Qualquer um que amasse vinho no condado de Sonoma conhecia Ben Pearson, que por 20 anos foi o guru do vinho no Bottle Barn, uma loja em Santa Rosa, Califórnia, que possivelmente tem a melhor seleção de vinhos ao norte de São Francisco.
Ele também era um dos mocinhos. Nunca ouvi falar dele ou dele. “Ben era um gigante gentil: alto e gentil e sempre rápido com um sorriso e risos. Ele era um ícone no condado de Sonoma”, disse Mike Officer, enólogo de Carlisle. Adam Lee de Siduri disse que Pearson tinha um dom natural para as pessoas.
- Então.
- Quando Pearson.
- 56.
- Morreu repentinamente no fim de semana passado.
- A indústria vinícola de Sonoma virou as costas para sua mente e supostamente estava de férias com sua esposa em Mendocino e fez uma caminhada solo na sexta-feira.
- Mas nunca mais voltou.
- Sábado de manhã; as autoridades não suspeitam de crime.
Pearson, na minha opinião, era o tipo de amante do vinho que todos devemos lutar para ser, mas eu amava todos os tipos de vinhos de todo o mundo. Eu tentei várias vezes ao longo dos anos, e tinha um paladar excelente, perspicaz, mas de mente aberta. Eu poderia falar tão entusiasticamente sobre uma bomba de frutas de 8 dólares como eu faria um luxuoso vermelho Borgonha.
Em Bottle Barn, parecia em seu elemento. Um armazém de 12. 000 metros quadrados, a loja não ganharia nenhum prêmio de decoração. O jornal local descreveu-o como “mais soviético do que elegante”.
Seleção de vinhos e preços justos mais do que compensados. Fui à loja na segunda-feira e havia quase 50 rosés da França e itália. É um monte de rosa do Velho Mundo para uma loja na região vinícola da Califórnia. dezenas de vinhos da Áustria e alemanha, bem como uma excelente seleção da Borgonha e do Vale do Rhone. As ações de Bordeaux eram escassas, poucos exigem, Pearson me disse uma vez.
A Califórnia, sem surpresas, é o ponto forte da loja: poucos amantes do vinho verão uma seleção mais ampla de Pinot Noir, Chardonnay e Zinfandel em uma loja, e há muitas joias raras como a Anthill Farms Pinot Noir e Martinelli Zinfandel.
E se você não soubesse exatamente o que queria beber, Pearson poderia ser convocado para recomendá-lo. Ele sabia as perguntas certas e raramente me traiu. Sem torcer os braços.
Os experientes e montanhistas fariam o possível para visitar o Bottle Barn em suas viagens para Sonoma e Napa, na esperança de adicionar mais algumas descobertas à sua expedição de retorno. Era um destino, como uma adega ou um restaurante.
Bottle Barn, é claro, viverá, mas Pearson é insubstituível. Sentirei falta de conhecê-lo em degustações de vinhos e leilões. Vou sentir falta das dicas de vinho. Vou sentir falta dele.