À medida que lojas de bebidas e supermercados colidem, as vinícolas são forçadas a escolher lados; outros estados podem ver suas próprias batalhas como eles se voltam para as vendas de álcool para equilibrar seus orçamentos
Scott Osborn não ficou surpreso com o telefonema; profunda em sua mente, eu temia que ela. Osborn é dono da Fox Run Vineyards, uma vinícola bem sucedida do Lago Seneca em Finger Lakes. Numa manhã de janeiro, o dono de uma loja de bebidas em Rochester, Nova York, ligou porque queria saber o que Osborn estava fazendo sobre a recente proposta do governador de Nova York David Paterson de permitir que o vinho fosse vendido nos supermercados do estado.
- Osborn achou que a proposta era uma boa ideia.
- Mas ele não queria injetar-se no que definitivamente seria uma luta política desagradável em Albany.
- “Eu não queria lidar com isso”.
- Disse Osborn.
- Um homem que era neutro sobre isso.
- De acordo com Osborn.
- O dono da loja disse que ele não era bom o suficiente e que ele iria “começar a realinhar meus produtos em sua loja”.
- Na verdade.
- Em poucos dias.
- O revendedor de Osborn informou que a loja havia movido vinhos Fox Run para o contêiner de fechamento.
A proposta de permitir a venda de vinho nos supermercados de Nova York é uma parte muito pequena do orçamento proposto por Paterson para 2009-10, contendo 137 novos impostos, aumentos de impostos e taxas, bem como US$ 9 bilhões em cortes de gastos, mas a proposta imediatamente provocou fúria entre os proprietários de lojas de bebidas, e agora se tornou uma batalha entre eles e supermercados , com vinhedos locais presos no meio.
A ideia nunca teria chegado à tona se Nova York não tivesse enfrentado um déficit de US$ 15,4 bilhões. Publicado em dezembro e atualmente em discussão na legislatura, o orçamento de Paterson também propõe aumentar os impostos sobre o consumo de vinho de 18,9 centavos por galão para 51 centavos e eliminar o financiamento estatal para vinhos de Nova York
Nova York não é o único estado que usa suas leis de álcool para ajudar a equilibrar o orçamento. O Senado do Estado do Tennessee está considerando permitir a venda de vinho em supermercados. Vários estados esperam que permitir a venda de álcool aos domingos possa aumentar a renda do imposto sobre o consumo. Arkansas acabou de aprovar uma lei e Connecticut está considerando uma. Um legislador georgiano retirou seu projeto de lei autorizando as vendas de domingo depois que grupos religiosos se opuseram a ele.
Os proprietários de lojas de bebidas de Nova York rapidamente estabeleceram uma coalizão para combater a ideia de compras, chamada Last Store na Main Street. Cartazes apareceram nas janelas das lojas de vinho e bebidas, pedindo aos clientes que assinassem petições e escrevessem aos seus legisladores. Os cartazes diziam: “Salvem nossas lojas, protejam nossos empregos, protejam nossos adolescentes. “A cada semana, a coalizão organizava eventos em várias partes do estado, protestando contra a ideia.
Os supermercados demoraram um pouco para reagir, mas há algumas semanas eles responderam ao incêndio. Em um dos sites da Whole Foods em Manhattan, em Columbus Circle, foram criadas mesas de petição para que os clientes possam pressionar seus legisladores a aprovar a proposta. O sistema de endereços públicos da loja encorajou todos a assinarem. A Wegman, uma cadeia regional com forte presença no norte de Nova York, também começou a lançar petições e criar um site para educar os consumidores. Enquanto isso, lobistas de ambos os lados se reuniram com legisladores. A assembleia estadual controlada divulgará sua versão do orçamento na próxima semana.
Afinal, 35 estados permitem a venda de vinho em supermercados, mas as leis de vinho de Nova York são um vestígio da proibição. Atualmente, as regulamentações estaduais limitam as vendas de cerveja. 19. 000 mercearias no estado e vendas de vinho e bebidas alcoólicas para 2. 400 lojas de bebidas (pequenas vinícolas também vendem vinho em suas salas de degustação).
“Os proprietários das lojas [de álcool] sentem que o governador está jogando o tapete”, disse Mike McKeon, porta-voz da Last Store na Main Street. Esses proprietários construíram seus negócios sabendo que não teriam que competir com as grandes redes de supermercados. A coalizão diz que a proposta de Paterson forçará 1. 000 lojas a fechar. “As pessoas são sensíveis ao fato de que o governo é uma população falida nesta economia”, disse McKeon. Também argumenta que os supermercados não estarão tão atentos a pedir identificação aos clientes, o que significará um aumento no número de adolescentes que compram vinho.
Para os proponentes da proposta, esses argumentos não são válidos: grupos da indústria de supermercados realizaram sua própria pesquisa; seções de vinho em 19. 000 lojas dizem que 2. 000 novos empregos serão criados; além disso, eles têm pesquisado seus clientes e mais de 70% apoiam a ideia. Eles apontam que as lojas de bebidas ainda existem e ainda geram receita nos estados onde os supermercados podem vender vinho, e espera-se que um maior acesso ao vinho aumente as vendas em 20%, estimam.
Como mostra a história de Osborn, vinhedos de Nova York são forçados a escolher um acampamento. Após o primeiro telefonema ameaçador, Osborn decidiu que também poderia participar da luta. Ele testemunhou perante um comitê em Albany no início de fevereiro e fez viagens adicionais à imprensa. para a proposta.
Do seu ponto de vista, o acesso a 19. 000 lojas adicionais é crucial para o futuro de sua vinícola. Atualmente, vende cerca de 30% de seu vinho em lojas de varejo. Ele vende metade do vinho ele mesmo, seja em uma sala de degustação ou por expedição direta. Ele reclama que as lojas de bebidas dizem que os supermercados não se preocupam em armazenar vinhos de Nova York, preferem as principais marcas da Califórnia, mas as lojas de bebidas não vendem tantos vinhos de Nova York. “Nem uma única loja em Nova York vende meus vinhos”, Osborn. “O número de vinhedos no estado está aumentando 10% a cada ano. Não podemos vender todo esse vinho nas lojas de bebidas. “
Desde o testemunho de Osborn, ele diz, a vinícola foi inundada com e-mails irritados e telefonemas de proprietários de lojas de bebidas, dizendo-lhe que não levarão seus vinhos e que eles vão garantir que ele se declare falido. às autoridades. McKeon nega que haja um modelo. ” Estamos cientes de um incidente?Quem faz isso age de forma inadequada”, disse ele.
McKeon observa que 85 vinícolas assinaram a petição da Última Loja na Rua Principal, muitas delas em Long Island. “Grandes lojas só venderão grandes vinhos”, disse David Page, coproprietário da Shinn Estate Vineyards em North Fork, em Long Island. Mas ele admite: “Eu morava na Califórnia [onde o vinho é vendido em supermercados] e parecia que as lojas de vinho tinham conseguido sobreviver. “forçado a manter as lojas de bebidas.
Os legisladores que negociam os detalhes do projeto de lei estão explorando compromissos que poderiam aliviar o golpe nas lojas de bebidas e vinhos. Uma ideia é remover restrições nessas lojas, atualmente elas não têm permissão para vender alimentos ou itens de festa. Eles também são proibidos de más. de em um lugar, o que torna a expansão quase impossível.
Outras propostas sobre a mesa incluem a proibição de um supermercado de vender vinho se ele estiver localizado a alguma distância de uma loja de bebidas e proibir os supermercados de vender vinhos feitos por produtores que produzem mais de um certo volume a cada ano. estabelecidas para que todas as vinícolas de Nova York sejam permitidas em supermercados, mas a maioria das grandes marcas não. Pergunta-se se isso vai ficar no tribunal. Um juiz federal recentemente revogou uma lei de limite de volume sobre licenças de transporte direto em Massachusetts, argumentando que era uma maneira discriminatória de impedir que vinícolas de outros estados enviassem para o estado.
O que está claro é que qualquer que seja o resultado, todas as partes estão travando uma batalha feroz em seu território, mas alguém fala sobre os melhores interesses dos consumidores?O proprietário da loja de bebidas Daniel Posner, da Grapes the Wine Company, no condado de Westchester, opinou: “Uma loja local enviou seu lembrete semanal aqui, pedindo a seus clientes que escrevessem para seus políticos locais pedindo a Nova York para não aprovar a lei que permite vinho em supermercados. Eu digo, escreva para seus políticos, diga-lhes para vender vinho em supermercados!Diga-lhes para deixar os enólogos enviá-los para o seu país natal!Diga a eles para viverem! Compre vinho onde quer que te faça feliz. “