 3000 garrafas. O diretor de vinhos Hugh Crickmore desenvolveu uma seleção moderna e elegante, selecionando vinhos interessantes de regiões subestimadas como o Loire francês, Languedoc-Roussillon e as regiões de Beaujolais. Com um preço moderado e mais de uma dúzia de vinhos por taça, o cardápio oferece flexibilidade junto com a cozinha franco-mediterrânea do chef Alex Ure?Você.
A categoria intermediária, Best of Award of Excellence, distingue restaurantes que carregam seus programas de vinhos um nível acima da norma. Essas listas possuem coleções verticais de grandes produtores, têm largura estendida em várias grandes regiões vinícolas e têm uma harmonia superior com o cardápio. Conseguir esse prêmio tornou-se cada vez mais difícil nos últimos anos, como evidenciado pela contagem de apenas 27 novos vencedores do “Best of” este ano. Além disso, melhoramos 37 vencedores anteriores do Prêmio de Excelência no Prêmio De Melhor Excelência deste ano. . Isso eleva o número de vencedores do “Melhor” para 365, ou pouco menos de 13% do nosso rolo de honra.
Martini House, um novo restaurante em St. Helena, Califórnia, está ajudando a definir o tom para os atuais vencedores do “Best of”. Apesar de sua localização na região vinícola, a Martini House rompe com a miopia regional com uma lista de 600 seleções especializadas na Califórnia, mas também oferece opções da Borgonha, Bordeaux, Itália e Espanha.
Michael Ouellette, diretor de vinhos da Maison Martini, ressalta que o consumidor de vinho de hoje é altamente educado. “Nem sequer temos Merlot para uma bebida”, diz ele. Há muitas opções e o consumidor está pronto para isso. “Ouellette estima que 20% das vendas de vinho da Martini House são rótulos não-Califórnia, um aumento significativo na categoria fora da Califórnia para o estado nos últimos anos.
Marselha e Maison Martini não estão sozinhas. A mistura eclética de Marselha e Martini House ataca fora do cenário típico da Califórnia simboliza uma nova onda de listas de vinhos que se afastam da gama padrão de seleções californianas e francesas e se mudam para outras regiões vinícolas.
Determinamos os pontos fortes de um restaurante com base na ênfase em sua lista de vinhos. Uma lista que designou “Califórnia” como uma força não só fornece vinhos californiano, mas a Califórnia é um de seus melhores ativos. Califórnia (uma força de 2382 das listas que atualmente honramos) e França (com 1054) continuam a dominar o quadro geral; no entanto, o resto do mundo, liderado pela Itália, bem como regiões como Espanha, América do Sul, Alemanha e Áustria, estão se recuperando. .
O restaurante Olio e Limone, em Santa Barbara, Califórnia, é outro exemplo dessa tendência, vencedora do prêmio de excelência pela primeira vez este ano, a Olio e Limone oferece aos seus comensais uma lista de 115 seleções compostas por dois terços dos italianos e que vai além da Toscana e piemonte com ofertas do Veneto e da Sicília. Embora a lista de vinhos da coproprietária Elaine Morello dê um aceno aos vinhos californianos, ela conta com seu sotaque italiano. “Temos muitos frequentadores que conhecem e amam a lista [de vinhos]”, diz ela.
Jiko dá um passo ainda mais ousado da Califórnia e da França. Localizado no Disney’s Animal Kingdom Lodge, na Flórida, Jiko aprimora o tema do safári no albergue, oferecendo uma lista de 85 seleções, incluindo apenas vinhos sul-africanos.
Este ano premiamos 102 novos vencedores cujas listas se concentram na Itália, 13 dos novos vencedores têm a Espanha como sua força, enquanto 12 têm Austrália ou Nova Zelândia, cinco para a Alemanha ou Áustria e três para a Argentina. Esses números, embora pequenos, são aumentos para regiões que sempre tiveram uma representação simbólica, na melhor das hipóteses, nas paradas de vinhos, que agora começam a aparecer em suas próprias seções de boa fé.
Em termos das tendências que temos visto nos últimos anos, os restaurantes premiados pelo Wine Spectator continuam a fornecer aos clientes um excelente acesso a engarrafamentos difíceis de encontrar e culturas mais antigas, embora alguns os cobrem um prêmio significativo. continuar em restaurantes de cadeia, com churrascarias como Ruth’s Chris, Morton’s, Del Frisco’s e Sullivan’s atualizando e expandindo suas ofertas para os dólares de clientes rivais.
E assim como o programa Restaurant Awards continua a crescer nos Estados Unidos (com 49 estados agora representados), ele também está se espalhando para países estrangeiros. Homenageamos 401 restaurantes em 45 países estrangeiros este ano (em comparação com apenas 299 vencedores estrangeiros há três anos), incluindo novos vencedores da Argentina, Aruba, Chipre, Antilhas Francesas e Polônia.
No entanto, apesar do crescimento constante do programa, as decepções persistem. Este ano, 178 (21 por cento) dos novos candidatos que avaliamos não receberam prêmios e um punhado de renovações foram rejeitadas. As barreiras comuns para ganhar um prêmio são pouquíssimas seleções, baixa ortografia e má apresentação, e a falta de produtores interessantes e de qualidade. Surpreendentemente, também recebemos listas de vinhos que não indicam safras ou denominações. No mundo atual de impressoras a laser e inventários informatizados, não há desculpa para um restaurante não fornecer dados sobre o período e nomes de toda a sua lista, incluindo seleções de copos. Infelizmente, temos que rejeitar listas de vinhos que parecem promissoras, mas omitimos essas informações básicas.
Mas os sucessos superam em muito os fracassos. Uma boa refeição acompanhada de um bom vinho é um dos prazeres da vida, e com tantos restaurantes levando suas listas tão a sério quanto seus menus, os comensais têm mais oportunidades do que nunca para desfrutar. casamento de vinho e comida.
Como participar do programa do próximo ano
Para o próximo ano, a Wine Spectator abrirá seu programa de premiação de restaurantes para novas entradas de 1º de dezembro de 2002 a 1º de fevereiro de 2003. Os ingressos devem ser cancelados até 1º de fevereiro de 2003.
Para participar, um restaurante deve enviar uma cópia do seu atual menu de vinhos e jantares, bem como uma carta de capa de uma página descrevendo seu programa de vinhos. A carta de apresentação deve estar em inglês e incluir os números de telefone e fax do restaurante. Registro não reembolsável. Taxas também são necessárias.
Após o recebimento desses documentos, você receberá por fax um “formulário de inscrição” do programa de premiação do restaurante Wine Spectator, que você deve preencher e retornar o mais rápido possível para concluir sua inscrição. O formulário de inscrição não pode ser submetido a você antes de se inscrever. – será gerado após o recebimento de todos os documentos.
Para obter detalhes de entrada ou um conjunto completo de orientações de entrada, ligue para (212) 684-4224, 781, fax (212) 481-0724 ou e-mail restaurantawards@mshanken. com.