Bill Koch, um bilionário da indústria de energia e colecionador de vinhos, anunciou em 15 de julho que ele resolveu seu processo de seis anos contra a casa de leilões de Nova York Acker Merrall
“Esta é uma grande vitória para os consumidores”, disse Koch em um comunicado. “Estou satisfeito que a indústria de leilões esteja mudando a forma como os negócios são conduzidos. Os consumidores agora se beneficiarão de uma melhor proteção contra coletores inescrupulosos através desta regulamentação. uma luz brilhante em uma indústria escura.
- Pelo acordo.
- Os clientes do leilão podem devolver o vinho se for “suspeito ou falso”.
- Como muitas casas de leilões de vinhos.
- Os catálogos de Acker indicam que o leiloeiro não é responsável pela precisão de suas descrições de vinhos.
- Que Koch chamou de licença para vender falsificações.
- Acker também concordou em submeter os vinhos antigos antes de 1970 a uma inspeção independente antes da venda.
“Embora estejamos certamente satisfeitos por finalmente termos sido capazes de encontrar um ponto em comum com o Sr. Koch”, disse o CEO da Acker, John Kapon, à Wine Spectator: “Nossas práticas comerciais permanecerão em grande parte as mesmas [embora] os critérios mudem ligeiramente. todos os vinhos antes de 1962 para inspeção de terceiros por muitos anos.
Kapon também observa que a política de cancelamento da Acker em seus termos de venda permite a devolução do vinho comprado por um cliente “materialmente incorreto” dentro de 90 dias, a critério exclusivo do leiloeiro. “Materialmente incorreto pode significar falsificação”, disse Kapon, acrescentando que “embora a linguagem em relação aos retornos seja ligeiramente alterada no futuro, o conceito geral permanecerá, em princípio, praticamente inalterado.
Koch, fundador e presidente do Oxbow Group, um conglomerado de energia com sede na Flórida, gastou milhões de dólares em uma crescente coleção de vinhos nas décadas de 1980 e 1990, mas desde que descobriu que algumas das garrafas eram falsas, ele iniciou uma campanha para limpar leilões, processando várias casas de leilões, varejistas e colecionadores e gastando mais de US$ 25 milhões em advogados e investigadores privados.
Uma vez uma loja de vinhos tranquila no Upper West Side de Manhattan, Acker tornou-se uma das principais fontes mundiais de vinhos colecionáveis, registrando vendas recordes em Nova York e Hong Kong sob a supervisão de Kapon. Mas há perguntas sobre os padrões de Acker desde que um de seus principais porta-aviões, Rudy Kurniawan, foi acusado de falsificar milhões de dólares. Kurniawan foi condenado por um júri federal no ano passado e aguarda sua condenação.
A queixa de Koch, apresentada em abril de 2008, surgiu de cinco garrafas compradas em 2005 e 2006, descritas por Acker como um Chateau Lafleur de 1949, um Chateau Pétrus de 1947, um Conde Georges de Voge Musigny de 1945 e duas garrafas do Domaine de la Romanée de 1934. Conti Romanée-Conti. Il pagou $77. 925. Koch então tentou adicionar mais 204 garrafas à denúncia, compradas por US$ 2,1 milhões, alegando que ele só tardiamente aprendeu que quase todas as garrafas adicionais, como as cinco originais, eram falsas e que quase todas vieram de Kurniawan.
As alegações de Koch contra Acker incluíam fraude, práticas de marketing enganosas e propaganda falsa sob as seções de defesa do consumidor da Lei Geral de Comércio de Nova York (GBL) e quebra de contrato. Acker negou todas as acusações. Depois que Koch rejeitou a oferta de Acker para reembolsar o preço total de venda das cinco garrafas originais, o leiloeiro lutou vigorosamente contra o processo de Koch.
Em 2009, os advogados de Acker foram capazes de convencer um Tribunal de Primeira Instância de Nova York e os tribunais de apelação a rejeitar a maioria das alegações de Koch, e o tribunal de apelações considerou que “um consumidor razoável” foi alertado por avisos de não responsabilidade na lista de que todos os lotes são vendidos como tal?ele não teria sido enganado pelas supostas deturpações de Acker sobre a colheita e procedência do vinho que ele vende, mas a mais alta corte de Nova York restaurou o direito de Koch de afirmar suas alegações de que as práticas comerciais e publicidade de Acker eram enganosas em março de 2012.
Com este regulamento, a campanha de 74 anos de Koch para erradicar a falsificação pode acabar. Seu único processo em andamento é o processo da Califórnia contra Kurniawan.
A notícia do acordo com Acker foi recebida com desânimo por outros cruzados contra a falsificação, que esperavam um processo para estabelecer detalhes da relação de Acker com Kurniawan. “Não acredito que isso está resolvido”, disse um deles ao Wine Spectator. “Koch perdeu seu entusiasmo por levar Kapon à justiça e vai embora. “
O porta-voz da Koch, Brad Goldstein, questionou. ” Se o caso tivesse sido julgado e Bill Koch tivesse vencido, ele teria sido o único vencedor. E ele pode não ter ganho. Através deste regulamento, levou Acker a mudar a impressão fina que gruda nos olhos de cada consumidor. Desse ponto de vista, o consumidor é o vencedor. ?