Berle “Rusty” Figgins deu o salto de Syrah para Merlot quando ele se tornou o primeiro enólogo em tempo integral da Northstar, a nova vinícola de Stimson Lane na denominação Washington Walla Walla. Figgins produz exclusivamente Syrah em sua própria vinícola, Glen Fiona. Em Northstar, todos os vinhos serão baseados em merlot.
Figgins, 37 anos, nascido em Walla Walla, se interessou por Syrah enquanto estudava e trabalhava na Austrália, mas tem muita experiência com merlot. Antes de fundar Glen Fiona em 1995, ele trabalhou no Chateau Palmer em Bordeaux e nos últimos três consultou Black Hills Estate no Vale okanagan da Colúmbia Britânica nas assembleias de Bordeaux desta vinícola. Ele também passou vários anos ajudando seu irmão mais velho, Gary, na Leonetti Cellars, tornando-o um dos merlots mais procurados de Washington.
- “Eu só fiz Syrah em Glen Fiona em parte porque eu amo vinho e em parte para me diferenciar do meu irmão”.
- Disse Figgins.
- “Estou orgulhoso do que fizemos em Glen Fiona.
- Mas estou pronto para voltar para Bordeaux.
- Sinto que me impus do jeito que sou.
Trabalhando para Stimson Lane, a maior vinícola de Washington e dona da Chateau Ste. Michelle e Columbia Crest, Figgins devem se livrar de seu envolvimento de terceiros em Glen Fiona. seus sócios receberam várias ofertas de compra da vinícola.
Figgins entra em Stimson Lane algumas semanas antes da nova vinícola de estilo artesanal da Northstar abrir nas colinas ao sul de Walla Walla, bem a tempo da colheita de 2002.
As cinco safras anteriores da Northstar de um Columbia Valley Merlot, três das quais foram lançadas, foram feitas na Vinícola Stimson Lane, em Grandview. A primeira safra, a de 1994 “rica, madura e acolhedora”, marcou 88 pontos, assim como a de 1998 (US$ 50) por seus sabores “vivos e suculentos”.
Figgins continuará produzindo um vinho com um nome do Vale do Columbia, com uma nova mistura apenas de vinhedos Walla Walla e um vinho mais barato que carrega a ampla denominação de Washington.
Você quer experimentar a mistura com outras variedades de uvas Bordeaux. “Os vinhos no estilo Pomerol são baseados em Merlot, mas adquirem a complexidade de outras variedades, principalmente Cabernet Franc”, disse Figgins. “Não tivemos muitos taxistas para trabalhar em Washington até recentemente, e mal posso esperar para ver o que podemos fazer com essa variedade. Nós também temos Carmenére, e vamos ver o que você pode adicionar à mistura.
A Stimson Lane estabeleceu a Northstar como uma instalação separada e agora, com a Figgins, tem um enólogo dedicado exclusivamente aos vinhos desta marca. “Eles disseram: “Não pense nessa vinícola corporativa. Fazê-lo funcionar como se fosse. seu “, disse Figgins.
Embora produz merlots de alta qualidade na mesma região vinícola que seu irmão mais conhecido, Figgins não a vê como uma competição. “Eu prefiro dizer que os irmãos Figgins estabeleceram o padrão para Washington Merlot. “
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