Em uma decisão poderosa que poderia afetar processos judiciais em todo o país, um juiz federal derrubou uma lei do Texas que proíbe os consumidores de encomendar bebidas alcoólicas de fontes de fora do estado. A decisão veio após uma ação movida ao Tribunal Distrital dos EUA. três residentes do Texas que queriam enviar vinho para casa.
Em seu parecer de 43 páginas, a juíza distrital dos EUA Melinda Harmon concordou com o argumento do consumidor de que a lei do Texas viola seu direito ao livre comércio sob a cláusula comercial da Constituição dos EUA. grupos em Nova York, Virgínia e Flórida.
- Harmon escreveu: “O tribunal conclui que a lei não se destina a qualquer propósito de temperança.
- Pois os residentes do Texas podem se embebedar em vinhos locais ou vinhos de grandes fornecedores de fora do estado capazes de passar pelo estado através de seu sistema de distribuição.
- E disponíveis em quantidades ilimitadas.
- Como aqueles que.
- Devido ao tamanho de sua vinícola ou às limitações de atacadistas ou varejistas no Texas.
- Na prática.
- São proibidos por lei.
- “.
O juiz deve emitir uma ordem judicial impedindo o Estado de fazer cumprir sua lei. O Estado tem então 30 dias para entrar com recurso e pedir a suspensão da moção, permitindo que o governo aplique seus estatutos até que o tribunal de apelações tome uma decisão. O legislador também poderia optar por aprovar um novo projeto de lei que cria um sistema de envio direto controlado.
A lei atual do Texas proíbe os residentes de importar bebidas alcoólicas, a menos que eles acompram pessoalmente garrafas ao entrar no estado. (Mesmo assim, os moradores só podem trazer até três galões de vinho por mês. )Em contrapartida, a maioria das vendas deve passar pelo “sistema de três níveis” – de produtores a atacadistas autorizados e varejistas que vendem aos consumidores. No entanto, varejistas e vinícolas do Texas podem fazer entregas domiciliares aos moradores.
Atualmente, 30 estados proíbem embarques diretos entre estados de bebidas alcoólicas; em sete desses estados, infringir a lei é um crime.
A decisão de Harmon adiciona suporte para um corpo crescente de jurisprudência indicando que tais proibições de transporte interestadual discriminam empresas de fora do estado. Em um caso semelhante em Indiana, que está sendo apelado, o juiz distrital dos Estados Unidos Allen Sharp revogou a lei daquele estado no ano passado, determinando que o objetivo da 21ª Emenda, que revogou a proibição e deu aos estados o direito de controlar a importação de bebidas alcoólicas através de suas fronteiras, é a temperança e não a proteção econômica para a indústria local de bebidas alcoólicas.
“O juiz Harmon escreveu muito a visão mais acadêmica e aprofundada dos tribunais federais sobre esta questão e deve fazer a diferença na luta legal em curso contra o protecionismo contra pequenas vinícolas fora do estado”, disse o advogado de Houston Mark Harwell, que cuidou do caso com o advogado de Fort Worth. Sterling Steves.
“A opinião do tribunal representa um grande avanço na controvérsia do transporte direto”, disse William Kinzler, conselheiro geral da Coalizão de Livre Comércio, com sede em São Francisco, um grupo sem fins lucrativos que apoia as demandas dos consumidores para mudar as leis de transporte direto do estado. alertou que essa decisão não garantiu o sucesso em outras áreas.
Muitos atacadistas em todo o país, cujos negócios podem estar ameaçados por vendas diretas pela Internet, por telefone ou por correio, têm pressionado as autoridades estaduais e federais a proibir embarques diretos, citando preocupações como a cobrança de impostos estaduais e a disponibilidade de álcool. “Como resultado dessa decisão, esperamos que os atacadistas realmente aumentem a pressão nos casos da Virgínia, Nova York e Flórida”, disse Kinzler. “A batalha está prestes a ficar mais difícil. “
“Acreditamos que nem [Texas], nem a decisão de Indiana resistirão ao recurso se um deles for processado”, disse Juanita Duggan, CEO da Wine
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