Classificação um para enólogos em Label Wars por Kim Marcus, Editor Adjunto
A recente ação do Departamento de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo dos EUAOs EUA, que aprovaram dois rótulos diferentes em garrafas de vinho que aludem aos potenciais benefícios para a saúde do consumo de vinho, é um daqueles raros casos em que a burocracia federal tem sido decisiva e pró-vinho. . .
- No final do ano passado.
- Ficou claro que os rótulos estavam condenados a uma morte burocrática lenta.
- John De Luca.
- Presidente do Wine Institute.
- Uma organização comercial com sede em São Francisco.
- Tinha pouca esperança de que os rótulos jamais aparecessem.
- O democrata Robert Byrd.
- Da Virgínia Ocidental.
- E o republicano Strom Thurmond.
- Da Carolina do Sul.
- Declararam sua oposição aos rótulos.
Em março de 1998, o secretário do Tesouro Robert Rubin parecia disposto a aprovar rótulos à luz do crescente volume da literatura científica mostrando os benefícios para a saúde do consumo moderado. Então Thurmond lançou um protesto, como um senador de décadas, sua voz não poderia ser ignorada. Mais tarde, ele se juntou a Byrd, que aparentemente acredita que sua posição representa melhor seu eleitorado do Cinturão da Bíblia. Durante a maior parte de 1998, eles tentaram suspender completamente a aprovação do rótulo, ameaçando privar a BATF de sua autoridade sobre rótulos e atrasar a aprovação de nomeações e o financiamento de seus funcionários.
Thurmond é o autor dos rótulos de advertência atuais vistos em garrafas de vinho, que apareceram pela primeira vez em 1988. Muitos na época achavam que o rótulo de Thurmond era uma reação punitiva ao rótulo de aviso de cigarro, apoiado por membros do Congresso Antitabagismo da Califórnia. (A Carolina do Sul é um estado produtor de tabaco). Ela também é ferozmente anti-álcool porque uma de suas filhas morreu em um acidente de carro em 1993 causado por um motorista bêbado.
Ele diz que os novos rótulos incentivarão mais pessoas a beber e abusar do álcool, e agora ameaça tornar a redação dos rótulos de advertência atuais ainda mais severa. Os rótulos dos produtores de vinho não substituirão o aviso atual, mas podem ser adicionados voluntariamente. fazer reivindicações diretas de saúde, o que é proibido pelas regulamentações da BATF.
Um dos dois novos rótulos aprovados é a versão do Wine Institute, que orienta os consumidores em relação às diretrizes de saúde federais publicadas em 1996 e aborda o papel potencial do álcool na redução das taxas de doenças coronárias. Diz: “Para saber mais sobre os efeitos do consumo de vinho na saúde, envie as recomendações dietéticas do governo federal para os americanos”. O rótulo também inclui a web e os endereços postais daqueles que desejam as informações.
Um segundo rótulo, proposto pela primeira vez pelo enólogo da Califórnia Patrick Campbell, da Laurel Glen Vineyard, há quase seis anos, é mais direto: “Pessoas orgulhosas que fizeram este vinho encorajam você a consultar seu médico de família sobre os efeitos na saúde do consumo de vinho.
Se essas declarações vão ou não encorajar as pessoas a beber mais é um tema de debate entre os cientistas sociais, mas é claro que a ciência pode ficar em segundo lugar após a política federal de álcool e saúde, que está se tornando cada vez mais focada dadas as recentes decisões judiciais contra o tabaco. Indústria.
Na verdade, pelo menos do ponto de vista do instituto de vinhos, o novo rótulo de saúde faz parte de uma estratégia em que a melhor defesa é um bom ataque. A Big Tobacco, como você deve se lembrar, foi afetada por recentes reivindicações de responsabilidade pelos produtos que o encontraram. conscientemente vender uma substância perigosa. Com a elaboração de diretrizes alimentares federais e referência a garrafas de vinho, o Instituto do Vinho e seus seguidores esperam cobertura suficiente para proteger a indústria do vinho de demandas semelhantes.
“Acho que a decisão da BATF é histórica do ponto de vista das políticas públicas. Não é uma tática de marketing vender mais vinho”, disse De Luca. “Como o problema de saúde foi alcançado, tivemos que reagir dessa forma. De Luca disse que o secretário do Tesouro, diante da fraca oposição aos rótulos dentro da burocracia federal, bem como uma série recente de oito artigos científicos detalhando evidências dos efeitos do consumo moderado na saúde, não poderia rejeitar legalmente rótulos. O único atraso ocorreu quando o Cirurgião Geral desafiou uma referência ao consumo “moderado” no rótulo original, indicando que sua definição não estava clara. De Luca aprovou a reformulação para remover o termo da linguagem do rótulo, e foi aprovado logo depois.
Para Campbell, a batalha não foi pelos menores detalhes da política federal de saúde, mas pelos direitos à liberdade de expressão dos enólogos. Ele escreveu seu selo pela primeira vez após uma decisão da BATF em 1993 contra a Vinícola Leeward, também na Califórnia, contra uma referência em seus rótulos ao famoso programa “60 minutos” sobre o paradoxo francês. Este programa combina a diminuição da taxa de mortalidade dos franceses por doenças cardíacas, apesar de uma dieta rica em gordura, com o consumo de vinho.
Campbell faz parte de um grupo de enólogos chamado Coalition for Truth
Enquanto isso, Thurmond, surpreso com a decisão de Rubin, ameaçou mais uma vez retirar a BATF de sua autoridade sobre rótulos e dá-la à Food and Drug Administration, que tem sido uma agência líder nas guerras do tabaco e é considerada a agência mais anti-álcool na burocracia federal. Por outro lado, há uma ação judicial movida pelo Competitive Enterprise Institute para revogar a proibição da BATF de reivindicações de saúde por razões de liberdade de expressão.
Audiências públicas serão realizadas este ano para ajudar a desenvolver novas diretrizes alimentares federais, a serem publicadas em 2000. Há também um movimento contínuo no Departamento de Saúde e Serviços Humanos para relatar o álcool como um cancerígeno.
Qualquer que seja o resultado final, os enólogos podem pelo menos reivindicar uma vitória na primeira rodada no que promete ser um ano movimentado na política de vinho e saúde.
Esta coluna não filtrada e indefinida apresenta a astuta colher interna sobre o último e maior vinho do mundo, apresentado todas as segundas-feiras por uma editora diferente do Wine Spectator. Esta semana ouvimos o editor-chefe adjunto Kim Marcus. , navegue até os arquivos.