A nova lei permite que as vinícolas enviem diretamente para os residentes de Illinois, mas deixam os varejistas de fora do estado no frio? E ameaça de ação legal
Os entusiastas do vinho de Illinois têm sentimentos agridoces depois que o projeto de lei 429 foi aprovado nas duas casas do legislativo estadual nesta semana. O projeto, que aguarda a assinatura do governador Rod Blagojevich, permitirá remessas diretas ao consumidor de armazéns dentro e fora do estado, mas encerrará as remessas diretas ao consumidor de varejistas de fora do estado. Estado para residentes de Illinois. Os consumidores podem pedir e receber remessas de vinho de varejistas de fora do estado desde 1992.
- “O resultado final é que os residentes do estado terão menos acesso ao vinho do que antes.
- Este projeto é claramente anticonsumidor e inconstitucional”.
- Disse Tom Wark.
- Diretor Executivo da Associação de Varejistas de Vinhos Especiais em Sacramento.
- Califórnia.
Anteriormente, Illinois tinha as chamadas leis de remessa recíproca, o que significa que os consumidores podiam receber remessas de vinho de vinícolas em outros estados, desde que esses estados aceitassem remessas de vinícolas de Illinois. Em 2005, a Suprema Corte determinou que os estados deveriam tratar os armazéns dentro e fora do estado igualmente e, embora a decisão não afetasse diretamente Illinois, o texto do tribunal indicava que as leis recíprocas poderiam ser discriminatórias devido aos embarques. de todos os estados. A nova lei de Illinois alinha o estado com a decisão da Suprema Corte e permite que as vinícolas despachem até 12 caixas de vinho por ano para clientes em Illinois, mas não concede os mesmos direitos em Illinois e fora do estado. revendedores.
Wark disse que sua organização desafiaria a injustiça da lei no tribunal. “Podemos processar antes que a lei entre em vigor ou podemos esperar e registrar uma reclamação depois”, disse ele. O grupo já entrou com uma ação no Texas contra uma proibição semelhante decretada há mais de um ano, e os argumentos no caso começarão em 21 de setembro em um tribunal federal em Dallas.
Corbin Houchins, um advogado de Seattle com prática nacional em questões de bebidas alcoólicas, acredita que a associação de varejistas “poderia defender a discriminação injusta”, disse ele. “O estado terá que mostrar que essa proibição ao varejo é justificada. “
Até mesmo os varejistas de Illinois foram rápidos em criticar a nova lei, embora se beneficiassem da redução da concorrência. “Estou surpreso que você possa comprar uma arma ou até mesmo uma namorada online, mas você não pode comprar uma garrafa de vinho em muitos estados”, disse Brian Rosen, presidente e CEO da varejista Sam’s Wines & Spirits. Sam ganha cerca de US $ 10 milhões de seus US $ 70 milhões em vendas anuais pela Internet, com grande parte desse volume vindo de fora do estado. “Se você pode proibir o transporte de varejo aqui, então talvez seja na Califórnia amanhã. Podemos acordar um dia e descobrir que podemos enviar vinho legalmente para Moline, Illinois, e para nenhum outro lugar.
Sam’s é membro da SWRA e contribui com fundos legais contestando as proibições de embarque.
Emanuel “Manny” Berk, proprietário e presidente da Rare Wine Co. em Sonoma, Califórnia, conta com Illinois entre seus quatro principais estados clientes. Mas parece que terá que cancelá-la totalmente, já que não tem planos de construir uma loja de varejo em Illinois. “Não é prático”, diz ele. Se assim fosse, a Rare Wine teria que enviar seus vinhos por meio de atacadistas em Illinois, que acrescentariam sua margem usual de 20-25%, tornando os preços da Rare Wine muito altos.
Julie Hamos, uma representante estadual da rica Evanston, Chicago, disse que recebeu vários telefonemas de catadores de vinho em seu distrito, pedindo-lhe que se opusesse à proibição do vinho. Varejo. Sim, disse ela, mas foi abafado por representantes do lobby atacadista. O projeto foi endossado por uma ampla gama de interesses especiais, incluindo o California Wine Institute, que representa vinícolas na Califórnia, bem como distribuidores de cerveja associados em Illinois. Desde 2000, de acordo com relatórios de contribuição de campanha, os distribuidores de bebidas alcoólicas de Illinois doaram US $ 5,4 milhões para políticos de Illinois. Nenhum outro estado do país registrou doações relacionadas ao álcool que excedam esse total ao mesmo tempo.
Hamos disse que propôs uma emenda ao projeto de lei que permitiria aos varejistas em todo o estado solicitar licenças locais. “Eu estava até mesmo disposta a aceitar um limite no número de licenças extra-estaduais que emitiríamos, mas ninguém estava me ouvindo”, disse ela. “Parece muito arcaico para mim criar uma legislação protecionista como esta em um mundo onde as pessoas compram online e por meio de catálogos. Simplesmente não faz sentido. “
Se o governador Blagojevich assinar o projeto (ele indicou que o fará), a nova lei entrará em vigor em julho de 2008.