No norte do Rhone, alguns dos vinhedos mais conhecidos estão localizados na cidade. Na Borgonha e Bordeaux, mesmo no sul do Rhone, a maioria dos vinhos são feitos em aldeias ou áreas rurais. Mas em Tain-l‘Hermitage, nomes famosos como Chave e Chapoutier construíram seus porões no meio de casas e escritórios.
Então é uma pequena surpresa encontrar a sede australiana de Chapoutier atrás de uma fachada de tijolos e uma vitrine na rua principal de Heathcote, no centro de Victoria. Certamente, Heathcote não é tão grande. É essencialmente uma rua longa de aproximadamente um quilômetro, além de algumas ruas laterais.
- Mas você não vê muitos vinhedos em cidades australianas e.
- Se você vê-los.
- Eles estão nos subúrbios.
- Não na rua principal.
Ron Laughton, dono da Vinícola Jasper Hill em Heathcote, soube que o prédio estava à venda e o comprou para sua joint venture com Chapoutier, que eventualmente valeu a pena. Chapoutier ama tanto o prédio que o usa para fazer todos os seus vinhos australianos. que inclui uma parceria com a família Terlato de Chicago em vinhedos localizados nos Pirineus (esta é a Victoria Ocidental, não a cadeia de montanhas da Europa). Chapoutier também tem seu próprio vinhedo na montanha. Benson, na costa calcária do sul da Austrália.
Michel Chapoutier planeja construir um apartamento sótão acima da sala do barril. Ele parece gostar da Austrália. Benjamin Darnault, seu enólogo francês nascido em Heathcote, diz que Chapoutier tem uma coleção distinta de arte aborígine em seus escritórios franceses.
O edifício Heathcote na verdade data do final do século 19, mas foi modificado e bastardizado quase irreconhecível quando Laughton o encontrou. O melhor de tudo é que havia uma padaria comercial, do tamanho certo para um porão.
Laughton e Chapoutier equiparam-no com uma fileira de tanques de fermentação de concreto, transformaram a vinícola em barris e a vitrine em um escritório de vinhos e laboratório. Tem acesso a uma porta de garagem nos fundos de um beco, para que as gôndolas de uva não se aconteçam. a rua principal.
Parece o Tain. Incrível
Dez anos atrás, Laughton me disse, durante uma degustação em São Francisco, que ele tinha acabado de chegar da França e fez um acordo com Chapoutier. Demorou tanto tempo para obter as estacas de Syrah, do mais antigo vinhedo Chapoutier da França, através do processo de certificação e propagação. A primeira seção foi plantada em suas próprias raízes no ano passado. Os primeiros vinhos vêm de estacas shiraz no meio de Laughton Vineyard, que está localizado ao lado do Paddock da Geórgia em Jasper Hill.
A primeira colheita de seu vinho, 2005, está prestes a ser lançada na Austrália sob o nome de La Pléiade, que Chapoutier e Laughton escolheram porque é uma constelação visível dos hemisférios norte e sul. Sean Thackrey, que faz um vinho chamado Pléyades na Califórnia, se opôs ao uso do apelido nos Estados Unidos, então o engarrafamento americano será chamado de Cambriano. É a palavra francesa para solos cambrianos que distinguem os melhores locais de Heathcote.
Experimentei uma garrafa de pré-pagamento de cambriano 2005 com Darnault, mostra um estilo animado e mineral que desenha uma pérola animada de framboesa e morango, que dura contra taninos apertados. O 2006, que estava esperando na banheira para engarrafar, mostra frutas mais escuras e se sente mais macia, mais elegante.
Os vinhos dos Pirineus e do Vestido vão vários passos à frente. Gostei do Domaine Terlato 2004
O vinho mais caro, chamado Lieu-Dits Malakoff, é mais brilhante, tanto em 2004 quanto em 2005; 2006, testado antes do engarrafamento, parece mais generoso, com frutas mais escuras; pelo que tentei em Victoria, 2006 parece um ano recorde para o estado, que tem alcançado melhores resultados nesta safra do que no sul da Austrália.
A montanha. O vinho Benson, chamado Domaine Tournon Australia, foi na verdade o primeiro a deixar a safra de 2003. Eu não vi os vinhos nos Estados Unidos, mas 2003 tinha um sabor verde, com mais azeitonas do que frutas. O recém-engarrafado 2005 tinha um sabor gamy no porão, mas mais maduro e mais largo do que 2003.
Chapoutier deliberadamente escolheu algumas das regiões mais frescas da Austrália para imitar melhor as condições climáticas do Hermitage. Os vinhos têm os taninos crocantes e frutas brilhantes de um Crozes-Hermitage bem feito, mas não a profundidade que você esperaria do próprio Hermitage.
Por outro lado, quem sabe o que pode acontecer com as videiras que existem há 12 anos?Por enquanto, é uma perspectiva excitante que adiciona excitação extra ao que está acontecendo na Austrália.