Minha namorada não estava feliz. Ontem eu estava sentado ao meu lado enquanto assistia algo na Internet quando um e-mail chegou no meu MacBook Air. O assunto dizia: “Beleza da Sicília”.
O que é aquilo? disse com um sorriso ligeiramente perturbado, em seguida, deu-me um tapinha no ombro.
“São vinhos que experimentei semana passada no escritório”, eu disse.
Ela não parecia engraçada ou convencida. Eu lhe assegurei várias vezes que eles estavam provando notas e que eles não tinham absolutamente nada a ver com os prazeres da carne, ou qualquer coisa dessa natureza, ela finalmente entendeu depois de olhar para as minhas notas de degustação, mas o incidente me fez rir.
No fim de semana passado, tentei cerca de 130 vermelhos sicilianos durante degustações às cegas no meu escritório na Toscana. Ainda acredito que a Sicília ainda tem um longo caminho a percorrer para fazer grandes vinhos, especialmente com variedades locais de uvas. Mas há coisas encorajadoras agora. A primeira é que os tintos de Tenuta delle Terre Nere, uma pequena propriedade vinícola perto do vulcão Etna, representam um grande passo em frente para a ilha.
Eu não fui à propriedade, embora eu pretenda ir este ano, mas produz vinhos artesanais emocionantes de videiras antigas de uma maneira muito precisa. Alguns vinhos Terre Nere têm belas qualidades aromáticas, bem como frutas sedosas e estruturas de tanino que lembram os borgonhas das primeiras denominações vintage, como Gevrey-Chambertin ou Morey St. -Denis.
Os irmãos Iano, 59, e Marco de Grazia, 55, que também possuem e dirigem a empresa de exportação de vinhos Marco di Grazia em Florença, são os fundadores da propriedade, que com pouco mais de 37 hectares de vinhedos dividiu os lotes em sete terroirs diferentes no momento, quatro são engarrafados separadamente como vermelhos , o resto em Etna vermelho e branco.
Eu realmente não me importava com as safras anteriores na propriedade. O primeiro ano que tentei, em 2002, foi de boa qualidade, mas nada de especial. E a nota está no nosso banco de dados. Tentei 2003 extraoficialmente para a revista há alguns anos e foi imperfeito eu nunca ter tentado 2004 ou 2005.
Mas Marco e Iano aparentemente trabalharam como cães em seus vinhedos e vinícolas, e os fratellis estão agora fazendo excelentes vinhos, especialmente sua versão mais recente dos tintos de 2006. Suas videiras antigas (pré-phylloxera) 2006 La Vigna di Don Peppino e Etna Calderara Sottana são de qualidade excepcional. Também gosto dos outros reds de 2006: Etna Guardiola, Etna Feudo di Mezzo Il Quadro delle Rose e Etna mista. Todos os vermelhos são feitos com Nerello Mascalese, Nerello Mantellato ou Nerello Cappuccio. Um bom branco abundante também é desenvolvido sob o simples nome Etna de Carricante.
Minha coordenadora de degustação, Jo Cooke, falou com Marco alguns dias atrás, e me disse que o lugar estava bagunçado quando o compraram em 2004. Eles tinham muito armazenamento para fazer no vinhedo, bem como melhorias na vinícola. “Eu sabia que os vinhedos tinham potencial, mas nunca pensei que conseguiria essa qualidade”, disse ele.
Mal posso esperar pelas novas safras do Terre Nere.