Como pode a fortuna do vinho australiano explodir tão de repente?A Austrália foi considerada uma das grandes histórias de sucesso no mundo do vinho há apenas alguns anos. A partir da década de 1990, Land Down Under desfrutou de uma década de crescimento de dois dígitos, à medida que seus vinhos varietais de qualidade se tornaram um pilar dos compradores americanos que buscam valor. No topo, os entusiastas do vinho descobriram que o excepcional Shiraz da Austrália do Sul pode ser vinhos tintos de riqueza e poder incomuns.
No entanto, os tempos mudaram e grande parte da indústria vinícola da Austrália está agora em apuros. As exportações de vinhos engarrafados para os Estados Unidos diminuíram 9% em volume em 2008 e 23% em valor, enquanto as vendas de shiraz musculosos e de alta extremidade diminuíram. Em geral, eu desçai. Para o consumidor, a turbulência da indústria significou menos vinhos australianos nos corredores de varejo. Algumas lojas nos EUA. Os EUA estão vendo uma redução na oferta de alguns grandes vinhos, bem como a disponibilidade inconsistente de certas marcas.
- Talvez o sinal de dor mais visível da Austrália sejam os problemas que afetaram suas duas maiores empresas de vinho.
- Em agosto.
- A Constellation Brands anunciou que venderia três de suas 10 instalações de produção australianas.
- Bem como 23 vinhedos de 4.
- 400 acres no sul da Austrália.
- Austrália Ocidental e Victoria.
- Aproximadamente 350 funcionários.
- Mais de 20% da divisão australiana da empresa.
- Estão perdendo seus empregos e espera-se que um terço do portfólio de produtos da Austrália seja removido.
As coisas não estão melhorando em Foster. In junho, o presidente executivo Trevor O’Hoy renunciou, aceitando a responsabilidade pelo desempenho decepcionante da divisão de vinhos da empresa. Foster analisou todo o seu negócio de vinhos e analistas do setor sugeriram que qualquer um dos ativos da empresa estava potencialmente em jogo e que o setor de vinhos poderia ser separado da operação de cerveja mais lucrativa. Ainda esta semana, a empresa registrou sua primeira perda em 16 anos depois de cortar o valor de seu negócio global de vinhos em US$ 517 milhões.
A Austrália está no meio do que alguns profissionais da indústria chamam de sua tempestade perfeita. Além de uma economia fraca dos EUA, os produtores estão lidando com taxas de câmbio medíocres, a pior seca já registrada, o plantio excessivo de vinhedos e os efeitos dominó de uma década de consolidação desenfreada. E ninguém vê soluções fáceis. ” Para a Austrália seguir em frente, temos que enfrentar verdades extremamente desagradáveis”, disse Paul Henry, presidente da Australian Wine and Brandy Corporation, uma organização comercial patrocinada pelo governo.
A principal verdade, de acordo com Henry e outros observadores da indústria, é que a Austrália não tem mais hegemonia indiscutível de valor. Além do aumento da concorrência de países como o Chile, há também o aumento do peso do dólar australiano. Em agosto de 2003, o dólar australiano estava em US$ 0,65. Em julho de 2008, atingiu o pico de US $ 0,97. “As taxas de câmbio realmente corroeram as margens de lucro. As pessoas que construíram seus negócios nessas suposições estão vendo tudo começar a desmoronar”, disse Andrew Pike, proprietário da Pikes em Clare Valley.
Outro fator importante tem sido a seca, que leva cerca de uma década; O acesso à água é particularmente crucial para os produtores de volumes em áreas do interior do país, como Riverland e Riverina, onde a irrigação permite rendimentos que normalmente excedem 15 toneladas por acre. Mas a seca também causou estragos em regiões vinícolas de qualidade. Na McLaren Vale, Austrália do Sul, por exemplo, o especialista em pesos pesados de Shiraz Mollydooker viu seus rendimentos caírem em 2007 para 42. 000 casos desde 72. 000 em 2006.
Os australianos reconhecem que alguns de seus problemas financeiros foram auto-induzidos. A enorme popularidade de Shiraz, especialmente Barossa e McLaren Vale, distrai de outros vinhos. Portanto, enquanto as vendas de algumas marcas high-end permanecem fortes, o comércio de vinhos australiano está se reestruturando. em si mesma com uma nova campanha de marketing, chamada Wine Brand Australia, para comunicar a diversidade estilística e regional do país. Embora muitos profissionais da indústria vejam essa noção tardiamente, eles concordam que é a decisão certa. “A indústria como um todo nunca ensinou que a Austrália tem 65 regiões, não apenas o sul da Austrália. É um pouco como definir a Itália como apenas Brunello”, disse Chuck Hayward, um comprador de vinhos na Jug Shop em São Francisco, um dos principais varejistas de vinho da Austrália.
Mas à medida que o país tenta ajustar seu marketing, muitos produtores australianos cortaram alocações para os EUA. Os EUA, em parte devido aos rendimentos mais baixos nas culturas recentes, mas as taxas de câmbio e as baixas vendas também são um problema. outros estão transferindo seus suprimentos para mercados emergentes. Pike, que produz cerca de 50. 000 caixas por ano, principalmente de Riesling, Shiraz e uma mistura de Sémillon-Sauvignon Blanc, passou por dificuldades no mercado americano nos últimos tempos e, portanto, está mudando os distribuidores; eles também estão procurando desenvolver novos mercados, principalmente no Canadá, Europa e Sudeste Asiático.
Hayward viu suas mais recentes atribuições dos melhores engarrafamentos de Penfolds – o Shiraz South Australia Grange 2003, o Shiraz Barossa Valley RWT 2005 e o Cabernet Sauvignon South Australia Bin 707 de 2005 – mais da metade. “Eles vão para o Japão e china, de acordo com minhas fontes na Foster’s [dona de Penfolds]”, disse ele. Uma fonte próxima à Foster disse que a empresa estava cortando lucros em resposta à demanda enfraquecida.
Claro, ninguém na indústria acha que os vinhos australianos vão desaparecer. Alta qualidade é boa demais para isso, e marcas como Yellow Tail continuam sendo um excelente sucesso. Mas alguns vendedores antecipam um astúrio de vinhos australianos no mercado americano. especialmente no high-end. Muitas pessoas entraram no trem há cinco ou seis anos porque era tão fácil vender Shiraz por US$ 50 aqui”, disse Ben Hammerschlag, proprietário da Epicurean Imports em Seattle, Washington. “O mercado ficou muito lotado, e muitos deles vinhos estão agora reduzidos e muitas marcas não sobreviverão. “