Embora cabernet sauvignon continue sendo o vinho tinto mais importante da Califórnia, colecionadores aventureiros têm alternativas. As duas variedades de uvas vermelhas que atualmente adicionam mais entusiasmo e dimensão à cena do vinho do Estado Dourado são Pinot Noir e Syrah.
Que Pinot Noir pode ser cultivado triunfante em qualquer lugar fora dos vinhedos sagrados da Borgonha deve estar entre as melhores histórias de vinho dos últimos anos. Hoje, há focos de sucesso em áreas como Rio Russo, Costa de Sonoma, Arroyo Grande, Vale de Santa Maria e Vale de Santa Ynez. Minha pequena lista de grandes está agrupada no condado de Sonoma: Marcassin, Dehlinger, Kistler, Rochioli e Williams Selyem.
- Enquanto isso.
- Ninguém que tenha pensado seriamente sobre como Syrah poderia se comportar fora do Rhone ou austrália até recentemente não deve ser considerado um dos maiores descuidos.
- Mas apesar de sua chegada tardia.
- Syrah parece capaz de colocar em dia outras variedades de uvas e fazer uma declaração profunda na Califórnia.
O Merlot chegou à Califórnia após o fato, uma uva de montagem para suavizar o lado mais adstringente de Cabernet, extraído de um capítulo do livro sobre Bordeaux, mas sua personalidade doce e carnínua, taninos macios (e pronúncia) impulsionaram-no à fama da produção em massa talvez prematuramente, antes de realmente ter uma identidade forte. Espere merlot para redefinir-se nesta década; foi replantado no que parecem ser os lugares certos, e as pessoas certas estão trabalhando lá.
Os dois planos longos são Petite Sirah e Zinfandel. Si essas duas variedades de uvas têm a maioria das cepas mais antigas do estado, muitas vezes descartadas; porque não há vinho que se pareça no Velho Mundo, eles são considerados órfãos.
Isso é muito ruim. Qualquer um que tenha enfiado os dentes em um Pequeno Sirah tânnico, carnudo e picante sabe que este pode ser um vinho de pura autenticidade, mas sua área de vinho continua a cair.
Zinfandel é o príncipe que nunca será rei, embora Turley, Ridge, Rafanelli e Seghesio certamente produzam vinhos que merecem atenção especial. No entanto, como classe, também parece estar em uma encruzilhada potencialmente perigosa: versões mais alcoólicas e preços crescentes ameaçam minar sua popularidade e viabilidade como vinho de mesa.
À medida que as velhas videiras de Petite Sirah e Zinfandel morrerem, todos os olhos estarão nos viticultores. As uvas que você escolher plantar, em vez disso, moldarão o futuro desses vinhos na Califórnia.
Este artigo foi publicado na edição de 31 de janeiro de 2001 a 28 de fevereiro de 2002 da revista Wine Spectator, página 77. (Assine hoje) – Valor de mercado atual estimado.