A China suplantou os Estados Unidos como o maior mercado de Bordeaux fora da Europa. De acordo com dados comerciais publicados recentemente, a República Popular importou 13,5 milhões de litros (ou 18 milhões de garrafas) de Bordeaux em 2009, mais uma prova da crescente sede do país por vinho e seu respeito por Bordeaux, mas alguns players comerciais alertam que a indústria chinesa ainda enfrenta desafios crescentes.
É também uma vitória impecável para Bordeaux. Bordeaux exportou 206 milhões de garrafas em 2009, gerando US $ 1,73 bilhão. Trata-se de uma redução de 14% no volume e de 23% de valor em relação a 2008. “Nunca vimos nada parecido, colapso rápido e brutal”, disse Roland Ferendj, diretor administrativo da CIVB, agência de marketing de vinhos de Bordeaux. As exportações foram derrotadas em alguns dos maiores mercados de Bordeaux em 2009, quando a recessão atingiu. Os embarques para os Estados Unidos diminuíram 44%, para 11,6 milhões de litros (ou 15,5 milhões de garrafas), enquanto as importações do Reino Unido diminuíram 33% e as importações belgas em 16%.
- A única boa notícia veio da Ásia.
- A China continental informou que suas importações de Bordeaux aumentaram 40% em valor e 97% em volume.
- Hong Kong aumentou suas importações em 46% em valor e 24% em volume.
E não há sinal de desaceleração na demanda. “Esperamos um crescimento adicional em 2010 de cerca de 50%”, disse Doug Rumsam, diretor-gerente do Bordeaux Index (HK) Ltd. 99 milhões de dólares da China).
O sucesso de Bordeaux na China é uma combinação da imagem da região francesa e a comercialização agressiva de suas principais propriedades. Enquanto uma crescente população chinesa ganhou nova riqueza durante o boom econômico do país, Bordeaux tornou-se um símbolo de prestígio. “Bordeaux tem uma especialidade na China”, disse Don St. Pierre Jr. , diretor-gerente da ASC Greater China, o maior importador de vinhos premium da China. “Enquanto os consumidores estão desenvolvendo uma melhor compreensão do vinho, eles estão tentando buscar um melhor valor, o que pode significar melhores oportunidades para a Austrália, Chile, Argentina e África do Sul, mas nenhuma é considerada com a mesma história ou pedigree.
Espera-se que a China seja o sétimo maior consumidor de vinho do mundo em 2013, de acordo com um novo relatório da Vinexpo, feira de Bordeaux. No primeiro festival de vinhos e gastronomia de Hong Kong no outono passado, 20. 000 visitantes eram esperados. Em vez disso, 70. 000 pessoas apareceram. ” Ficamos sem vinho no primeiro semestre, e foi um evento de três dias”, disse Thomas Jullien, consultor da AICVB Asia. “Tivemos que comprar ações de volta dos distribuidores locais. Esse é o tipo de problema que eu tenho. Eu gostaria de ter todos os dias.
Mas Philippe Laqueche e outros enólogos alertam que o mercado chinês é muito difícil de navegar, especialmente com a atmosfera atual da corrida do ouro. Burocracias locais podem criar problemas. Saint-Pierre foi preso brevemente pelo governo no ano passado, supostamente por violar seus deveres. Empresas estrangeiras reclamam da crescente interferência do governo em empresas estrangeiras.
E que tipo de Bordeaux os consumidores chineses compram? A maior parte do crescimento das exportações de Bordeaux para a China tem sido muito baixo. As marcas de melhor qualidade, com exceção de algumas culturas high-end, não experimentaram aumentos significativos. “Bordeaux é que há muito vinho de má qualidade enviado para a China e isso irá, com o tempo, corroer a qualidade da marca Bordeaux”, St. Pierre. ” Especialmente nos últimos 18 meses, houve enormes aumentos nos baixos – os embarques aoC de Bordeaux a preço da China para substituir vinhos locais de alto preço. “
Mais uma vez, mesmo bordeaux barato pode ser muito melhor do que o que o bebedor de vinho chinês médio consome atualmente. Quase 90% do vinho vendido na China é vinho chinês, muitas vezes misturado com vinho importado a granel. As vinícolas começaram a produzir seus próprios rótulos high-end, mas a qualidade não é confiável. “Eu acho que há uma grande oportunidade para Bordeaux”, disse Laqueche. “Bordeaux pode realmente ser a referência não apenas para o grande cru, mas para o pequeno Bordeaux a três ou cinco euros onde sabemos que eles estão lutando hoje como uma região. “