Os consumidores que tentam determinar se um vinhedo faz jus às suas reivindicações “verdes” agora têm alguma ajuda adicional: o novo Programa estadual de produção sustentável de vinhos certificados (CCSW), lançado em 13 de janeiro. O programa CCSW ajuda a definir o conceito de sustentabilidade, com o objetivo de dar-lhe aproximadamente o mesmo peso da certificação orgânica e biodinâmica. Auditores externos visitarão vinícolas e produtores participantes para garantir que sigam uma ampla gama de práticas ecológicas.
A certificação voluntária foi iniciada pelas principais organizações de produtores e vinhedos da Califórnia para demonstrar o compromisso de sua indústria com práticas comerciais ecologicamente corretas, socialmente éticas e financeiramente viáveis. A nova certificação fornece às vinícolas e vinhedos “uma maneira de compartilhar crível seu progresso com os clientes”, encorajando-os a adotar as melhores práticas, disse Bobby Koch, presidente e CEO do Wine Institute, que ajudou a criar o programa, juntamente com a Associação de Viticultores da Califórnia.
- Nos últimos três anos.
- A California Sustainable Winegrowing Alliance dos dois grupos tem trabalhado com consultores para desenvolver uma estrutura flexível que aborda as questões de sustentabilidade enfrentadas por empresas de todos os portes e em todas as diversas regiões vinícolas do estado.
- Programa piloto para testar os requisitos.
- 17 vinícolas que vão desde pequenas fazendas familiares até os maiores produtores de vinho do mundo foram certificadas para toda ou parte de suas operações (veja a lista completa no final).
“Precisamos de mais regulação como depósito? Não, já temos o governo federal, o estado e o condado”, disse Michael Honig, proprietário da Honig Vineyard.
Além disso, observou Honig, a nova certificação permite que os enólogos demonstrem que a sustentabilidade não é apenas uma brecha que lhes permite usar produtos químicos ocasionalmente enquanto se autodenominam “verdes”; uma empresa verdadeiramente sustentável pode exceder os requisitos de certificação orgânica. “Quando orgânico é sobre o uso de agrotóxicos, a sustentabilidade dá o próximo passo e nos permite abordar questões que não são abordadas em orgânicos [certificação], como energia eólica, benefícios, manejo de materiais e provisão de habitat natural para aves e predadores. “
A certificação CCSW nasceu do programa de produção sustentável de vinhos, lançado em 2002 pelo Instituto de Vinhos da Califórnia e associação de produtores de uva para ensinar aos seus membros as melhores práticas ambientais e incentivá-los a avaliar a necessidade de melhoria dentro de seus próprios negócios. , 1. 566 vinhedos e vinícolas realizaram autoavaliações utilizando o manual detalhado do Código de Práticas De Vinhos Sustentáveis, que forma a base da certificação. No total, as avaliações representam 46% dos 526. 000 hectares de vinhedos da Califórnia e 59% dos 240 do estado. milhões de casos.
Mesmo com a certificação, comunicar a mensagem de sustentabilidade, que não teve uma identidade orgânica tão clara na mente de muitos consumidores, ainda pode ser um desafio. e declarações relacionadas em garrafas de vinho. Portanto, por enquanto, estes só podem aparecer nos sites dos participantes certificados, materiais de marketing secundários e informações publicadas em vinícolas ou vinhedos. “Este ainda não é um programa de consumo; não se trata de colocar um rótulo em uma garrafa”, disse Chris Savage, diretor sênior de assuntos ambientais globais da E.
Em segundo lugar, o programa de certificação baseia-se em um “processo de melhoria contínua” que pode ser complexo de explicar. Em vez de exigir que todos os participantes aderam exatamente ao mesmo conjunto de práticas, o programa CCSW permite que os participantes se concentrem nas metas que melhor abordam os problemas ambientais e comunitários em sua região.
Um único modelo poderia ter excluído muitas pessoas, disse o consultor John Heckman, diretor da FiveWinds International. Uma vinícola e um vinhedo não têm as mesmas necessidades energéticas, por exemplo, e para um produtor no Vale Central, a qualidade do ar pode ser a mais alta. problema, enquanto para um produtor do norte da Califórnia perto de um córrego de salmão, erosão e gerenciamento de água poderia ser maior. “Temos uma indústria ampla e diversificada”, disse Heckmen. ” Foi um verdadeiro desafio manter essa inclusão, mas ter uma forma objetiva de comunicá-la ao público. “
Vinícolas e vinhedos começam avaliando suas operações em relação às 227 melhores práticas no livro de autoavaliação do Código de Práticas De Vinhos Sustentáveis; Para cada critério, são classificados em uma escala de 1 a 4. Para serem elegíveis para a certificação, eles devem atender a 58 pré-requisitos, incluindo critérios relacionados à qualidade do ar e da água, conservação da água, eficiência energética, redução do uso de pesticidas e preservação do ecossistema. e o habitat dos animais. Um auditor externo autorizado, pago pela empresa, deve verificar a exatidão dos escores e práticas.
No entanto, com exceção de cinco dos pré-requisitos, os participantes não precisam alcançar uma pontuação mínima. Para a maioria dos critérios, eles podem obter um 1, desde que desenvolvam um plano de ação de melhoria; Para 14 desses requisitos, eles devem melhorar sua pontuação no ano seguinte; para outros, que podem ter custos financeiros significativos ou exigir mais de um ano para implementar, não há um cronograma fixo para obter uma pontuação maior. anualmente – no local durante o primeiro ano e depois a cada três anos – para garantir que a melhoria seja demonstrada a cada ano, com provas objetivas apoiadas por documentação ou fotografias.
Embora algumas pessoas possam se perguntar se a certificação é rigorosa o suficiente, o simples fato de passar pela avaliação de 227 pontos mostra grande comprometimento, diz Honig. “Demorou muito tempo, mas foi útil, porque lhe deu essa perspectiva ampla?Ele abriu nossos olhos para “Ei, poderíamos fazer melhor” ou “Ei, estamos fazendo algo muito bom e outras pessoas podem aprender com isso. “
À medida que o programa avança, a CSWA medirá e monitorará o desempenho da indústria como um todo em termos de eficiência hídrica e energética, emissões de gases de efeito estufa e outras áreas Uma vez que uma linha de base seja definida, esses parâmetros estarão relacionados à certificação, de modo que os participantes devem levar em conta as metas em todo o setor ao criar seus planos de ação.
O terceiro grande desafio para alcançar a aceitação é que ainda não existe um padrão nacional de sustentabilidade, ao contrário do programa orgânico nacional. A indústria vinícola da Califórnia não é a primeira a introduzir sua própria certificação de sustentabilidade, e a abordagem e os detalhes da CCSW diferem de outros, o que pode confundir os consumidores. O Oregon Wine Board, por exemplo, introduziu o vinho sustentável certificado pelo Oregon em 2009, mas optou por reconhecer a certificação orgânica, biodinâmica, vinho e vinho sob seu guarda-chuva (LIVE) e Food Alliance, ao mesmo tempo em que exige que 97% das uvas venham de fontes certificadas.
Além disso, vinícolas e vinhedos que já são certificados em programas regionais na Califórnia, como As Regras de Lodi, Sustentabilidade da Costa Central e Napa Green, podem estar relutantes em se preocupar em obter outra certificação. Para lidar com isso, a aliança está trabalhando com grupos regionais para obter múltiplas certificações. Custo-benefício e para evitar a duplicação de esforços quando há sobreposição entre programas. Também trabalha com organizações internacionais para garantir a consistência entre os padrões globais.
“Sinto que é gerado após 10 anos”, disse Honig, que presidiu o primeiro comitê a desenvolver o código original de sustentabilidade e ainda está no Conselho do Instituto do Vinho. “Encontramos algo de que podemos nos orgulhar. Não é perfeito, mas vamos torná-lo perfeito. Não vamos mudar as coisas da noite para o dia, mas fazemos as pessoas pensarem. Ainda sou muito ingênuo, pensar que podemos fazer a diferença. “
As empresas que obtiveram certificação para toda ou parte de suas vinícolas ou vinhedos são: Clos LaChance Wines Concannon Vineyard / Concannon Wines US Cooper-Garrod Estate Vineyards Diageo Chateau