Roberto Ceraudo transformou uma propriedade abandonada em um modelo de vinho orgânico e gastronomia (Robert Camuto)
Quando muitos de seus companheiros no sul da Itália deixaram as fazendas familiares e vinhedos, Roberto Ceraudo foi para o outro lado.
- Filho de um comerciante de grãos.
- Ceraudo cresceu na zona rural da Calabresa e sonhava em ter sua própria terra.
- Em 1973.
- Ele emprestou dinheiro para comprar uma propriedade abandonada de 100 acres em Strongoli.
- Nas colinas da costa da Ioniana.
- Ao sul da denominação de vinho Ciro.
Ceraudo começou a trabalhar: plantando vinhedos em solos de barro-calcaresos, recuperando oliveiras centenários, reformando uma propriedade de 400 anos e cavando um lago alimentado por água do poço.
“Quando todos foram à praia no verão, eu trabalhei aqui”, diz Ceraudo de seu assento trator, que está parado em uma colina com uma vista idílica de sua propriedade de 250 acres, que agora se espalha em um mar azul escuro.Um sorriso casual corre ao longo de seu rosto bronzeado, emoldurado por cabelos prateados flutuantes e um botão refinado.
Hoje, aos 68 anos, Ceraudo trabalha com seus três filhos. Ele é uma lenda local, famoso por seus vinhos, azeite e um restaurante gourmet, agora administrado por sua filha Caterina, de 29 anos, uma das jovens chefs mais famosas da Itália.
“Quando Robert faz algo, ele faz isso em um nível muito alto”, diz a enólogo Francesco Maria De Franco, que faz parte da nova onda de enólogos calabresas que recorrem ao Ceraudo como um visionário, tanto pela qualidade quanto por ser um dos primeiros no sul da Itália, proponentes da agricultura orgânica.
Ceraudo converteu-se à agricultura orgânica em 1987, após o que ele chama de uma experiência iminente de morte: enquanto tratava as videiras com um pesticida contra a mariposa de videira, um tubo do irrigador elétrico que ele estava rebocando atrás de seu trator saiu e pulverizou-o com o químico.
Embora tenha continuado a trabalhar, Ceraudo adoeceu naquela noite e deu entrada em um hospital, onde recebeu uma transfusão de sangue e foi tratado por 10 dias.
“Eu estava quase em coma e por dias eu estava mais morto do que vivo”, lembra Ceraudo.
De volta à sua fazenda, Ceraudo prometeu usar todos os produtos químicos e embarcou em uma abordagem biológica.
Na época, ele vendia uvas para uma cooperativa local, mas logo decidiu que com todo o trabalho que dedicava aos seus vinhedos, ele tinha que fazer seus próprios vinhos.
Com a safra de 1990, Ceraudo engarrafou seus três primeiros vinhos. Petraro é uma mistura tinto envelhecida em barris de duas variedades de uvas locais, a tânica Gaglioppo e a Greco Nero, com Cabernet Sauvignon (safra de 2010, $ 45, marcou 90 pontos). Petella, uma mistura branca de aromáticos Greco Bianco e Mantonico, e Grayasusi, um Gaglioppo rosé de cor profunda.
Atualmente, o Ceraudo produz nove vinhos, todos sob o nome de Val di Neto, totalizando cerca de 7.500 boxes.Algumas das adições ao seu portfólio seguem o estilo internacional, já que seu Chardonnay Imyr envelhecido em barris (2014, 87 pontos, US$ 38 Outros refletem sabores locais.Com a safra de 2007, o Ceraudo tornou-se o primeiro da região a engarrafar um branco seco feito apenas com a variedade local Pecorello: o grisara macio e flexível (2014, 84 pontos, US$ 35).
“Estamos sempre em movimento”, diz Caterina, que estudou enologia na Toscana e ficou tão fascinada com os pares prato-a-prato que treinou para se tornar chef.Em 2013, assumiu o restaurante da família, Dattilo, onde sua cozinha criativa, mostrando a variada despensa da Calábria, é acompanhada por uma lista de vinhos de 300 rótulos. No início deste ano, o Guia Michelin da Itália reconheceu Caterina como a melhor cozinheira do país em 2017.
Caterina e seus dois irmãos mais velhos, irmão Giuseppe, um engenheiro agrônomo, e Irmã Susy, que estudou administração de empresas, degustam todos os vinhos da propriedade e traçam sua direção com seu pai. Com a safra de 2017, a Ceraudos planeja atualizar seus vinhos mudando para barris maiores e tanques de cimento para envelhecer gradualmente e eliminar o uso do Cabernet.
Enquanto isso, Roberto Ceraudo ainda está trabalhando. Você tem cada vez mais projetos em mente para o seu oásis agrícola, como triplicar o número de quartos dos seis atuais e criar um spa.
Sua visão, diz ele, é a mesma de sempre: “A ideia é melhorar tudo aqui? Trabalhar com a natureza”.