Muitos produtores de Napa Cabernet podem ter completado uma Ave Maria para fechar a safra de 2003, graças a um clima otoñal brilhante que ajudou a salvar o que havia sido um ano difícil.
“Para todos que fizeram Cabernet Sauvignon, foi definitivamente um outubro de agradecimento. “Tivemos muita sorte com esse clima quente porque parecia bastante incerto”, disse Karen Culler, que produz vinhos para seu selo Culler, bem como para a Napa Estates. Vinhedo da família Ladera e Wolf.
- Culler não é o único enólogo que considera outubro como um paraíso; um período de três semanas entre 80 e 90 graus F permitiu que os enólogos pacientes obtenham os sabores maduros e a estrutura de taninos flexíveis esperados de vinhos à base de cabernet de alto nível.
- Não antecipe a consistência dos melhores anos.
- Deve haver muitos sucessos notáveis.
A previsão da colheita era questionável desde o início em grande parte do litoral norte, um abril úmido e frio atrasou o desenvolvimento da videira e também causou a formação irregular de frutas vermelhas em muitos lugares, como resultado do amadurecimento das uvas. às vezes era até um mês abaixo da taxa normal e os rendimentos variavam de médio a pequeno (alguns produtores de merlot colheram cerca de um quarto de sua colheita típica).
Os viticultores do litoral norte sentiram-se desconfortáveis durante o verão, pois a alta umidade aumentou o risco de (que foi amplamente evitado) e as ondas de calor e frio nas montanhas-russas impediram o amadurecimento regular. Em seguida, uma tempestade severa atingiu grande parte do condado de Sonoma em 3 de setembro. Isso foi seguido por picos de calor por volta de 12 e 21 de setembro, durante os quais as temperaturas atingiram 107 graus F.
O produtor de Sonoma, Zinfandel Seghesio Vineyards, começou a coletar antes da primeira onda de calor chegar em setembro. “O calor acelerou tudo. Depois do dia 12, tivemos que coletar como demônios”, disse Ted Seghesio, enólogo da propriedade em Healdsburg.
Seghesio classificou 2003 como uma “colheita promissora” com sabores maduros e uma acidez viva e relativamente alta. Os taninos são fracos, em parte porque a primavera chuvosa permitiu que cerca de um quinto das uvas crescessem sem sementes.
No Vale do Rio Russo de Sonoma, o especialista em pinot noir Gary Farrell viu rendimentos cerca de 5% abaixo do normal. Embora a tempestade de 3 de setembro tenha causado, especialmente nos vinhedos de Chardonnay, o tempo quente e seco que se seguiu minimizou os danos. acredita que seus Pinot Noirs serão bastante bem sucedidos, com uma cor profunda, álcool relativamente baixo e um bom equilíbrio. Mas haverá inconsistências, dependendo do produtor em particular, disse ele. ” Qualquer ano que tenha dificuldades no vinhedo, pode ser bastante arriscado sem classificação manual [na colheita]. “
Inconsistência também pode ser sinônimo da costa central da Califórnia. Muitos vinhedos no Vale de Santa Maria tiveram uma colheita terrivelmente precoce, depois de um período de 60 graus F em janeiro empurrou as videiras para fora da letargia de inverno.
Jim Clendenen, dono da Au Bon Climat, acredita que os resultados finais foram muito variados. “Tivemos rendimentos baixos, baixos e baixos”, disse ele, observando que eles colheram um total de apenas 12 toneladas de seu vinhedo de 38 acres em Sisquoc. “E como em 1995, haverá uma gama entre grandes vinhos e vinhos miseráveis. Em 2003, na Costa Central, teremos que ser muito seletivos. “
Outros produtores foram mais otimistas. O enólogo de Sanford Bruno D’Alfonso, que cultiva 500 acres de pinot noir e chardonnay nas colinas de Santa Rita, viu os rendimentos de ambas as variedades diminuirem em aproximadamente 30 e 15%, respectivamente, mas acredita que produziu excelentes vinhos. A chave para o sucesso foi aceitar baixos rendimentos e reduzir ainda mais a colheita para obter mais consistência. “Tivemos que atacá-lo e superar a ideia de que não podemos mais perder”, disse ele.
No Papa Robles, os enólogos disseram que a temporada tinha corrido bem. Mat Garretson, dono da Garretson Wine Co. , compra uvas de uma dúzia de vinhedos na Costa Central, incluindo oito em Paso Robles. Os rendimentos caíram 20%, mas fiquei muito satisfeito com a qualidade, especialmente para viognier e syrah. “A química de cada vinhedo era clássica, mas melhor ainda, os sabores estão lá”, disse ele. “Vai ser um ano muito bom. “