Se o senador Strom Thurmond e seus aliados conseguirem, as garrafas de vinho não serão capazes de levar quaisquer declarações relacionadas à saúde, exceto pelos duros rótulos de advertência do governo que Thurmond ajudou a elaborar em 1988.
O influente republicano da Carolina do Sul foi o primeiro dos 20 atores-chave a testemunhar em uma audiência pública de dois dias pelo Escritório de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo sobre a questão das alegações de saúde na rotulagem e publicidade de álcool.
- Embora o aumento das evidências científicas tenha ligado o consumo moderado de álcool a um risco reduzido de doenças cardíacas.
- A agência federal está tentando determinar se os efeitos nocivos do consumo de álcool são motivo suficiente para impedir que os produtores de vinho se refam de alguma forma a potenciais benefícios à saúde.
- Vinho.
Os presentes na audiência de hoje variaram do Wine Institute e da American Winemakers Association – lá para defender rótulos existentes que informam os consumidores sobre os potenciais efeitos à saúde do consumo moderado de vinho – ao cirurgião-geral David Satcher, que alertou que os consumidores podem entender mal esses rótulos e beber mais do que deveriam. Médicos e pesquisadores médicos intervieram em ambos os lados do problema.
“As acusações de saúde na rotulagem e publicidade de bebidas alcoólicas são inerentemente enganosas e devem ser proibidas”, disse o senador Thurmond, que havia pressionado a ATF a realizar as audiências.
Em fevereiro de 1999, a ATF aprovou o uso voluntário de dois rótulos “direcionais” em rótulos de vinhos. Um deles orienta os consumidores ao médico de família a aprender mais sobre “os efeitos na saúde do consumo de vinho”. Diretrizes para os americanos”, que abordam tanto os potenciais benefícios à saúde quanto as desvantagens do consumo de álcool.
Embora a decisão da ATF tenha sido bem recebida pela indústria do vinho, provocou protestos de Thurmond, um dos autores da Lei de Rotulagem de Bebidas Alcoólicas de 1988, que estabeleceu rótulos de advertência do governo agora visíveis em todos os vinhos, cervejas e bebidas alcoólicas. Congresso, profissionais de saúde e grupos de defesa pública também manifestaram preocupação.
“As duas declarações direcionais que o ATF aprovou no ano passado diluem o aviso exigido e, pior, podem ser consideradas aprovação do governo para beber”, disse Thurmond na audiência.
Em outubro passado, a ATF convidou um comentário sobre sua atual política de relatórios relacionados à saúde, publicando-a como uma proposta de regulamentação; A agência então anunciou cinco audiências sobre o assunto. Enquanto buscava comentários públicos, a ATF suspendeu a ação sobre quaisquer novas aplicações de produtores de rótulos direcionais de saúde.
O regulamento proposto pela ATF proibiria o uso de qualquer declaração de propriedade de saúde na rotulagem ou publicidade de bebidas alcoólicas, a menos que seja equilibrada, devidamente qualificada, suficientemente detalhada e específica. Além disso, as reivindicações de saúde devem definir as categorias de pessoas para as quais os efeitos positivos seriam compensados por efeitos negativos à saúde.
Durante as audiências, a ATF também solicita comentários “sobre se mesmo essas declarações equilibradas e matizadas devem ser proibidas porque as consequências negativas do álcool são tão graves que fazem declarações relacionadas à saúde . . . inerentemente enganoso. A agência questionou se os consumidores poderiam deturpar a intenção de declarações direcionais.
Durante a audiência de hoje, opositores dos rótulos de saúde, que incluíram representantes do Centro de Ciência do Interesse Público, do Conselho Nacional de Alcoolismo e Dependência de Drogas, e da Comissão de Ética e Liberdade Religiosa, ecoaram três pontos: os riscos associados ao uso de álcool, os Benefícios à Saúde do Uso Moderado do Álcool não foram conclusivamente estabelecidos e quaisquer declarações de saúde são faz com que os efeitos do consumo de álcool variem consideravelmente de pessoa para pessoa.
Mas John De Luca, presidente e executivo-chefe do Wine Institute, instou a ATF a levantar imediatamente a moratória sobre rótulos direcionais. Ao mesmo tempo em que enfatiza que o Instituto do Vinho apoia a proposta de regulamentação que proíbe as reivindicações de saúde equilibradas da ONU, ele disse: “Acreditamos que os rótulos direcionais, que não constituem uma reivindicação de saúde, mas os consumidores diretos para informações de saúde aprovadas pelo governo ou especialistas médicos, devem continuar a ser permitidos. “
De Luca disse que o interesse da indústria do vinho em rótulos direcionais não é uma jogada de marketing para vender mais vinho (até agora apenas 17 vinícolas pediram rótulos voluntários), mas sim uma questão de política pública. “Os americanos devem ter acesso às últimas descobertas científicas sobre o consumo de álcool para tomar decisões informadas sobre o consumo razoável de álcool”, disse ele.
De Luca anunciou que o Wine Institute está em parceria com a National Stroke Association em uma campanha para divulgar a edição de 2000 dos Guias Alimentares dos EUA. Mas não é a primeira vez. Médicos, educadores e consumidores de todo o país.
“As diretrizes alimentares devem ser ativamente compartilhadas com os profissionais de saúde dos EUA. Nos Estados Unidos, uma vez que essa política nutricional discute claramente os muitos riscos à saúde associados ao abuso, enfatiza o consumo moderado, preferencialmente com refeições, mas também indica que algumas pessoas não devem beber nada. “Disse.
De Luca instou os departamentos de saúde, serviços humanos e agricultura a buscar fundos do Congresso para ajudar a atrair mais atenção dos americanos para as diretrizes alimentares, e encorajou a comunidade de prevenção ao abuso de álcool a apoiar o esforço.
Esperava-se que o depoimento continuasse na quarta-feira, com mais pessoas comentando sobre o lado da indústria do vinho. R. Curtis Ellison, pesquisador de vinho e saúde do Instituto de Estilo de Vida e Saúde da Universidade de Boston, está entre os que devem aparecer.
A ATF realizará outra audiência pública em São Francisco nos dias 23 e 24 de maio. Audiências originalmente agendadas em Atlanta, Chicago e Dallas foram canceladas devido ao baixo número de pedidos de testemunhos orais. A ATF continuará a aceitar comentários escritos ou eletrônicos sobre o assunto até 30 de junho.
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