O sol voltou até agora na região vinícola da Califórnia, mas depois de uma série de tempestades que atingiram o estado nas últimas duas semanas, produtores e enólogos estão lutando para recuperar o que já foi uma colheita promissora. disse o enólogo Fetzer Dennis Martin. Estou no negócio há 36 anos e esta é uma das piores culturas que já vi. “
O veterano enólogo David Graves, de Saintsbury, concordou que 2011 é um dos mais difíceis de sua carreira. “Esta não é uma colheita para almas sensíveis”, disse ele.
- Depois de um início tardio na primavera e um clima de verão geralmente moderado (por exemplo.
- As temperaturas raramente excedem 30 graus Celsius no norte da Califórnia.
- Por exemplo) os produtores de vinho estavam mordendo suas unhas desde o Dia do Trabalho.
- O clima quente persistiu até novembro de 2011.
- Que acabou sendo uma estação promissora.
O norte da Califórnia experimentou a tempestade mais segura de todas, atingindo as tempestades em 5 de outubro e continuando por uma semana. O condado de Sonoma recebeu mais de 5 centímetros de chuva, enquanto Paso Robles, ao longo da costa central, recebeu pouco mais de 2,5 centímetros.
Uma das áreas mais atingidas é o Vale do Rio Russo, no condado de Sonoma. “Chardonnay não é bonito agora”, disse Martin. Há muita botite. “Botrytis é um molde que desidrata as uvas, deixando-as enrugadas e semelhantes às passas, boas para refogar, não são boas para pinot noir e chardonnay.
Ulysses Valdez, que dirige uma empresa de gestão de vinhedos e produz vinho rotulado como a família Valdez, disse que Zinfandel e Syrah nos vales do rio Russo e dry creek foram afetados pelo e podridão. “Vinte e três toneladas do meu Zinfandel está desaparecido. ” Valdez disse.
Decidir ou não antes das chuvas foi um momento difícil para os produtores. “Grande parte do Chardonnay, especialmente no rio Russo, simplesmente não estava pronto”, disse Bill Knuttel, enólogo da Dry Creek Vineyards.
Muitos contratos de uva entre produtores e vinhedos impõem um nível mínimo de Brix, que é uma medida do teor de açúcar. Um nível de Brix de 24 é um objetivo típico, mas antes da chuva, muitos vinhedos lêem 22,5 ou menos, resultando em aproximadamente 12,5% de álcool, baixo para os padrões atuais da Califórnia. Os produtores que salvaram suas uvas da chuva, pegando-as com um vencimento baixo, podem ter que vender sua colheita a um preço muito baixo, muitas vezes centenas de dólares a tonelada a menos do que o esperado.
Áreas como Santa Lúcia Highlands e Santa Bárbara tiveram muito menos chuva, mas estavam correndo no mesmo relógio. “Se pensássemos que a fruta estava dentro de três ou quatro dias depois de ser ótima, coletamos antes de chover”, disse o enólogo Brian Loring. Loring decidiu que muitos de seus vinhedos em Sonoma simplesmente não estavam prontos e arriscavam a chuva. Eu ainda acho que foi a escolha certa, porque frutas maduras com um pouco de são melhores do que frutas verdes que são virgens.
Em Papa Robles, o enólogo de Linne Calodo, Matt Trevisan, disse que as videiras pareciam ter problemas mínimos de doença. “Não há nada que precise ser removido imediatamente”, disse Trevisan. Os níveis de ácido ainda são muito altos para serem tomados, então espere. É melhor colher poucas uvas excelentes do que muitas uvas excelentes”, disse ele.
Em Napa Valley, Genevieve Janssens, diretora de vinificação da Vinícola Robert Mondavi, relatou que seu Cabernet Sauvignon sobreviveu à chuva relativamente incólume. “Os açúcares definitivamente vão cair este ano e vamos ver uma queda no álcool”, disse Anna Monticelli, enóloga da Pia Cellars. Como o cabernet, as uvas de maturação tardia, como a syrah e, em certa medida, o merlot, foram capazes de resistir à chuva. Em Carneros, Graves conseguiu recuperar a maior parte de seus frutos antes da tempestade e terminará a colheita de Chardonnay e Pinot neste fim de semana, várias semanas atrás do normal.
Enquanto exploram os vinhedos de algumas regiões, os enólogos relatam que mesmo uvas geralmente abundantes como cabernet estão tão inchadas pela chuva que as peles quebram. “Eles apenas estourar em sua mão”, disse Knuttel.
O impacto total dos problemas de e podridão ainda está sendo avaliado, pois muitas vezes leva uma semana inteira até que os problemas surjam. Por enquanto, os enólogos classificam as uvas quando chegam e removem frutas doentes da melhor forma possível. Isso vai deixar ainda menos frutas, e o tamanho da safra de 2011 já era considerado pequeno.
Em muitas regiões europeias, os enólogos podem respingar, adicionando açúcar às uvas não maduras, o que não é legal na Califórnia. Em contraste, viticultores como Martin usarão concentrados de frutas para aumentar os níveis de açúcar em alguns dos rótulos de valor da Fetzer. “Ajuda a encher o corpo”, disse Martin.
É tarde demais para amadurecer totalmente cabernet e syrah?Os dias estão ficando mais curtos, observou Knuttel, e mesmo que as temperaturas cheguem a 80 graus, essas temperaturas só são mantidas por algumas horas nesta época da estação. “Mesmo que você queira um clima mais quente do que estamos experimentando atualmente, ele simplesmente não virá daqui”, disse Graves, que previu que a maioria dos vermelhos de 2011 será semelhante aos de 1998. “O excelente e maduro estilo de vinho será difícil de encontrar em 2011; Eu não me importo o quanto concentrado eu uso.