Onde Wither Hills deu errado e o que a indústria pode fazer para reparar suas competições de vinho
O proeminente escritor neozelandês Michael Cooper e o renomado enólogo Brent Marris foram retirados de surpresa esta semana depois que foi revelado que duas misturas diferentes de Wither Hills Marlborough Sauvignon Blanc 2006 estavam no mercado. Cooper argumentou que os consumidores têm o direito de assumir que todos os vinhos engarrafados sob o mesmo rótulo são idênticos. Maris, a viticultureira-chefe da Wither Hills, respondeu que as misturas eram as mesmas estilisticamente e que as pequenas variações entre os ciclos de engarrafamento são a natureza da vinificação.
- Acusações.
- Faíscas e até alguns golpes voaram para descobrir se Wither Hills tinha produzido um mix especial para participar de competições de vinho.
- O caso terminou quando o órgão regulador da indústria exonerou Wither Hills com irregularidades intencionais.
- Mas o fato é que dois vinhos diferentes estavam disponíveis – em volumes muito diferentes – sob o mesmo rótulo.
- (Uma investigação separada revelou que o Wither Hills Marlborough Sauvignon Blanc de 2006 submetido ao Wine Spectator por seu importador dos EUA não veio da assembleia “especial” em questão.
- Daniel Sogg.
- O principal degustador da revista de vinhos neozelandesa.
- Classificou o vinho em 86 pontos em suas degustações cegas regulares de vários vinhos neozelandeses).
Então, agora a indústria vinícola neozelandesa fica com duas perguntas: a primeira é como é possível fazer um vinho de alto volume quimicamente idêntico de uma garrafa para outra e a segunda é como manter a integridade das competições de vinho em geral, que vinhedos e consumidores neozelandeses tendem a ter uma alta estima.
“[Wither Hills] disse que houve vários engarrafamentos e eles são na maioria idênticos, mas acho que a maioria das pessoas trabalha muito duro para ter certeza de que eles são exatamente os mesmos”, disse um enólogo de Marlborough que falou sob a condição de anonimato. “Estamos trabalhando muito para evitar essa situação com todos os nossos vinhos. Eles estavam um pouco relaxados a esse respeito”, acrescentou o enólogo.
“O que os consumidores acham difícil de entender é que a produção durante todo o ano não é engarrafada de uma só vez”, disse Stuart Smith, presidente da indústria de viticultores da Nova Zelândia. “Se eu tivesse três tanques, eu os tiraria uniformemente dos tanques. Normalmente é assim, e infelizmente não foi isso que Wither Hills fez neste caso.
“Haverá variações”, explicou ele, “porque os vinhos envelhecem de forma diferente em banheiras e garrafas. E isso é aceitável na minha opinião. Mas quando perguntado se era aceitável para uma vinícola ter duas misturas diferentes sob o mesmo rótulo, Smith respondeu: “Não, esse não é o caso. “
No entanto, é comum que as vinícolas de Marlborough criem misturas menores “primeiras” a cada ano para colocar seus vinhos nas prateleiras, embora os vinhos sejam geralmente rotulados como tal, e a mistura principal e maior chegará no final do ano. Wither Hills tinha chamado seu vinho uma versão inicial, não haveria problema; no entanto, participar de uma mistura especial de concursos ou revistas sob o mesmo rótulo, como Wither Hills fez, é extremamente raro dependendo de todos os enólogos entrevistados para esta história, seja intencional ou não. “Não estou ciente de que essa é uma prática comum”, disse John Belsham, proprietário da Ilha Foxes e ex-presidente da Suprema Corte de Prêmios de Vinho da Nova Zelândia.
“Eu acho que é uma pena, e eu não gostaria que toda a indústria assumisse porque isso seria inapropriado”, disse outro enólogo. “Eu acho que é muito raro neste país. ” Foi descoberto mais duas vezes nos últimos 10 anos, e essas duas vinícolas foram privadas de suas recompensas.
Então, na terceira greve em uma década, isso leva a perguntas sobre o julgamento do vinho em geral, vinícolas que apresentam mais de uma mistura, reservar vinhos ou vinhos de um único vinhedo para competições ou espectadores de vinho são comuns, mas em alguns casos, muitas misturas de pequenos volumes ou vinhos de reserva são propostas que alguns pensam que é uma medalha de ouro ou uma busca por pontuações altas. No Air New Zealand Wine Awards deste ano, por exemplo, um vinhedo ganhou seis medalhas de ouro na categoria Sauvignon Blanc, das quais apenas uma foi por sua montagem principal amplamente disponível – as outras cinco eram pequenas produções ou montagens únicas. vinhos vinhedos. Outra marca ganhou quatro medalhas de ouro na categoria.
Marris explicou que sua empresa não produz vinhos com lançamento antecipado, reserva ou vinhedo único. “Wither Hills se orgulha de ter um sabor e estilo consistentes durante toda a sua colheita”, disse ele. reserva “o vinho tomou o coração da mistura principal e, portanto, a montagem principal tornou-se medíocre. “
Então, o que a vinícola e a indústria devem fazer?
“Wither Hills precisa rever seus processos e colocá-los em ordem, para garantir que isso nunca mais aconteça”, disse Belsham, que acrescentou que as competições de vinho da Nova Zelândia também devem rever seus regulamentos e procedimentos. Smith, um enólogo neozelandês, confirmou que as regras do Air New Zealand Wine Awards são revisadas todos os anos e este incidente afetará as mudanças nas regras do próximo ano.
Ironicamente, há uma coisa que as duas figuras centrais da controvérsia parecem concordar, Marris e Cooper: ambos sugeriram que, para competições de vinho, as garrafas deveriam ser compradas no mercado de varejo, não nas vinícolas, como é o padrão atual na Nova Zelândia e no exterior. “Seria muito simples organizar, porque tudo o que você tem que fazer é convidar os vinhedos para participar”, disse Cooper. “Eles permitem que o concurso pegue os vinhos da loja e depois envie uma fatura pelo preço de compra”, disse ele.
“Este é um caminho que a indústria precisa explorar”, disse Marris. “A forma de garantir o cumprimento é que as feiras de vinhos sejam fornecidas diretamente do mercado. E Marris prometeu que os vinhos wither hills agora serão os mesmos se forem disputados ou disponíveis nas prateleiras das lojas.
“Wither Hills cometeu um erro”, disse Smith. Foi muito imprudente fazer um primeiro lote de vinho como este e colocá-lo no mercado. Eu ficaria muito surpreso se eles fizeram isso de novo.