Maturidade e álcool continuam a polarizar os bebedores de vinho. A tendência predominante em quase todos os lugares hoje em dia é para níveis mais moderados de álcool, mas uma asa muito vocal sempre encontra muito álcool em muitos vinhos.
Claro, é o açúcar das uvas que fermenta no álcool, então os enólogos estão procurando maneiras de obter maturidade suficiente para oferecer sabores agradáveis sem açúcar se torna incontrolável. Encontrar um clima legal pode fazer isso. Mas às vezes uma colheita fresca é uma bênção mista, como minha recente experiência de testar os Washington Reds de 2011 mostra.
- Em três dias de degustação às cegas através de uma série de novidades.
- Principalmente a partir de 2011 e algumas das culturas circundantes.
- Fiquei impressionado com o sabor de muitos desses 2011.
- Merlots.
- Cabernets e syrahs e misturas de acompanhamento compartilhavam perfis estruturais e de sabor semelhantes.
- Os anos de 2012 e 2010 refletem mais individualidade.
Muitos dos que defendem um baixo teor alcoólico argumentam que a maturação excessiva pode obscurecer o terroir, o sentido de pertencimento que o vinho pode refletir, dizem que são vinhos mais maduros que têm o mesmo sabor, só fruta e mais fruta.
Eu aprecio a complexidade. Embora eu prefira frutas, quero que ela seja equilibrada com outros elementos do perfil de um vinho. A 12,5 ou 13,0 graus de álcool, muitos vinhos têm um sabor anêmico. Os melhores, aqueles em climas mais frios, podem ter uma resiliência muito sedutora e uma abertura aberta. Textura.
Na maior parte de Washington, 2011 trouxe temperaturas mais baixas e um clima mais úmido do que o normal, mas ao contrário de seus vizinhos do sul do Oregon e da Califórnia, os enólogos de Washington têm níveis de açúcar bastante normais. Os primeiros vinhos que provei desta safra mostraram texturas mais leves do que o habitual e sabores encantadores. Parecia que eles se esquivaram de uma bala.
Os vinhos mais sérios, no entanto, parecem estar em todos os lugares. Muitos recorrem a sabores terrosos e salgados e pouca ou nenhuma fruta. Taninos podem ser difíceis. A força alcoólica pode ser meio grau menor do que o normal, mas muitos vinhos ainda estavam entre 14 e 14,5 e com níveis normais de acidez, em muitos casos faltavam as características de maturidade que muitos de nós queremos para um vinho agradável. Estilos terrosos e salgados (e alguns deles podem ser convincentes), você pode encontrá-los entre 2011 em Washington.
Em comparação com 2010 e 2012 minhas degustações estavam cheias de frutas, e nem todas as mesmas frutas, algumas estavam inclinadas para groselha fresca, outras para cerejas, outras para frutas ou suas combinações (e outras), eram anos mais maduros, mas não tão grandes e poderosos como, digamos, 2007 ou 2009, mas além da série geral de 2011 , se destacou por ser muito mais presente e expressivo.
2011 tem seus pontos fortes. A porcentagem de vinhos tintos em 2011 que me qualifiquei com 90 pontos ou mais (“excepcional” na escala de 100 pontos do Wine Spectator) é apenas algumas graduações inferiores às safras anteriores. Há até alguns “clássicos” (95 ou mais). Mas olha, mais de 2011 marcado nos anos 80 e 70 do habitual, você só tem que escolher com cuidado.