Grandes mudanças estão ocorrendo para Le Francais, o restaurante vencedor do Wine Spectator Grand Prix em Wheeling, Illinois, fora Chicago. In julho, o chef Roland Liccioni e sua esposa Mary Beth deixaram o restaurante que administram desde 1989 e levaram a maior parte do vinho. porão com eles.
O casal teve uma disputa sobre o aluguel com o proprietário Jean Banchet, que abriu o Le François em 1973 e o transformou em um bastião da cozinha francesa formal. Banchet agora planeja reabrir o restaurante em setembro com decoração mais leve, cozinha envidraçada e um “cardápio clássico do Mediterrâneo”.
- “Esta é a última vez que vou a um restaurante”.
- Disse Banchet.
- 59.
- “Quero usar tudo o que aprendi.
- Eu quero clarear as coisas.
- Colocar os garçons em ternos em vez de smokings.
- Abrir a cozinha.
- Sempre será o caso.
- Alta gastronomia.
- Mas será mais barato.
- Com mais sabores mediterrâneos.
- “.
Banchet não se importa de construir um novo porão do nada. “Vamos ter bons vinhos”, disse ele. Vinho é fácil se você tem os relacionamentos certos e dinheiro suficiente. A comida é mais difícil. “
Para gerenciar este campo, Banchet tem um jovem parceiro e chef, David Sanders, 29, que trabalhou com ele em Atlanta. Atualmente, ele está trabalhando em várias cozinhas de restaurantes renomadas em Nova York “para gerar novas ideias”, disse Banchet. Sanders, ele disse, “é como um filho para mim. Estou fazendo isso por ele tanto quanto eu faço por mim.
Nos últimos 10 anos, Banchet concentrou seus esforços em Atlanta, onde lançou e dirigiu Ciboulette e depois Riviera, mas manteve a propriedade do francês.
O primeiro sinal de alerta de que algo novo estava chegando ao francês veio no outono passado. Os comensais com olhos penetrantes notaram que a cobertura do menu não tinha mais o nome do restaurante; em vez disso, ele leu “Roland Liccioni – Cook. “Na verdade, os Liccionis haviam pedido a Banchet para renovar o local antes de renovar o contrato, e Banchet havia recusado. “Aluguei dois restaurantes em Atlanta e investi meu próprio dinheiro na reforma”, disse Banchet.
Os Liccionis estão agora procurando um lugar em Chicago para abrigar um elegante restaurante francês, e sua grande vinícola, que caiu de 20. 000 garrafas para cerca de 14. 000 antes de se mudar. Representantes de um dos hotéis em construção no centro da cidade se aproximaram. mas, de acordo com Roland, “eles não disseram nada real ainda. Nós continuamos procurando.
Enquanto isso, os Liccionis continuam a possuir e operar les Nomades, um restaurante francês tranquilo no centro de Chicago. Embora nenhum novo acordo tenha sido assinado antes do casal fechar as portas do francês em 24 de julho, Roland disse: “Iremos aos Nômades até que algo aconteça. “
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