Bob Sessions se adaptou perfeitamente aos vinhedos hanzell. Calmo, humilde, trabalhador e competente, Sessions tornou-se o enólogo da histórica vinícola Sonoma em 1973 e supervisionou a vinificação por 28 safras até sua aposentadoria em 2001. 13 em Sonoma aos 82 anos depois de uma década. Doença de Alzheimer.
“No espírito do enólogo que ele tinha, ele era um dos melhores”, disse o enólogo Richard Arrowood. “Ele foi um dos homens mais legais que eu já conheci, mas ele não tinha nunca teve uma palavra ruim para dizer sobre ninguém.
- Poucos enólogos refletiram tanto os vinhos que produzem quanto as Sessões.
- Se alguma vez uma vinícola e enólogo se encaixam perfeitamente.
- Eles eram.
- Era difícil pensar em um sem o outro.
Hanzell era o sonho de James D. Zellerbach, então embaixador dos EUA na Itália, mas foi Sessions quem manteve o sonho vivo. Um entusiasta da Borgonha, Zellerbach construiu sua vinícola em 1957 como uma réplica de Clos de Vougeot nas colinas acima de Sonoma. com um vinhedo plantado com Chardonnay e Pinot Noir.
Zellerbach morreu em 1963 e sua esposa vendeu a vinícola. As sessões vieram em 1973, dois anos antes de Barbara de Brye comprar a propriedade. De Brye e seu filho, que herdou a vinícola, viviam no exterior, e embora mantivessem a propriedade imaculada, pouco mudou mesmo após a chegada das sessões. Visitar a vinícola foi como entrar em uma cadeia do tempo e pousar na década de 1960.
As sessões resistiram à inovação tecnológica como monge em um mosteiro enclausurado. Ele se sentiu obrigado pelas tradições de Hanzell e as honrou, deixando uma biblioteca de grandes vinhos que a maioria dos enólogos só poderia sonhar. Na década de 1980, os proprietários decidiram experimentar com cabernet sauvignon, e por uma década sessões fizeram. Foi feito em um estilo semelhante aos chardonnays e pinots de Hanzell, cortado e espremido na saída, construído para envelhecer, mas nunca alcançou a mesma notoriedade.
“Ele teve um dos trabalhos mais difíceis do mundo: assumir o legado de uma vinícola como Hanzell”, disse Joel Peterson. “Bob era o herdeiro do legado de Hanzell e não sentia que podia mudar nada, mas ele concordou com isso. Ele não conseguia crescer até o fim, quando [Hanzell] expandiu os vinhedos. “
Como os Chardonnays e Pinot Noirs de Hanzell, especialmente os dos anos 1960 e 1970, envelhecidos tão incrivelmente bem, Sessions nunca quis desviar da receita (os vinhos eram coletados muito maduros e ricos em álcool na época. Hardonnay foi fermentado em aço inoxidável antes de barricading; ambos os vinhos foram filtrados. ) na garrafa e se recusou a morrer.
“Bob teve uma carreira incrível, mas discreta”, disse bob Cabral, enólogo da Williams-Selyem. “Ele não era bem conhecido, mas na época ele estava fazendo coisas que muitos ainda aspiram hoje. “
Sem treinamento formal na vinificação, Sessions começou a trabalhar nas vinícolas Mayacamas Vineyards de 1965 a 1971, trabalhou com Lee Stewart em Sovereign e fez uma breve picada nas Adegas leap wine da Stag. Brad Webb, o primeiro enólogo de Hanzell, escolheu Sessions para assumir o cargo. 1973.
As sessões adotaram o estilo Hanzell de produzir vinhos que rivalizariam com os da Borgonha. Ele foi pioneiro em fermentadores de aço inoxidável e o uso de barris de carvalho francês para o envelhecimento. No entanto, os tratamentos de carvalho sempre foram mínimos e As sessões se contentavam em deixar o vinhedo falar pelos vinhos. Os Pinots eram bem estruturados, firmemente tânicos e feitos para envelhecer. Os Chardonnays também foram ousados, profundamente nuances e recompensados com o tempo gasto na vinícola.
Sessions é sobrevivido por sua esposa, Jean Arnold Sessions, presidente de Hanzell, e dois filhos.
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