Os trabalhadores do Moet retêm máscaras quando coletam pinot noir para a safra 2020 (FRANÇOIS NASCIMBENI / AFP através da Getty Images).
Em 18 de agosto, em Epernay, França, uma dúzia de representantes de viticultores e comerciantes de Champanhe entraram em conflito em torno de uma mesa de negociação. O dilema dele? Como proteger uma das indústrias vinícolas mais bem sucedidas do mundo durante um período de pandemia e um terrível declínio nas vendas.
- A pandemia COVID-19 e a consequente recessão global foram particularmente difíceis para champagne.
- As vendas internas caíram.
- Enquanto o PIB da França contraiu 13.
- 8% e as exportações para a maioria dos principais mercados também caíram.
Em julho deste ano, os embarques caíram mais de 25%, ou cerca de 3,3 milhões de caixas em relação ao mesmo período do ano passado, segundo Jean-Marie Barillére, presidente do Sindicato des Maisons de Champagne (UMC), grupo comercial da Champagne. . co-presidente do Comitê de Champanhe (CIVC). E há pouca esperança no horizonte. Vários países, incluindo a França, viram um aumento no número de casos de COVID à medida que as restrições relaxaram e as pessoas estão se aventurando ainda mais. “É muito difícil saber o que vai acontecer em novembro e dezembro”, disse Barillére. Os feriados são tradicionalmente o maior quarto das vendas de champanhe.
O governo francês forneceu ajuda modesta ao comércio de vinhos, mas os produtores de champanhe sentem que ficaram para trás. O governo do presidente Emmanuel Macron propôs destilação emergencial de vinho excedente e contribuições previdenciárias diferidas relacionadas à perda de renda durante o fechamento. A oferta de destilação não atrai fornecedores de um dos produtos de luxo mais bem sucedidos da França. “O preço da destilação é de 78 euros por [100 litros] e o preço do champanhe é de 1. 200 euros por [100 litros] em média”, explica Barillére. “Você pode entender que ninguém está interessado.
“Champanhe não quer destilar”, disse Thibault Le Mailloux, diretor de comunicação da CIVC. “Os políticos franceses não entendem nossos desejos e ambições. “
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“Não estamos em uma situação de superprodução”, explicou Barillére. “Há regiões na França que produzem mais do que vendem, e arrastam ações todos os anos. Então há uma crise, as ações explodem e essas regiões optam por destilar No entanto, pedimos ao governo para reduzir os impostos sobre a folha de pagamento para compensar a queda dos retornos, para que pudéssemos sair da crise com mais facilidade.
Mas a ajuda governamental foi destinada às empresas que sofreram perdas de receita durante o fechamento. Os enólogos de champanhe dizem que suas perdas ocorreram na colheita, após o fechamento, para que eles não tenham acesso a essa ajuda.
O prognóstico sombrio trouxe enólogos e grandes casas de champanhe à mesa para encontrar uma solução. Tradicionalmente, o champanhe tem sido protegido da volatilidade econômica controlando os rendimentos. Por ser uma mistura de várias culturas, o champanhe funciona de forma diferente da maioria das regiões vinícolas. de ano para ano, as casas de Champagne, que atuam como comerciantes, retêm parte da colheita como vinhos de reserva para misturar nos próximos anos.
Qualquer vinho que exceda o limite também pode ser mantido como um estoque de reserva para uso posterior, o que suaviza os picos e vales das culturas individuais e garante um fornecimento regular de champanhe.
Essencialmente, os produtores estão tentando prever o mercado em dois anos, quando as uvas deste ano foram vinizadas, montadas e envelhecidas. O champanhe no mercado este ano ocorreu em 2018 ou anteriormente, quando os rendimentos foram mais altos. Se as vendas desmoronarem, então grande parte desse vinho permanecerá nas vinícolas, criando exatamente o tipo de situação de estoque excedente que as casas champagne pretendem evitar: uma abundância excessiva de vinhos não vendidos que desencadeia descontos.
Os produtores consideram que uma oferta regular é necessária devido à mistura e manutenção do equilíbrio no mercado; para os produtores, no entanto, rendimentos mais baixos simplesmente significam menos liquidez. Os suprimentos de uva acima dos rendimentos acordados serão cortados e deixados para apodrecer no solo.
Produtores e comerciantes se reuniram pela primeira vez em julho para discutir os níveis de colheita deste ano, mas não foi bem. Os comerciantes pediram medidas drásticas, reduzindo o rendimento para 3,12 toneladas por acre de 4,46 toneladas por acre em 2019, mas os produtores hesitaram, dizendo que não era economicamente viável para eles, o que elevou as apostas até agosto.
Quando a colheita começou em toda a região, um compromisso foi alcançado: o co-presidente da Barillére e civc Maxime Toubart, presidente da União Geral de Onólogos de Champanhe (SVG), concordou em limitar a produção a 3,12 toneladas por acre, mas um adicional de 0,45 toneladas por hectare. O acre poderia ser colhido e armazenado para calibrar o volume com base nos números finais de vendas de 2020. O total de 3,57 toneladas por acre corresponde a uma produção total de 19,2 milhões de caixas para toda a denominação champagne, isso é 25% menor do que a safra de 2019, que já estava 10% abaixo dos níveis médios dos últimos anos.
“É mais próximo da realidade econômica de nossas expedições”, disse Barillére. “Dada a incerteza associada à crise econômica e de saúde, preferimos não correr riscos nessa situação. “
“Para os produtores, é economicamente sustentável”, disse Toubart, que representa 15. 800 agricultores. “É extremamente difícil, mas não temos escolha. Não é sobre o número de uvas nos vinhedos. Precisamos levar em conta o contexto do mercado e tomar uma decisão sobre a safra atual e as vendas até o Natal, quando é difícil. “
Os principais produtores pareciam satisfeitos. ” Eles mantiveram o mais simples possível”, disse Charles Philipponnat, presidente da Philipponnat House. “Os comerciantes disseram [em julho] que tivemos que esgotar parte das ações, porque as ações são simplesmente muito pesadas, para evitar pressão excessiva do mercado e uma possível queda de preços. Mas, aparentemente, os produtores conseguiram fazer-se ouvir.
Embora as coisas estejam escuras, os produtores vêem sinais de esperança. Junho e julho inspiraram um otimismo terno. ” Ele nos atingiu em março, abril e maio, mas estamos gradualmente nos recuperando. Nossas próprias vendas aumentaram em junho e julho em relação a junho e julho do ano passado”, disse Philipponnat. “Vendemos atribuições clos des Goisses para regulares. “
“A grande questão é se vamos recuperar as vendas perdidas em março, abril e maio”, acrescentou. “A resposta é não. Quantas garrafas serão necessários para vender quantas garrafas vendemos em 2018 ou 2019?A resposta é, eu não sei. Provavelmente dois ou três anos.
O impacto da pandemia nas famílias e enólogos de Champagne varia. “Em todas as famílias, agricultores e comerciantes, há aqueles que fazem isso muito bem e aqueles que lutam. Não é um grupo em particular”, disse Barillére. É uma questão de mercado. . O comerciante que vende para supermercados está bem. Se eles vendem para restaurantes, eles sofrem. Um produtor de champanhe que vende para restaurantes sofre. Um produtor de champanhe que vende diretamente para os consumidores franceses, tudo bem. “
Philipponnat acrescentou: “Também depende dos segmentos em que você está. Nosso próprio segmento, que é o segmento de prestígio e qualidade, está indo bem. Amantes do vinho, conhecedores, os consumidores mais ricos sempre consomem. “
Benoit Tarlant, produtor e produtor de Champagne Tarlant, disse que seus clientes e conhecedores de vinho permaneceram ativos, mas estavam comprando em um ritmo mais lento e menos regular. “Nosso negócio caiu 80% durante o fechamento e se recuperou em junho e julho”, disse ele. “Neste momento, é cerca de 25% menos [do que em 2019], e não sabemos o que vai acontecer no final do ano. “
Para os produtores, a situação é ainda mais sombria. Espera-se que os preços da uva caiam, o que significa que os produtores venderão menos uvas por menos dinheiro. Embora as uvas sejam vendidas sob contratos de vários anos, é possível ajustar o preço se o produtor e o comerciante concordarem. Este ano, os comerciantes diriam a seus fornecedores que os preços devem cair devido a pressões financeiras.
“Isso é provavelmente o que vai acontecer na maioria dos casos este ano. Graças às videiras, ouvimos dizer que o preço vai cair em relação ao ano passado”, disse Philipponnat, que diz que há muito tempo é um freio ao aumento dos preços da uva. Você tem que se esforçar para se adaptar ao mercado e tornar o champanhe mais atraente em termos de preço. “
Um dos desafios subjacentes que a Champagne enfrenta hoje é que os embarques em 2019 caíram para 24,8 milhões de caixas, seu menor volume desde a recessão de 2008. No início da crise de 2008, champagne estava em uma posição forte, impulsionado por vendas recordes em 2006 e 2007. A região não está em pé de igualdade. Enquanto os melhores champanhes ainda estão em demanda, as safras de entrada perderam terreno em favor de alternativas de gruesomo como prosecco.
“Antes da crise do COVID, as vendas da Champagne haviam parado de crescer em um mercado crescente de espumantes. Perdemos um pouco de apelo ao longo do tempo?Pelo menos champanhe genérico perdeu seu apelo?E parte dessa perda de atratividade está relacionada à qualidade. relação de valor “, disse Philipponnat. É por isso que eu não acho que podemos nos dar ao luxo de aumentar os preços a cada ano como temos por 20 anos. “
A safra 2020 parece trazer boas notícias. ” Parece bom. As uvas são muito saudáveis, não há absolutamente nenhum botrytis”, disse Philipponnat. “É uma colheita antecipada porque o tempo estava ensolarado. E como só vamos usar [3,57 toneladas por acre], teremos muito espaço para fazer uma seleção muito rigorosa de uvas e vinhos.
Enquanto as grandes casas planejam apenas engarrafar 3,12 toneladas por acre, o produtor Champagnes poderá engarrafar o equivalente a 3,57 toneladas. Os produtores mais eficientes dependem de sua reputação de qualidade e terroir para ajudá-los durante a pandemia.
“Não vemos o mundo do ponto de vista financeiro, mas através das plantas e da natureza”, disse Tarlant. O oólogo da décima segunda geração cresce organicamente. “Espero que esses valores façam sentido para [os amantes do vinho] em um futuro próximo. , comemorar com um Champanhe que manteve uma abordagem artesanal e natural. “Todos os produtores de Champanhe esperam que o futuro seja rico para comemorar.