A devoção é uma coisa difícil de comprar, mas esse era um dos objetivos quando a gigante de vinho, cerveja e bebidas alcoólicas Constellation Brands pagou US$ 148 milhões em abril pela Ravenswood, a vinícola do Condado de Sonoma que construiu um culto em torno de Zinfandel.
“Nossos clientes são dedicados, terrivelmente dedicados às vezes. As pessoas vinham até mim nos bares e levantavam suas camisas para me mostrar suas tatuagens de Ravenswood”, disse Joel Peterson, fundador e enólogo de Ravenswood. “De todas as empresas com quem conversamos, a Constellation era a mais inflexível sobre sua manutenção, como eles chamavam?”O Culto e Cultura de Ravenswood”. Isso foi um fator importante na decisão. “
- À primeira vista.
- Constellation e Ravenswood.
- Cujo slogan é “No Wimpy Wines”.
- Parecem se encaixar estranhamente.
- Constellation.
- Anteriormente conhecida como Canandaigua Brands.
- é mais conhecida por seus vinhos como Almaden.
- Arbor Mist e Paul Masson.
- A empresa de capital aberto recentemente tentou melhorar sua imagem comprando marcas mais prestigiadas.
- Como Simi Winery do Condado de Sonoma.
- Franciscan Estates.
- Com sede em Napa Valley.
- E Columbia e Covey Run.
- Em Washington.
Além disso, a adoração não estaria em lugar nenhum sem um fluxo de caixa positivo, e a cultura de Ravenswood deixa muito espaço para o resultado final, enquanto os colecionadores consideram Ravenswood principalmente como a casa dos Zinfandels com vinhedos únicos, pequenos lotes de alto impacto como Cooke, Old Hill e Dickerson, a realidade é diferente. A produção quase triplicou desde que a vinícola se tornou pública no mercado nasdaq em 1999. Peterson espera fabricar até 600. 000 caixas este ano, mais da metade da mistura Blend Zinfandel, Merlot e Chardonnay da Vintner, que custa de US$ 10 a US$ 12 a garrafa.
Essa fonte de renda da Vintner’s Blend foi uma das principais razões pelas quais a Constellation se interessou pela vinícola e, por sua vez, Peterson, como cineasta que faz blockbusters e filmes de arte, é pragmático. Peterson continuará a expandir a Blend de Vintner, bem como aumentar a produção de seus nomes dos condados de Sonoma, Napa, Amador e Lodi.
Essa expansão muitas vezes tem um preço na indústria vinícola, pois é difícil manter a qualidade enquanto aumenta a produção. Há uma preocupação: alguns dos recentes Zinfandels de Ravenswood, incluindo alguns de seus frascos de vinhedos designados, não pontuaram tão alto quanto os anteriores. degustação de versões do Wine Spectator.
Peterson argumenta que a qualidade nunca sofreu e diz que uma de suas motivações para vender foi a busca da qualidade. “Não acho que o crescimento tenha sido negativo”, disse Peterson. “O crescimento nos deu mais dinheiro para fazer vinhos melhores. Acho que nossos vinhos premium estão bons ou melhores do que nunca. Nós certamente seguimos a competição.
Peterson não pode ser culpado se ele só queria capitalizar seu sucesso depois de 25 anos em Ravenswood. Sem dúvida, houve muitos anos de vacas finas antes. Peterson fundou a vinícola em 1976, mas não ganhou um salário integral até 1987. Microbiologista por profissão, trabalhou nos fins de semana no Hospital Sonoma Valley por muitos anos, deixando seu emprego há apenas alguns meses. “Por muito tempo, foi sobre apoiar minha família”, disse Peterson sobre o trabalho. era sobre desfrutar do trabalho e as pessoas com quem trabalhei.
Mas mesmo que as ações de Peterson em Ravenswood valessem cerca de US$ 39 milhões no negócio da constelação, o homem de 54 anos ainda não está pronto para se aposentar como enólogo. “As pessoas ligam e dizem: “Deus, você atendeu o telefone. seria no Taiti “, disse Peterson.
Com seu chapéu de cowboy e barba, Peterson pode parecer um enólogo californiano relaxado, mas não se engane. Seu foco em resultados financeiros motivou a oferta pública inicial de Ravenswood há dois anos. Apesar da venda da vinícola, Peterson acredita que o IPO foi re-levantado fundos para a expansão da vinícola, enquanto aumenta seu número de investidores e permitindo que muitos dos investidores idosos de Ravenswood retirem fundos.
Peterson admitiu que as ações nunca atingiram o nível que ele esperava. Com uma abertura de US $ 10,50, a ação foi negociada em torno de US $ 12 em janeiro, e seu valor foi um fator motivador no início deste ano, quando Ravenswood disse que consideraria uma venda ou fusão. em março com a Constellation e outras empresas não fechadas.
A Constellation ofereceu aos acionistas US$ 29,50 por ação. “[As ações] foram vendidas por cerca de metade do seu valor”, disse Agustín Francisco Huneeus, presidente da Franciscan Estates, a divisão Constellation que supervisiona Ravenswood. “Tenho cobiçado Ravenswood por três anos, falei com eles antes que eles se tornou público”, disse Huneeus. Franciscano está realmente interessado no desenvolvimento da categoria Zinfandel. Estou convencido de que Zinfandel será um grande jogador. “
Huneeus planeja expandir as vinícolas de Ravenswood e colocar o músculo de distribuição da Constellation na expansão da disponibilidade nacional de Ravenswood.
Apesar de todas as mudanças em Ravenswood, Peterson acredita que os consumidores não devem ler muito sobre as vendas recentes de pequenas vinícolas para conglomerados de vinho. “Claramente há espaço para pequenas vinícolas orientadas para a qualidade”, disse Peterson. “Nós crescemos não porque ele teria morrido se não tivéssemos. Crescemos porque queríamos e achamos que era o melhor para nós. “
Os frequentadores de Ravenswood terão que esperar alguns anos para ver como isso é verdade.