Alguns anos atrás, quando eu tinha parentes morando em Modesto, Califórnia, eu tinha um brunch de Ação de Graças muito incomum com Ernest Gallo em sua casa nesta cidade no Vale de San Joaquin.
Ele e eu conversamos sobre vinhos um dia e ele me perguntou quando eu estaria da próxima vez em Modesto, eu disse a ele ação de graças, que foi em algumas semanas.
- Durante anos ele tentou conseguir uma entrevista com um ou dois dos Galos.
- Ernest ou Julio.
- Todos os anos.
- Ele ligava para o gerente público Dan Solomon e perguntava quando ele poderia ir visitar os irmãos para uma entrevista.
- E todos os anos.
- Ele oferecia a mesma resposta: “A linha se forma à direita.
- “.
Finalmente conheci os dois irmãos no início dos anos 1990, quando eles tinham 80 anos, quando eles estavam prestes a lançar seus novos vinhos Gallo high-end do norte de Sonoma, apareceu na capa do Wine Spectator em 1993, naquele ano seus vinhos sonoma do norte fizeram sua estreia.
Ambos eram tímidos. Alguns disseram solitário. Descobri que eram um pouco dos dois. Mas sob sua imagem e reputação, que era tudo o que a maioria das pessoas sabia sobre eles, eles eram tipos básicos, com os pés no chão e despretensiosos; viveram a maior parte de suas vidas em Modesto, ou seja, Julio era um fazendeiro de coração e adorava cultivar coisas, com paixão incomum, conhecimento e dedicação à uva tina. Em vinhedos da Califórnia, denominações e vinho. Ernest, um ano mais velho, era um mestre em marketing e, na opinião de todos, um empresário perspicaz e intransigente. Naquela época, os Galos certamente possuíam a maior vinícola do mundo.
Ação de Graças chegou e dirigi até Modesto, deixei minha família com nossos pais?casa e levado para a casa de Ernest para o nosso brunch 11:00. Eu tinha um elemento de segurança armada do lado de fora, usando o que eu pensava que eram UZI, o que me deixou nervoso porque eu tenho medo de armas, armas. Gallo estava em uma lista de possíveis alvos de sequestro há anos, e é por isso que sua casa estava guardada, me disseram mais tarde. )Ainda assim, eu poderia pegar um telefone e ligar para ele. ; seu nome sempre esteve na lista telefônica de Modesto.
Ernest me cumprimentou na porta e me mostrou sua casa. Ele vivia sozinho, sua esposa tinha morrido alguns anos antes. Ele me mostrou algumas de suas fotos de viagens de pesca em alta altitude em climas tropicais, e me levou para um passeio em sua propriedade. Uma grande piscina havia se tornado um lago de koi.
Enquanto nos sentávamos para o brunch, eu sabia como a conversa iria se desenrolar. O Galo sempre foi o inquisidor, picando convidados ou rivais com perguntas. Ele fez as perguntas, me questionou sobre meus pensamentos, e eu respondia. Experimentamos a maioria dos novos vinhos do Gallo. Eu estava curioso para saber o que eu pensava, do Merlot, por exemplo (eu não vi bem as uvas), mas tentei dar-lhe informações privilegiadas ou uma visão geral dos próximos movimentos de Gallo. Não foi fácil. apressou-se a responder minhas perguntas e tinha um negócio poker olhar falando. Ele tinha um brilho nos olhos quando encontrou algo engraçado.
Acabou sendo um evento divertido para mim e acho que para ele também. À medida que fui conhecendo os irmãos, passei a acreditar que, apesar de sua tenacidade nos negócios e seu desejo de privacidade, eles realmente gostavam das pessoas e porque raramente tinham dado entrevistas ou conhecido tipos da mídia até agora. ‘Aos 80 anos, eu ainda sentia que eles teriam gostado dessa interação se tivesse acontecido antes.
Uma das áreas que Ernest me perguntou era o futuro de certos tipos de vinhos. Na época, cabernet e chardonnay eram os mais vendidos, e os irmãos tinham uma paixão por Zinfandel. Ernest queria saber o que ele pensava sobre Pinot Noir e Syrah e eu pensei então que Pinot tinha um futuro brilhante uma vez que os lugares certos para cultivar as uvas foram encontrados. Eu tinha menos certeza da Syrah.
Ernest não parecia ficar animado com nenhuma dessas uvas e disse que Gallo nunca procuraria por esses vinhos, mas assim que ele disse que, seu chef serviu dois vinhos tintos ou garrafas sem rótulo, um era um pinot noir. O outro Syrah. Il queria que eu experimentasse os vinhos com ele e falasse sobre o que as pessoas gostavam nesses vinhos. Ele não falava francês e tinha pouco interesse em vinhos franceses clássicos.
Quando terminamos o brunch às 15:00. m. , com uma xícara de café, eu tinha aprendido que o Sr. Gallo tinha um senso de humor surpreendentemente sorrateiro e era um bom contador de histórias com uma mente afiada para os detalhes.
Naquele dia eu tinha tanta certeza que Gallo nunca faria comerciais de pinot ou syrah, e isso parecia importante na época.
Não me lembro de quanto tempo depois de ter notado um Pinot Noir Gallo e um Syrah em comerciantes de vinhos, os brilliing que eu tinha derramado eram provavelmente os vinhos destinados ao mercado, mas fiel à sua forma e reputação como um segredo, ele não deu a entender e pode ter tentado me tirar da pista.
Esta foi uma visita memorável e exercício, um jantar com o Sr. Gallo em casa e ser criado por ele no Dia de Ação de Graças.