Joseph Tsai, dono do Brooklyn Nets, é um dos ex-clientes da Premier Cru que agora é encaminhado a um administrador nomeado pelo tribunal (Heidi Gutman/CNBC/NBCU Photo Bank via Getty Images).
O que você faria se um comerciante de vinho pegasse seu dinheiro, mas nunca lhe desse as garrafas? Você pediria seu dinheiro. O que aconteceria se a loja fosse à falência e o advogado encarregado de pagar os credores da loja processasse você pelo reembolso?
- Essa é a situação enfrentada por dezenas de ex-clientes do Premier Cru.
- A infame loja de Berkeley.
- Califórnia.
- Que entrou em colapso em 2016.
- 11 meses antes de seu proprietário.
- John Fox.
- Ser condenado a seis anos e meio de prisão por fraude.
Desde dezembro, o gerente de falências do Premier Cru entrou com pelo menos 60 processos contra ex-clientes.Essas “queixas conflitantes” visam cancelar transações que ocorreram entre um dia e mais de dez anos antes do Premier Cru apresentar o Capítulo 7.
A gangue dos réus inclui o magnata dos móveis e proeminente colecionador Park Smith e o co-fundador do Alibaba e proprietário do Brooklyn Nets, Joseph Tsai, que recebeu entregas parciais de vinho ou reembolsos parciais, o que, de acordo com o administrador michael Kasolas, deu-lhes uma vantagem injusta na falência.procedimentos em milhares de outros ex-clientes do Premier Cru que não receberam vinhos ou reembolsos.
Em um termo frequentemente usado no caso de Bernie Madoff, essas ações são chamadas de recuperações.O objetivo é dar a todos os credores na mesma situação um choque justo quando o gatinho é finalmente dividido.
Aproximadamente 20 reclamações visam cancelar transações nas quais a Premier Cru entregou vinho ou reembolsou dinheiro aos clientes dentro de 90 dias após a falência.A lei exige o cancelamento da maioria dessas transferências no final do jogo.credores e conhecedores de bater nos outros correndo quando sentem que o fim está próximo.
Um réu atual, Walter McLallen, recebeu em 6 de janeiro de 2016, apenas dois dias antes do pedido de falência, de 146 garrafas compradas anteriormente por US$ 17.873.Um dia depois, o réu David Cramer pediu ao primeiro-ministro Cru que lhe enviasse vinho, que ele havia pago US$ 16.510 cinco anos antes e o capitalista james Tananbaum, depois de “ameaçar iniciar um processo civil ou criminal” contra o premier Cru, de acordo com a queixa de Kasolas, recebeu um reembolso de US$ 259.083 durante o período de 90 dias antes da falência.para cancelar reembolsos. Três meses atrás, um acordo foi alcançado no qual Tananbaum concordou em devolver $150.000 à conta do administrador.
Shirlin Wong, uma podóloga californiana que começou a comprar vinho Premier Cru em 2003, recebeu muito pouco do vinho que ela pagou.Em 2015, ele processou o Premier Cru no tribunal estadual para recuperar US$ 230.000 por vinhos não prescritos.Em outubro, ele recebeu um cheque de pagamento de US$ 78.936.
Mas em dezembro passado, Kasolas processou Wong, dizendo que ele havia recebido uma “transferência preferencial” do Premier Cru dentro de 90 dias.A ação pede o pagamento do valor exato pago a Wong pela Premier Cru mais juros pré-julgamento e custos judiciais.Seu caso em São Francisco está marcado para 14 de fevereiro (nem ela nem seu advogado responderam a pedidos de comentário).
No entanto, muitos processos não são baseados na regra dos 90 dias.Em 2010, a Gladstone’s Hawaii’s gladstone Imports comprou 480 garrafas de Chateau Lafite Rothschild de 2007 da Premier Cru por US$ 407,95 cada.Os vinhos foram entregues em 2012, mais rápido que o Primeiro-Ministro.Padrão cru, mas só depois de Goldstone continuamente “assediado” funcionários da loja e John Fox.Ele também fez campanha nas redes sociais, mesmo depois de pegar seu vinho.”Eu fui implacável”, disse Gladstone, “Eu ainda perdi dois grandes clientes porque eu não podia entregar o vinho a tempo.”Kasolas está processando a Gladstone Imports pelo valor dessas 480 garrafas de Lafite.
Roger Shideler, dono do No Limits Fine Wine em Santa Ana, Califórnia, teve uma experiência semelhante.Em um dos muitos e-mails raivosos endereçados à Fox, Shideler escreveu em 16 de maio de 2012: “Eu digo aos meus clientes que vou tomar seus vinhos esta semana e eles não estão lá.Você ainda me faz um mentiroso! Custou-me mais de 100 mil com suas mentiras.
Em um processo contra a No Limits Fine Wine, Kasolas alega que a compra do réu de 32.129 garrafas (nem todas entregues) por mais de US$ 4 milhões foi em busca da “fraude maciça” do Premier Cru.Kasolas pede que uma ordem seja postada para recuperar o valor.transferências de vinho e reembolsos em dinheiro “de um valor a ser testado no julgamento.”Shideler se recusou a comentar o caso.
Ações judiciais contra Gladstone e No Limits Fine Wine, como cerca de metade dos arquivos recentes, são baseadas no conceito de “transferência fraudulenta”.O dinheiro pago ao Premier Cru, em vez de garantir os vinhos para os quais era destinado, foi usado pela Fox para pagar outros clientes ou para pagar despesas pessoais, incluindo US$ 900.000 para 12 mulheres por “serviços pessoais”.
De acordo com a Lei de Falências, as transações entre a Premier Cru e seus credores não assegurados podem ser canceladas e o valor das transações pode ser recuperado para depósito na conta do administrador.Esses vendedores devem fazer fila com todos os outros credores não segurados na mesma situação para pagamento.
O valor desses pagamentos é outra questão. A maioria dos casos fraudulentos de transferência são tratados com uma taxa contingencial por Kathy Phelps, uma advogada de Los Angeles.Phelps receberá 40% dos acordos que ele ganha até US $ 3 milhões e um pouco menos depois de exceder esse número.
De acordo com Don Cornwell, um advogado de Los Angeles (e colecionador de vinhos) que aconselhou vários dos réus, o objetivo do administrador é resolver todos os casos antes do julgamento.”Conheço um credor que foi processado por mais de um milhão de dólares.”Cornwell disse ao Wine Spectator, “mas o administrador se ofereceu para pagar $50.000.”
Em outro evento que provocou gritos de alegria, muitos réus estão sendo processados pelo valor que Phelps atribui aos seus vinhos no momento da entrega, e não no momento da compra.No processo contra gladstone, por exemplo, Phelps valorizou as 480 garrafas Lafite em US$ 600 cada em 2012, um aumento de 50% em relação ao que Gladstone disse ser seu preço de “mercado justo” dois anos antes.
Como calculou o aumento? Phelps, autor de um livro sobre esquemas Ponzi, disse ao Wine Spectator que o novo prêmio havia sido determinado por especialistas, mas se recusou a revelar suas identidades.”As avaliações são muitas vezes controversas”, disse Phelps. Convidamos os réus a nos dar o oposto.Avaliações. Cada garrafa tem sua própria história.
David Rosendorf, um advogado de falências com sede na Flórida sem conexão com o caso do Premier Cru, sugere que os clientes que criticaram e rastrearam o varejista e seu presidente, John Fox, antes da falência, não fizeram favores a si mesmos.”Para sua mãe-cliente e pai, pode não haver razão para acreditar que a fraude estava ocorrendo.Sua defesa é que eles receberam o vinho de boa fé e pelo valor certo “, disse ele.Mas se alguém recebe a mercadoria com suspeita, e reclama por e-mail e no Yelp que é um esquema Ponzi, não poderia montar uma defesa de boa fé.”
Na semana passada, Gladstone apresentou sua resposta à queixa do administrador, alegando que suas compras eram legítimas, por um valor justo, e que o período de limitação havia sido esgotado nas alegações contra ele.Gladstone alega ainda que “o administrador e seu advogado sabiam que os clientes prefeririam pagar milhares de dólares para resolver falsas alegações do que incorrer em despesas ainda maiores para se defender em resposta a falsas alegações de administradores”.Acusando o administrador e seu advogado de “extorsão ou tentativa de extorsão”, Gladstone solicitou um julgamento do júri.Espera-se que os réus façam o mesmo.
Mark Bostick, advogado do administrador, acredita que os pagamentos finais chegarão algum tempo em 2018.No avaliará quanto os credores verão quando o processo legal acabar.
O desastre do Premier Cru lança uma longa sombra, de acordo com Daniel Posner, diretor da National Association of Wine Retailers (NAWR) e proprietário de uma loja de vinhos em White Plains, Nova York. “O mundo do bom vinho é muito pequeno”, disse-me ele. “Há apenas um número limitado de compradores desses vinhos. E agora eles estão extremamente pessimistas sobre nós. De repente, você tem clientes que perderam US $ 50.000 da Premier Cru e não estão com pressa para me dar dinheiro. Você dá. ETAs para chegada. de seu vinho, e eles dizem: “Uh? Vou esperar que chegue. “
Fixo: A história original deturpa a quantidade e o valor relativo dos vinhos adquiridos pela Gladstone Imports; eram 480, em que William Gladstone afirma ser um preço de mercado bem na época, não abaixo do preço de mercado.
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