O incêndio de Hennessey consumiu um carro quando o fogo se mudou do condado de Napa para Vacaville na manhã de quarta-feira. (JOSH EDELSON / AFP via Getty Images)
Atualização: 20 de agosto às 12:00 ET
- Os incêndios se juntaram à pandemia e à economia na lista de desafios para os enólogos da Califórnia em 2020.
- Uma série de tempestades incomuns e sem precedentes atingiram o norte da Califórnia na noite de domingo e na manhã de segunda-feira.
- Causando raios que causaram dezenas de incêndios.
- Uma grande onda de calor combinada com ventos persistentes alimentou os incêndios.
- Incluindo cinco no condado de Napa.
Cal Fire, a agência estadual de combate a incêndios, nomeou o grupo e dois incêndios no condado de Sonoma como o Complexo de Raios Lake-Napa (UNA). As autoridades informaram ao meio-dia de 20 de agosto que os incêndios se desenvolveram para queimar um total de 131.000 acres, sem contenção até agora. Até agora, houve duas vítimas confirmadas relacionadas ao fogo: um funcionário da concessionária trabalhando com bombeiros para combater incêndios do UNDC e um piloto cujo helicóptero caiu durante uma gota de água sobre as chamas perto de Fresno.
Cada um dos incêndios de Napa está localizado nas colinas rurais orientais acima de Santa Helena e Rutherford. Na noite de 18 de agosto, um dos incêndios, chamado Hennessey, explodiu e se espalhou para sudeste para o condado vizinho de Solano em direção a Vacaville (100.000 habitantes), uma cidade entre São Francisco e Sacramento, causando evacuações generalizadas. Os incêndios consumiram principalmente vegetação seca nas primeiras 48 horas, mas na manhã de 19 de agosto, mais de 50 estruturas haviam queimado, milhares de pessoas em risco.
O incêndio de Hennessey e o fogo próximo de Gamble inicialmente ameaçavam vinícolas e vinhedos perto dos vales do Papa e do Chile, incluindo a mais antiga vinícola familiar de Napa, Nichelini. Wine Spectator Sugeriu Sunseri, um Nichelini de quinta geração, disse ao Wine Spectator que vários pequenos incêndios começaram a ocorrer em torno de sua propriedade, mas que a vinícola estava ilesa. “Perdemos uma cabana e um celeiro, mas os bombeiros conseguiram impedi-los de atravessar a estrada. Sem os bombeiros, [o porão] pode não estar de pé.” Sunseri acrescentou que ele não tinha ideia de como seus vinhedos vizinhos se comportavam. “Essa é a nossa próxima preocupação? Se podemos colher ou não este ano.”
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Os vinhedos verdes e vermelhos do Vale do Chile também foram unidos. “O fogo é leste e sul de nossos vinhedos, com os ventos a nosso favor”, disse o enólogo verde e tinto Michael Penn. Ele acrescentou que o incêndio ocorreu na pior hora. A vinícola teve sua primeira escolha do ano marcada para ontem. “Estávamos trabalhando em nossos preparativos de limpeza e colheita quando as ordens de evacuação chegaram”, disse Penn. “Passar de uma crise de saúde para uma crise ambiental é pedir muito a um enólogo!”
Staff at Stanley Cheng’s Hestan Vineyards, situated in a remote corner of far southeastern Napa Valley, watched as the fire raced through a nearby canyon last night. “The fire went by, and it was a little frightening,” said winemaker Jeff Gaffner. “It was a ridge and a half over, and stayed there. Everyone is nervous, but we’re feeling fortunate.”
Embora o fogo tenha se espalhado principalmente ao sul e leste fora do condado de Napa, ainda há holofotes em chamas nas colinas orientais, mesmo perto da área de Pritchard Hill, que abriga Chappellet, Continuum, Colgin e outros, bem como o Atlas Peak, uma das áreas mais difíceis. atingido pelos incêndios de 2017 e os sopés estão acima de Yountville e do distrito de Stags Leap.
“Somos gratos por compartilhar a notícia de que todos estão seguros em Chappellet, e estamos profundamente gratos pela infinidade de preocupações e ofertas de ajuda”, disse Cyril Chappellet ao Wine Spectator. “Naturalmente, estamos monitorando a situação muito de perto. Como os incêndios são sempre uma possibilidade na Califórnia, Chappellet está muito bem preparado e temos um plano abrangente de resposta a incêndios, que inclui coisas como um chefe de bombeiros interno, um caminhão de bombeiros, tanques de água de pressão e firewalls estratégicos que foram instalados ao redor do vinhedo.”
Schatzi Throckmorton, proprietor of Relic, who endured fire danger and evacuations during the 2017 fires, said Soda Canyon Road, the main road to the winery, is now closed. An untimely closing, as they were slated to begin picking grapes this morning. Throckmorton teased that she still remembers all the back ways into the winery, if necessary. In 2017, Throckmorton’s husband, winemaker Mike Hirby, hiked across the Napa River behind the barricade and up to the winery. The Relic team navigated perilous access roads to sneak in a generator and complete harvest.
Os bombeiros de Cal dizem que a área sofreu cerca de 11.000 raios em 72 horas e houve mais de 367 novos incêndios, dos quais 23 são considerados grandes incidentes. O governador Gavin Newsom declarou emergência em todo o estado na terça-feira, já que muitos outros incêndios de vários tamanhos e gravidade estão em chamas em todo o estado. Ele também disse que os moradores podem esperar quedas contínuas de energia à medida que a onda de calor pressiona os serviços públicos. Além dos incêndios florestais que devastam o condado de Napa, parte do complexo da LNU inclui um incêndio de 1.500 acres nas colinas rurais a oeste de Healdsburg e o incêndio de Meyers de 25 acres na costa perto de Jenner, ambos no condado de Sonoma. Os moradores de Healdsburg foram avisados de que poderiam ter que evacuar na noite de 19 de agosto, mas nenhuma ordem foi dada.
Jasmine Hirsch de Hirsch Vineyards disse que o fogo de Meyers está mais perto de sua propriedade, mas que eles estão seguros agora. Eles tiveram um momento aterrorizante na segunda-feira quando um raio atingiu uma velha sequoia na propriedade de Hellenthal adjacente à deles. “Mobilizamos nossa tripulação, e Gard Hellenthal cortou um caminho para o fogo com sua escavadeira e derrubou um petroleiro e o conteve”, disse ele, observando que uma equipe do Cal Fire chegou rapidamente para extinguir as brasas restantes.
Hirsch disse que sua maior preocupação era como eles forneceriam aos clientes que compram uvas de seus vinhedos algumas estradas inacessíveis ao redor. “Ninguém pediu a colheita ainda, mas a colheita é mais cedo do que o esperado”, disse ele, observando que eles tinham originalmente planejado começar em 7 de setembro, mas as uvas rapidamente passaram pelo inverno mesmo antes da onda de calor. “Até segunda-feira, esta colheita estava se configurando como uma colheita extraordinária”, disse ele. “Então uma queda de energia fez com que nosso sistema de resfriamento queimasse e a chuva nos preocupava com botrytis, enquanto esperávamos as chamadas de Cal Fire para nos informar dos incêndios.”
Mais ao sul, um grupo de incêndios nos condados de Calaveras, Santa Clara, Alameda, Contra Costa, San Joaquin e Stanislaus queimou até agora 85.000 hectares, com apenas 5% de contenção. Cal Fire chamou-o de Complexo Relâmpago da SCU. Outro incêndio, o rio, queimou 10.000 acres a leste de Salinas, no condado de Monterey.
Gary Franscioni, dos vinhedos roar de sua família nas Terras Altas de Santa Lúcia, relatou que o fogo do rio havia causado um incêndio e atravessado a fronteira norte da denominação, mas que atualmente não havia vinhedos ou vinhedos ameaçados. No entanto, o fogo estava se movendo rápido, acrescentou. “É muito assustador aqui”, disse ele, observando que estava levando equipamentos do vinhedo Sierra Mar da vinícola como medida de precaução. Franscioni disse que a área não queimava há 30 a 40 anos e estava cheia de combustíveis secos.
Espera-se que as temperaturas fiquem perto de três dígitos durante a semana. Os recursos de combate a incêndios estão se esgotando e combate a vários incêndios, enquanto a habitação de evacuados em abrigos durante uma pandemia agrava ainda mais os problemas. Este é um início preocupante para a temporada de incêndios na Califórnia, que geralmente dura até o final de outubro, quando ventos quentes e secos são mais comuns.
? com relatos de Kim Marcus e MaryAnn Worobiec.