Saindo do meu hotel esta manhã, fui recebido pela chuva no início da manhã e ventos fortes a caminho de Stellenbosch, o primeiro mau tempo de toda a viagem. No entanto, não foi tão ruim: um enorme arco-íris duplo se espalhou pela Cidade do Cabo quando estávamos saindo.
“Isso significa que eu deveria jogar na loteria hoje”, disse Havelyn, meu motorista.
- Minha visita hoje foi com Gyles Webb de Thelema.
- Uma das primeiras vinícolas da África do Sul a entrar no mercado americano.
- Webb produz elegantes Merlot e Cabernet há mais de 20 anos.
- Cheios de hortelã e capa negra de seus vinhedos na montanha.
- E seus vinhos estão entre os poucos aqui que têm tal reputação de qualidade e envelhecimento.
O plano era fazer um passeio de helicóptero até seus vinhedos em Elgin e Elim, novos lugares com tempo frio que rapidamente se alinham com sauvignons brancos crocantes, mas o vento deixou o piloto de helicóptero desconfortável, então estragamos o plano para a manhã que tentaríamos novamente à tarde.
Webb é M. Precision, com cabelo perfeitamente penteado e uma camisa cuidadosamente enfiada que nunca enruga; Deixe seus shorts enrugados e suas mãos manchadas com uvas, agora olhe para o público mais jovem. A precisão de Webb também percorre seus vinhedos: eles estão entre os mais puros que eu já vi, e se destacam do resto aqui na Cidade do Cabo. são toldos precisos e limpos e videiras em excelente saúde.
Webb está arrancando videiras infectadas porque elas mostram sinais precoces de problemas em vez de deixar um vinhedo inteiro fechar lentamente e ter que substituir as videiras em massa. Ele também é um grande fã de imagens infravermelhas que podem ser feitas pelo ar para mostrar os pontos quentes em um vinhedo. (A vegetação emite um sinal infravermelho, que é então mapeado, revelando um diagrama preciso de inconsistências, o que pode significar qualquer coisa, desde o estresse da água até problemas de vírus em diferentes áreas de maturação. Então é Webb, seu enólogo Aidan Morton e o enólogo Rudi Schultz para levá-lo de lá. Isso pode significar pegar diferentes linhas no mesmo bloco de vinhedos com algumas semanas de diferença para alcançar a maturidade uniforme, mas a prática muitas vezes resulta em uvas de melhor qualidade.
Anos atrás, e até hoje, as pessoas escolheram um bloco completo ao mesmo tempo, embora haja partes que não estão maduras, maduras e muito maduras, explica Webb. “Se a maturidade média de tudo isso foi boa? Eles simplesmente misturavam purê de batatas no tanque e deixá-lo classificar.
Além de Thelema, Webb também trabalha como consultor com seu vizinho vizinho, a vinícola Tokara. Tokara representa a abordagem moderna, e com uma grande sala de degustação, uma galeria de arte, um restaurante com vista magnífica de vinhedos e oliveiras, você pode virar à direita na Rodovia 29 em Napa.
Os vinhedos estão localizados em colinas de solos vermelhos de Hutton e Tukulu, o granito esmagado que atravessa grande parte de Stellenbosch, e muito semelhante a Thelema e Rustenberg, os vinhedos que flanqueiam ambos os lados da propriedade. Aqui, o enólogo Miles Mossop é o responsável pelo ambicioso projeto, com os principais vinhos tintos e brancos de Tokara apoiados por vinhos de segundo rótulo chamado Zondernaam.
O ano 2000 foi a primeira safra para Tokara, mas eles não saíram da garrafa principal até a safra de 2003. A barra de qualidade é alta aqui, então as saídas levaram tempo para chegar como os vinhedos foram colocados on-line e Mossop aprendeu o que esses vinhedos podem fornecer.
Revisamos algumas dezenas de vinhos durante nossa degustação, a parte mais instrutiva foi experimentar diferentes lotes do mesmo bloco, coletados em momentos diferentes após consultar as informações infravermelhas.
Três amostras de Cabernet Franc foram colhidas com três semanas de intervalo do início ao fim, devido a diferentes níveis de estresse no vinhedo; enquanto um mostrava um caráter herbáceo óbvio, os outros dois tinham sabores de frutas maduras e uma estrutura animada e animada.
“Usando infravermelho [imagens] e coletando na melhor hora possível para cada área do vinhedo, podemos acabar recebendo frutas de um quarteirão em um vinho de US$ 10, um vinho de US$ 20 e um vinho de US$ 50. E desta forma, podemos realmente manter a qualidade constante em cada linha ?, disse Mossop.
A propensão de Webb para a precisão também parece ter infectado seus alunos: Mossop trabalhou por um ano em Thelema antes de se mudar para Tokara.
Em seguida, testamos duas amostras de Cabernet, uma das videiras com vírus laminados e uma de videiras saudáveis, coletadas com algumas semanas de diferença (frutas com vírus demoram mais para amadurecer devido a um dossel não saudável). A fruta cozida mostrou uma estrutura firme e uma boca opaca. enquanto as videiras saudáveis eram brilhantes, abertas e suculentas.
Também experimentamos as safras de tintos de 2004 e 2005 que ainda não apareceram: o 2004 é elegante e elegante, enquanto 2005 é um passo claro em frente das duas primeiras safras, mostrando a fruta escura e suculenta e a estrutura madura que distingue essa safra por mim que eu tento em cada vinícola.
Além de Thelema e Tokara, Schultz e Mossop também estão trabalhando em seus projetos paralelos, um par de gravadoras homônimas. Na verdade, eu cavei Syrah de Schultz de um único vinhedo em Bottleray Hills (pronuncia-se bot-luh-ray). A Mossop produz um tinto elegante chamado Max, feito com Cabernet Sauvignon, Merlot e Petit Verdot, que atinge um marco na safra de 2005 (segunda safra do vinho). Há também um branco chamado Saskia que consiste em dois terços de Chenin e um terço de Viognier. O primeiro? 05 tem um pequeno botrytis no Chenin e provou ser rico e tropical. Na versão 2006, é seco e mais fresco, com notas de anis e florais da componente dominante Viognier.
Gosto que esses dois enólogos tenham a liberdade de se expressar um pouco, seus próprios vinhos são pequenos e difíceis de encontrar, mas acrescentam à diversidade geral do mercado de vinhos que beneficia apenas os consumidores.
À tarde o sol estava brilhando e era um dia perfeito em Stellenbosch, então uma chamada foi feita ao piloto de helicóptero para ver se poderíamos fazer esta viagem, ele sentiu que ainda havia muito vento na rota de voo proposta para voar. ; Os garotos brincaram que eu tinha que controlar o vento no campo de golfe.
Em vez disso, tive meu primeiro cochilo energético da viagem, que era muito necessário. Há também um incêndio ao longo de Signal Hill (tenho uma visão clara da janela do meu hotel), o que não é incomum no final da estação de crescimento, quando as coisas começaram a secar.
Hoje à noite é jantar no Terroir em Stellenbosch, considerado pelos moradores como um dos melhores restaurantes da região. Ver. . .