Glynn Cohen (à esquerda) na pousada villa Mangiacane com o gerente de propriedade Graziano Santoro (centro) e o enólogo Marco Chellini (Robert Camuto)
Quando Glynn Cohen estava procurando uma propriedade na Toscana, ele queria vinhedos, beleza, história e um aeroporto próximo.
- Em 2001.
- O empresário e filantropo zimbabuano.
- Um globetrotter.
- Comprou tudo isso na Villa Mangiacane.
- Uma propriedade degradada que era a fazenda do século XV da família Maquiavel.
Revitalizá-lo “tem sido uma jornada de crescimento pessoal”, diz Cohen, 57 anos, bronzeado, bronzeado e usando shorts e uma camisa polo.É o fim do verão quando conversamos, e ele está sentado na pousada da vila, que é decorada com afrescos renascentistas e tem uma vista do Duomo de Florença a cerca de 13 km de distância.
Cohen se apaixonou pela Toscana na década de 1980 enquanto fazia negócios lá com seu grupo têxtil africano.Ele fez fortuna com uma empresa de transporte e logística na África subsaariana que se tornou pública no final da década de 1990 e investiu parte de sua receita na aldeia e vinhedos de Mangiacane na cidade de San Casciano, entre Florença e Siena.
“Depois de trabalhar relativamente bem no negócio, a questão era o que fazer a seguir”, diz Cohen, que se tornou o quinto proprietário da Mangiacane.
“Quando cheguei”, disse ele, “o lugar estava em ruínas.” Durante a Segunda Guerra Mundial, a vila serviu como um comando militar alemão e mais tarde como um hospital aliado.O proprietário antes de Cohen pouco se importava com a estética e vendia vinho dos vinhedos Chianti Classico a granel com tomates de um quiosque rodoviário.
“Ele branqueou os afrescos originais.” Cohen nega com a cabeça.” Ele levantou pombos lá em cima!
O apelo histórico de Mangiacane decorre de sua relação com dois personagens históricos: o artista renascentista Michelangelo pode ter sido o arquiteto da aldeia original, de acordo com o livro italiano e moderno de 1884 do historiador Alfredo Melani.
E o mais famoso dos Maquiavel, o escritor Niccolo, passou algum tempo na propriedade depois de ser exilado de Florença por se opor à poderosa família Medici.Maquiavel passou anos na aldeia da família Albergaccio, em frente a Mangiacane do outro lado de um lago de vinhedos, onde escreveu seu tratado político definitivo O Príncipe.Albergaccio agora é um museu e restaurante. Outra propriedade de Maquiavel ao longo do caminho é um retiro hare Krishna chamado Villa Vrindavana.
Devido ao tamanho da propriedade, os planos originais de construção haviam sido registrados na Galeria Uffizi, em Florença, e Cohen foi capaz de encaminhá-los para a restauração da propriedade, criando um vinhedo e um hotel com caráter localizado na vila e um antigo edifício adjacente.Moinho de azeite
O hotel inaugurado em 2007.La produção de vinho deixou a antiga adega da vila para dar lugar a um salão de banquetes e spa, e uma nova vinícola utilitária se escondeu em um oliveira na encosta.Enquanto isso, Cohen comprou mais vinhedos Chianti Classico quase três vezes sua terra vinhedo em mais de 100 acres.
Hoje, Villa Mangiacane é uma experiência de luxo casual.Os jardins bem conservados são pontilhados com esculturas de pedra Shona do Zimbábue, e os edifícios abrigam a coleção de arte eclética de Cohen, que inclui estampas eróticas em preto e branco em tamanho real pelo fotógrafo Petter Hegre, que fotografou a propriedade.durante a colheita de seu livro “Toscana Nua”.
Para alguns príncipes modernos, Mangiacane é talvez um pouco relaxado demais: ninguém corre para levar sua bagagem na chegada, o pessoal parece relativamente escasso para o seu tamanho, e em climas quentes, o ar condicionado pode forçar os espaços a se refrescarem (com um total de 38 quartos e suítes, as diárias anunciadas começam em cerca de US $ 300 para um quarto duplo e cerca de US $ 660 para uma suíte.
Vinho foi talvez a parte mais complicada
“Essa propriedade produz vinho há 500 anos, e a ideia era tornar o melhor vinho possível com o terroir”, explica Cohen.
Inicialmente contratou o enólogo consultor Alberto Antonini, ex-enólogo chefe da Antinori e sócio de Altos Las Hormigas, na Argentina.
A produção de vinho aumentou rapidamente, atingindo cerca de 7.500 caixas e resultando em vinhos notáveis como Aleah 2005, um Merlot super-todo toscano que marcou 92 pontos.
Então, em 2009, a propriedade sofreu ventos contrários quando a crise financeira global atingiu muitas novas marcas de luxo.Naquele ano, a Mangiacane perdeu seu importador doméstico nos Estados Unidos, seu maior mercado.
Em 2012, Cohen mudou as coisas com uma nova equipe, que incluiu Marco Chellini, engenheiro agrônomo e enólogo da Castello di Verrazzano por um longo tempo.
Chellini diz que o desafio em San Casciano é destacar a complexidade de vinhedos relativamente quentes e de amadurecimento precoce.”Os vinhos aqui podem ser mais secos e difíceis”, diz Chellini, que conta com uma rigorosa seleção de uvas.A fazenda usa cerca de metade de sua colheita e vende o resto.
No geral, Mangiacane parece estar em ascensão, com um novo importador nacional dos EUA crescendo.EUA, a produção retorna aos níveis pré-crise e um portfólio expandido de vinhos vendidos por entre US$ 15 e US$ 50, incluindo três Chianti Classicos, duas garrafas super toscanas (um Merlot, um Cabernet Sauvignon) e um rosé Sangiovese chamado Shamiso, que beneficia um orfanato de caça em Zimbabwe.As da safra de 2017, Cohen planeja produzir sua primeira mistura kosher de Merlot e Sangiovese.
“Queremos continuar no sentido da qualidade”, diz Cohen, “mas nada é imediato.Uma coisa que o comércio de vinhos me ensinou é paciência.