Em resposta às preocupações da indústria de que a atual embalagem de vinhos aromatizados possa causar confusão entre os consumidores, o Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms propôs novas diretrizes de rotulagem para esses produtos.
O edital regulamentar batf, lançado em 28 de dezembro, está em desenvolvimento há mais de dois anos. Em 1997, grupos de defesa como o Wine Institute e a California Grape Producers Association entraram em contato pela primeira vez com a BATF para expressar preocupação de que rótulos de vinho aromatizado pudessem enganar os consumidores e prejudicar os consumidores. indústria de vinhos varietal.
- Muitos produtores do Vale Central temem que o sucesso dos vinhos aromatizados.
- Que muitas vezes contêm água e açúcar adicionados.
- Reduza a demanda e os preços de suas uvas.
- Enquanto algumas vinícolas da costa norte e central acreditam que o uso de nomes variados nessas fórmulas Os produtos podem prejudicar a reputação geral dos vinhos da Califórnia.
Qualquer vinho americano com um rótulo varietal deve representar pelo menos 75% do volume das uvas mencionadas. No entanto, bebidas feitas com água, açúcar, sabores de frutas e uma pequena quantidade de vinho podem ser vendidas atualmente como “vinho de uva de sabor natural”. Esses produtos podem até levar rótulos variados, como o ‘Merlot com sabores naturais’, se 75% do vinho usado na mistura for Merlot.
A proposta da BATF preencheria as lacunas existentes, exigindo que qualquer bebida desse tipo fosse rotulada com o termo “vinho com sabor”. Os nomes das variedades só podem ser usados se a uva designada representar pelo menos 75 por cento do volume da bebida. Também identifique claramente sabores ou tipos adicionais de vinho (como “vinho de pêssego”) e indique se água, açúcar e destilados de vinho são usados na mistura. Além disso, os rótulos não podem incluir um nome menor que o do país de origem.
A BATF está buscando feedback sobre a proposta até 28 de março, e uma decisão final pode levar de seis a 12 meses.
Wendell Lee, advogado do Wine Institute, um grupo de produtores de vinho com sede em São Francisco, expressou surpresa com a escala da proposta. “Isso põe fim a meses de especulação”, disse ele. É muito grande e muito mais amplo. do que tínhamos proposto.
Uma pesquisa de consumo encomendada pela BATF constatou que a rotulagem atual é muito confusa, de acordo com Edward Reisman, especialista em conformidade com produtos da BATF. Como resultado, a proposta proibiria o uso do termo “natural” para descrever qualquer material aromatizador. “Estávamos tentando olhar para o mercado e os produtos disponíveis, antecipando futuros produtos”, disse Reisman.
Jon Moramarco, CEO da Canandaigua Wine Co. , fabricante da linha Almaden, que inclui vinhos aromatizados, disse que a ação da BATF é mal concebida. “Acreditamos que as regulamentações propostas são desnecessárias e podem ter consequências não provocadas se adotadas”, disse Moramarco. , que teme que produtos importados que não estejam sujeitos às regras da BATF ganhem uma vantagem competitiva injusta. As vendas anuais da Almaden giram em torno de US$ 50 milhões, ou 2% do lucro líquido de Canandaigua, de acordo com Kristen Jenks, diretora de relações com investidores da Canandaigua.
Até mesmo a indústria vitivinícola aplaudindo a proposta reconhece que uma série de problemas precisam ser resolvidos. “A proposta não está clara se os produtos de vinho aromatizado poderiam usar encontros envelhecidos”, disse Lee. “Devemos também levar em conta os prazos de transição. Dado o escopo da proposta, deve haver disposições para a remoção lógica e razoável de rótulos antigos. “
Outro tópico de discussão é que bebidas com baixo teor de álcool, como a Arbor Mist de Canandaigua e as Uvas Selvagens de Gallo, estão fora da jurisdição da ATF e são regulamentadas pela Food and Drug Administration (FDA) Tom Shelton, presidente da Napa Vintners Association Valley, outro grupo de defesa do vinho, disse : “Teremos que esperar que a FDA se pronuncie sobre produtos de suco de frutas. “