Quando a loucura do “vinho de mesa” chegou à Califórnia no início dos anos 1980, muitos enólogos falaram sobre mudar seu estilo, mas havia dois enólogos que eu não conhecia.
Um era Joe Heitz; Bob Sessions, que morreu no início desta semana aos 82 anos, era o outro. Ambos tinham uma visão sombria da nova direção. As uvas coletadas cedo eram muito firmes, mas não tinham sabor e corpo, e nenhum dos enólogos pretendia desistir de seu estilo. Eles esperaram os vinhos brilharem e eles fizeram.
- Quando entrevistei sessões pela primeira vez no início dos anos 1980.
- Conversamos por um tempo e ele me convidou para a vinícola para provar uma vertical de seus vinhos Hanzell.
- Tanto Chardonnay quanto Pinot Noir.
- Que compartilhavam um nível de maturidade perto do topo.
- Escala naquele momento.
- Acho que o Chardonnay estava entre 13.
- 5 e 14.
- 5.
- E o Pinot poderia ter sido um carrapato maior.
- Ambos os vinhos se comportaram exatamente como esperado.
- Ganhando profundidade e nuance ao longo do tempo.
- Hardonnay não era realmente Borgoña.
- No passou por malolactica ou fermentação em barris.
- Mas como Chardonnay não passou pela ML.
- Que dá aos vinhos uma textura cremosa.
- Ela ganhou ao longo do tempo como nenhuma outra na Califórnia.
A degustação foi impressionante, o tipo de evento que gostaríamos que todos pudessem experimentar. Na época, muitos colecionadores se perguntavam se os vinhos da Califórnia envelheceriam bem, e era um albatroz para a indústria por um tempo. Naquele dia, Bob e eu experimentamos todos os vinhos, que datam dos originais de 1957 e 1959. Mais tarde aprendi que duas das culturas chardonnay de Hanzell quando a vinícola estava no limbo (1961 e 1962) haviam sido compradas pela Heitz, que colocou seu próprio rótulo nas garrafas e desfrutou das distinções que os vinhos mereciam.
Provar as verticais de Hanzell tornou-se uma atividade ocasional. Bob, com seu senso de humor, disse: “Bem, talvez devêssemos experimentar os vinhos novamente no próximo ano para garantir que não percamos nada. “
E assim por diante. Muitas vezes, antes do conselho de diretores de Hanzell se reunir, Bob me convidou no dia anterior para provar os vinhos, sempre cegamente. Hanzell tinha uma adega profunda e poucos vinhos eram proibidos. Eu nunca disse não.
Nós nos maravilharíamos com o quão bem os vinhos mais velhos suportaram, e você poderia dizer quando algumas das novas safras não tinham o que os vinhos mais velhos tinham. As sessões estudaram seus vinhos objetivamente, encontrando falhas em alguns, mas no geral os vinhos foram incríveis. . Era o mais alto custodiante, um conteúdo minimalista para lidar com as uvas da videira até a garrafa com o mínimo de interferência possível. Na época que experimentamos todos os vinhos, ele também ficou impressionado, não por si mesmo ou por sua elaboração, mas pelo vinhedo e pelo lugar e vinhos que eles produziam. Não havia ninguém como ele ou seus vinhos.