Devido à objeção dos grupos de conservação, William Hill retirou-se de um projeto para transformar terras florestais em videiras.
William Hill, um enólogo de Napa, retira-se de um plano proposto de vinhedos de 5. 000 acres que teria sido o maior desenvolvimento de vinhedos na costa norte da Califórnia.
- A empresa de investimento situada em Napa.
- Premier Pacific Vineyards.
- Planejava fazer uma parceria com a empresa florestal costeira Coastal Forestlands para comprar 80.
- 000 acres em uma remota área montanhosa dos condados de Sonoma e Mendocino.
- PvP esperava converter 5.
- 000 acres de terra florestal.
- Alguns dos quais estavam na bacia do rio Gualala.
- Em vinhedos pinot noir.
Em uma carta de 24 de fevereiro aos Amigos do Rio Gualala, um dos grupos ambientais que se opuseram ao projeto, Hill escreveu: “Minha empresa e eu, em particular, temos muitas demandas por tempo e dinheiro. Então vamos explorar esse projeto mais adiante. “
Desde o início do projeto, Hill havia afirmado que só avançaria se conseguisse obter a cooperação de grupos de conservação e do Departamento de Florestas da Califórnia, que seria responsável pela concessão das licenças.
“Eu disse a Rich Padula [de Coastal Forestlands] que não tínhamos interesse em ficar atolados em uma situação controversa com grupos de conservação”, disse Hill em uma entrevista. “Eu disse a ele que só continuaríamos com o projeto se ele me deixasse sair e falar com eles primeiro. “
Ecoando seus argumentos nas reuniões de dezembro com grupos ambientais, a carta de Hill explicou que a venda dos vinhedos tinha como objetivo ajudar a salvar o resto da terra. “A ideia era preservar mais de 70. 000 hectares de terra florestal com facilidade de conservação perpétua que impedisse o desenvolvimento, limitasse severamente a exploração madeireira e protegesse os habitats de peixes, aves, etc. para sempre “, disse ele.
Hill, no entanto, não conseguiu convencer grupos ambientais de que o projeto tinha méritos.
Alan Levine, diretor do Grupo de Ação Costeira do Condado de Mendocino, disse: “Mostre-me um plano para obter 70. 000 acres de produção, para sempre. Não é esse o caso. A ideia é simplesmente usada como pato para mover as uvas e o plano de estupro. “
Aproximadamente 15 grupos ambientais, incluindo o capítulo Redwood do Sierra Club Sierra Club, expressaram oposição ao projeto em uma carta ao Sistema de Aposentadoria de Funcionários Públicos da Califórnia, que investiu US$ 100 milhões em outros projetos de vinho supervisionados pela Hill’s.
Resumindo sua resposta, Hill disse: “Se não pudermos trabalhar juntos, vou fazer outra coisa. Compramos uma propriedade destra e sinistra. Nossos vários objetivos de investimento poderiam ser mais facilmente cumpridos com mais do que apenas este projeto em particular. . . Meu único interesse ardente é se envolver em proteger grande parte da floresta. “
Embora Hill tenha se aposentado, Keith Kaulum, presidente do Grupo do Condado de Sonoma do Capítulo Redwood, disse: “Não vemos isso como o fim da história. Consideramos que este é apenas o início das principais propostas de vinhedos da região. Nosso objetivo atual é incentivar o Condado de Sonoma a estabelecer alguma forma de regulamentação sobre a conversão de terras florestais para fins agrícolas. “
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