Apesar de seus problemas, os melhores vinhos desta famosa fazenda estão chegando.
Recentemente, encontrei sabores extravagantes em dois novos Cabernet Sauvignons do Chateau Montelena: o Vale do Napa e os engarrafamentos da fazenda. Depois que testes laboratoriais independentes confirmaram a presença de TCA nesses vinhos, senti que não poderia recomendá-los aos leitores do Wine Spectator.
Isso pode parecer sério. Ele é- ele é – ele, mas não foi uma decisão fácil.
Por anos eu considerei Montelena como um dos principais produtores de cabernet da Califórnia, eu tenho comprado os vinhos pessoalmente por anos e eu ainda tenho muitos na minha adega, eu também gostei de dezenas de garrafas de seu cabernet e chardonnay, e eu não me importo de dizer isso. Isso.
Também não me importo de dizer que nos últimos anos notei inconsistências perturbadoras em seus vinhos, com mais garrafas do que me lembro, e essa tendência decepcionante começou antes mesmo de testes laboratoriais indicarem baixos níveis de TCA (o composto químico 2. 4, 6-tricloroanisol) em alguns de seus vinhos.
Três razões vêm à mente três motivos para perceber esse problema: degustação às cegas, ser fã da vinícola e uma crescente consciência dos sabores incomuns nos vinhos e suas causas em muitos vinhedos da Califórnia.
Não sei se teria notado os problemas de rolha e TCA sem uma degustação às cegas.
Comecei a notar plugues defeituosos durante nossas degustações às cegas nos anos 80. Na época, nosso painel de degustação em São Francisco estava revisando vinhos de todo o mundo (não usamos um painel há quase 15 anos).
Todos que testaram o painel na época ficaram inicialmente perplexos com o aumento repentino da incidência de moldes e as qualidades mofadas que começamos a encontrar em muitos desses vinhos, seja da Borgonha, Austrália, Bordeaux ou Oregon. Muitos de nós bebemos vinho por anos, coletivamente, até décadas, e tivemos dificuldade em lembrar de ter se deparado com um vinho “entupido”, sem mencionar a escala em que começamos a detectá-lo.
Comecei a escrever sobre esse problema naquela época. Outros fizeram isso também. Muitas pessoas no comércio de vinhos não conseguiam acreditar em nossos resultados.
Mas no final, a maioria das pessoas experimentou engarrafamentos severos. Finalmente, ficou claro que os plugues defeituosos eram um problema. Muitos foram infectados com CAW, e alguns estavam mais claramente infectados do que outros. Com baixos níveis de TCA, de outra forma rico e frutífero. Os vinhos simplesmente tinham um sabor maçante ou mudo. Quando os produtores tentaram limpar as rolhas mergulhando-as em cloro, só piorou o problema, pois o molde dentro da rolha foi combinado com cloro para formar uma forma mais insidiosa de cheiro TCA que eventualmente se espalhou para muitas vinícolas e equipamentos, como barris de carvalho.
Ser amador e defensor do Montelena facilitou a identificação da mancha TCA porque ele bebia os vinhos com muita frequência, o mesmo era o caso também do tom do ACT nos vinhos de Beaulieu Vineyard, Gallo de Sonoma e Hanzell. eles apreciaram seus vinhos, apenas para descobrir que nas safras recentes, os vinhos foram degustados.
Eu não culpo essas vinícolas pelo que aconteceu em suas adegas e, em seguida, em seus vinhos, eles são mais vítimas de circunstância do que de enólogos sem pratos ou negligenciados.
Também percebo que sou muito mais sensível ao TCA do que a maioria das pessoas. Não é como se ele praticasse a busca por ACT, ou que ele decidisse ir em uma caça às bruxas para “deixar” vinícolas ou vinhos contaminados, como alguns sugeriram. Mas quando você tenta cegamente milhares de vinhos a cada ano e tenta uma porcentagem significativa para confirmar suas primeiras impressões, você começa a ver padrões que podem não ser óbvios para aqueles que bebem apenas uma ou duas garrafas no jantar de vez em quando.
A verdade é que se esse problema não tivesse sido trazido à tona – por mim ou por outra pessoa – muitos mais vinhedos e vinhos provavelmente teriam encontrado problemas semelhantes, como eu entendo, se o cheiro de TCA não for detectado nas vinícolas, ele gradualmente piora com o tempo e, à medida que os vinhos envelhecem, o TCA não se dissipa , mas fica ainda mais evidente quando a fruta começa a desaparecer.
Espero que outros escritores e membros do comércio de vinhos tenham encontrado tca em vinhos (e também em outros produtos), mas se eles não sabem cegamente, se julgarem um vinho pelo seu rótulo, é muito mais fácil descartá-lo. Como um pequeno defeito, ou funk, ou terroir, o que pode ser uma falha real.
Espero que três coisas aconteçam
Em primeiro lugar, muitas pessoas vão comprar e provar os Cabernets Montelena 2001 e declará-los perfeitamente potável, isso porque muitas pessoas só podem perceber o TCA em altos níveis, ou porque a situação em que provaram as máscaras de vinho mais do que expõe o defeito. Eles também podem ter um interesse financeiro adquirido.
Em segundo lugar, o debate sobre os vinhos montelena continuará nos próximos anos, algumas pessoas concluirão que os vinhos têm um ATT sistêmico, enquanto outros podem rejeitar sabores desagradáveis devido à variação das garrafas. Não que a variação da garrafa seja nova. no mundo do vinho. Ele existe desde que o vinho em si. A causa nem sempre é clara. Mas é responsável, na minha opinião, por pessoas com experiências totalmente diferentes com o que deveria ser o mesmo vinho.
Finalmente, enquanto Montelena limpar sua cava, como ela prometeu fazê-lo, ela será capaz de produzir os melhores vinhos de sua história. Este episódio do ACT tem sido certamente doloroso para a vinícola, bem como para muitos deles. eles gastaram quantias consideráveis em vinhos que têm problemas, por mais sérios que você considere, mas o resultado poderia ser melhor para Montelena e para quem amamos seus vinhos por um longo tempo.