Há pouca fumaça no ar no Parque Estadual Big Basin Redwoods enquanto uma sequoia queima após o incêndio do CZU August Lightning Complex. (Kent Nishimura / Los Angeles Times via Getty Images)
Atualizada em 24 de agosto às 14h30.
- As regiões vinícolas da Califórnia tiveram uma pausa no último fim de semana porque ventos fortes e raios nunca se materializaram.
- Permitindo que os bombeiros começassem a conter incêndios florestais maciços em partes do estado.
- No entanto.
- O perigo ainda não passou e os enólogos estão tentando descobrir como colher uvas tanto em incêndios pandêmicos quanto florestais.
O fogo relâmpago LNU continuou a crescer e se espalhou para os condados de Napa, Sonoma, Lake e Solano. O último relatório da Cal Fire, a agência nacional de bombeiros, disse que mais de 350.000 acres foram incendiados na segunda-feira de manhã. Até agora, cinco mortes foram confirmadas no que tem sido uma batalha de uma semana entre os bombeiros para conter as chamas. Até agora, há 22% de contenção.
O incêndio de Walbridge em Sonoma, parte do incêndio da UNL, mais do que dobrou no fim de semana para 54.068 hectares queimados. Foi contido por 5% na segunda-feira de manhã. Esta continua sendo a maior preocupação para Cal Fire na área. “[Ele] apresenta condições extremamente difíceis para a supressão de fogo”, disse Chris Waters, diretor de operações do complexo de iluminação da LNU para Cal Fire, em uma coletiva de imprensa na manhã de domingo.
O fogo queima em terrenos muito íngremes, com muito combustível e estruturas em perigo, e Cal Fire move mais recursos para a área para combater o fogo. Mais ao sul, no condado de Marin, um helicóptero do xerife de Sonoma resgatou dois bombeiros que foram pegos durante o tiroteio de Woodward em Point Reyes na noite de sexta-feira.
A propagação de incêndios se deve ao que Cal Fire chama de “comportamento extremo do fogo”, com incêndios se espalhando em várias direções e incêndios únicos aparecem em áreas circundantes. Até o momento, mais de 1.500 estruturas foram destruídas no complexo unf unFest. Vinhedos geralmente agem como um firewall, mas podem queimar quando o fogo está quente o suficiente e se espalha bastante rapidamente.
Enquanto isso, os enólogos tentam colher. Uma onda de calor fez com que as uvas amadurecessem e os enólogos já haviam planejado a colheita. Os enólogos em zonas de evacuação mantêm equipamentos limitados em seus porões para monitorar fermentações, imaginando se a corrente ainda estará e se eles terão que sair. E a fumaça cobre a área.
Os residentes de Healdsburg continuam a viver com avisos de evacuação no local. Felizmente, os bombeiros conseguiram manter as chamas a oeste, mas áreas menos populosas estavam sujeitas a ordens de evacuação obrigatórias. Em um ponto no sábado, as autoridades estenderam a ordem de evacuação para todo o Riacho Seco e partes de Healdsburg a oeste da Rodovia 101. Mas isso foi degradado na tarde de domingo.
Um vinhedo em Dry Creek foi danificado. Os vinhedos da família Gustafson, perto do Lago Sonoma, relataram que seus vinhedos foram parcialmente danificados e que a casa de seu enólogo havia sido incendiada. O prédio e os escritórios do porão e da sala de degustação sobreviveram. Eles postaram nas redes sociais que não sabiam se iriam colher este ano.
Outras vinícolas foram capazes de avançar com algumas seleções. Embora a vinícola Gary Farrell, ao longo da Westside Road em Healdsburg, esteja localizada em uma das zonas de evacuação obrigatórias, a vinícola Theresa Heredia disse na semana passada que ela e sua equipe ainda poderiam entrar na vinícola para monitorar as fermentações. “Sempre produzimos vinho da melhor maneira possível”, disse ele, observando que os vinhedos parecem bons, mas prefere colher as uvas o mais rápido possível. Ela disse que o incêndio de Meyers perto de Jenner era uma preocupação, pois eles estavam fornecendo a propriedade em um vinhedo próximo. “Falei com o gerente do vinhedo e ele me disse que estava claro no vinhedo e não fumava.”
Mais abaixo em Westside Road, o enólogo da Armida Brandon Lapides disse que, embora o porão estivesse sob ordens de evacuação, eles estavam monitorando continuamente as recomendações do incêndio e do condado enquanto tentavam manter as operações funcionando no porão. “Conseguimos cruzar as linhas de segurança até o porão para processar algumas amostras”, disse ele, observando que estava recebendo passagens estaduais por cinco trabalhadores e planejava continuar trabalhando normalmente até ser informado do contrário. “Mesmo nessa incerteza, tive que convocar nossa seleção sauvignon blanc no sábado [22 de agosto]. Eu não tenho ideia de como será o sábado, mas dada a onda de calor, não há tempo para esperar.
Stoneides acrescentou que tinha um amigo enólogo em Santa Rosa que se ofereceu para espremer as uvas se não pudessem acessar a vinícola. “A comunidade vinícola do Condado de Sonoma está mais uma vez mostrando sua adaptabilidade e resiliência.”
Mais ao sul, no Vale do Rio Russo, a equipe de Korbel informou que se o fogo não parecesse se mover em sua direção, eles já tinham feito arranjos para desviar as uvas para sua propriedade heck cellars em Bakersfield para ser esmagado. “Começamos a colheita em 3 de agosto e esperávamos o fim de semana do Dia do Trabalho por causa do calor”, disse Margie Healy, vice-presidente de Comunicações. Em vez disso, eles terminaram de coletar no sábado. Helicópteros usaram a lagoa de propriedade de Korbel para coletar água e jogá-la no fogo.
Na costa de Sonoma, Jeff Pisoni, um enólogo da Vinícola Fort Ross Vineyard and Winery, relata que as chamas se aproximaram antes do fogo começar a se mover para leste. “Fort Ross é seguro, mas o fogo atingiu 200 pés da sala de degustação e do vinhedo”, disse ele ao Wine Spectator. “Os moradores estavam ajudando com as linhas de fogo, e os caminhões de bombeiros estavam alinhados a cada 15 metros ao longo da Meyers Grade Road, que acabou sendo a linha de fogo. É um começo selvagem para a temporada de colheita, isso é certo.
Em Napa, houve um incêndio localizado na quinta-feira à tarde nas colinas acima de Kalon Vineyard. Cal Fire o apelidou de Mondavi Fire. Uma rápida implantação de caminhões de bombeiros e gotículas de água no ar colocou-o sob controle.
A situação era mais incerta no lado leste do vale, onde as chamas devoravam as donas das colinas. Temia-se que na noite de quarta-feira o fogo envolveria a Montanha Howell. Os incêndios ocasionais se espalharam para a área, provocando evacuações das comunidades de Angwin e Deer Park.
John Conover, diretor administrativo e sócio da PlumpJack, Cade e Odette Estate, disse que o Cade em Howell Mountain recebeu um aviso de evacuação obrigatório na quarta-feira à tarde. “Enviei os funcionários para casa antes do meio-dia para sua segurança e para tirar os carros e caminhões da estrada”, disse ele, acrescentando que os quatro armazéns PlumpJack estão fechados hoje por razões de segurança. “Temos a sorte de ter quatro vinícolas. Amanhã coletamos Sauvignon Blanc para o Cade em Santa Helena, que agora será esmagado em PlumpJack.”
Mike e Randy Dunn de Dunn, também em Howell Mountain, relataram que o fogo parecia estar diminuindo e permaneceu a cerca de 8 km de sua propriedade. “O tempo está frio agora, mas as estradas ainda estão fechadas”, disse Mike. “Randy e eu ficamos aqui no porão com um velho caminhão de bombeiros que está funcionando completamente.”
No lado leste da Montanha Howell está o Vale da Batata, que ganhou popularidade para o cultivo de uvas nos últimos anos. O Dollarhide Ranch em St. Supery está lá, cobrindo mais de 1.530 acres, dos quais 500 são plantados em videiras. A diretora executiva Emma Swain disse que eles começaram a colher na segunda-feira, 17 de agosto e esperavam continuar a colheita. “O fogo atingiu a borda de nossa propriedade e cortamos firewalls para desligá-lo”, disse ele, observando que amigos e vizinhos estavam prontos com petroleiros e tratores.
Swain disse que eles tiveram a sorte de ter uma área não desenvolvida significativa ao redor dos vinhedos Dollarhide, então a proximidade do incêndio não é tão próxima quanto poderia ser. “Tivemos um mínimo de fumaça, muito menos do que vemos no vale, graças à direção dos ventos.”
Mantenha-se atualizado sobre histórias importantes de vinho com os alertas gratuitos de última hora do Wine Spectator.
O enólogo Bruce Neyers vive com sua família em Conn Valley, ao sul de Pope Valley. Neyers disse que o xerife do condado de Napa emitiu uma ordem de evacuação obrigatória quarta à noite. Por enquanto, eles escolheram ficar. “Vemos muita fumaça”, diz ele. “Nós só vemos fumaça, francamente.” Neyers também descreve estar melhor preparado a partir de experiências recentes de incêndio, incluindo sacolas de embalagem e até mesmo um saco de guloseimas e uma alça pronta para o seu corgi, Henry. “Vamos ser realistas. Se você viveu no norte da Califórnia por três ou quatro anos e não está pronto para um incêndio, você não está prestando atenção.
O incêndio de Aetna, que se espalhou em ambos os lados dos condados de Napa e Lake, ultrapassou 4.500 acres, sem contenção. E o incêndio começou no Condado de Lake, ao norte de Middletown, que quase foi destruído há alguns anos e cobre 4.000 acres sem contenção.
O incêndio no rio Monterey county queimou mais de 48.000 acres perto de Salinas, e Cal Fire relata que o fogo continua queimando em todas as direções. Ao sul de São Francisco, o complexo CZU nos condados de San Mateo e Santa Cruz consumiu mais de 74.000 acres. Os bombeiros lutaram durante todo o fim de semana para chegar a 8% de contenção a partir da manhã de segunda-feira. Mais de 68.000 pessoas foram evacuadas e 20 estruturas destruídas. Um dos parques estaduais mais antigos da Califórnia, Big Basin Redwoods, sofreu graves danos, incluindo seus campos de 1.000 anos e sequoias.
Bradley Brown, fundador e enólogo da Big Basin Vineyards, disse que eles evacuaram na terça-feira, 18 de agosto e o fogo estava queimando a menos de 800 metros da vinícola. “Acho que como o vinhedo oferece muito espaço defensável, eles poderiam ter uma equipe de bombeiros estacionada lá para manter um olho no fogo a oeste e, com sorte, proteger nosso porão e nossa casa”, disse Brown. Na segunda-feira de manhã veio a notícia de que o porão ainda estava de pé, mas a casa de Brown tinha pegado fogo.
Quando se trata de colheita, disse Brown, uma de suas maiores preocupações é que eles não têm seguro de colheita. “Se a fumaça se tornar densa no vinhedo em algum momento, as uvas serão arruinadas”, disse ele. “Isso significaria uma perda enorme e irrecuperável, e uma colheita de todas as propriedades perdidas.”
Keikilani McKay, diretora executiva da associação comercial Wine of Santa Cruz Mountains, disse que havia uma preocupação considerável com o cheiro de fumaça. “Não há vento, cinzas e fumaça nos vinhedos. Há o medo de perder a maior parte da colheita.
Jeff Pisoni disse na semana passada que sua família estava trabalhando para proteger seu vinhedo nas Terras Altas de Santa Lúcia. “Meu irmão Mark está lá com sua equipe de enólogos agora cavando e construindo linhas de fogo ao redor do nosso vinhedo Pisoni, caso o fogo continue no sul”, disse ele. “Ele também cobriu os poços com sacos de areia para proteger o abastecimento de água. Infelizmente, o Estado não tem recursos suficientes para ajudar em todos os lugares, então os agricultores e agricultores também têm que estar lá.”
Cal Fire disse que mais de 350.000 acres foram queimados no norte e centro da Califórnia, e bombeiros e outros salva-vidas estão espalhados enquanto 23 grandes incêndios continuam queimando em todo o estado. Suporte aéreo adicional estava disponível, mas às vezes era limitado devido à quantidade de fumaça no ar, o que não permite que o suporte aéreo opere com segurança. Duas aeronaves de grande porte, convertidas em 747, fizeram sua primeira mudança para o complexo da LNU até quinta-feira e devem ter um impacto substancial no tiroteio.